– Магистр, к вам на прием рвется какой-то пьяница, – доложил ему вошедший, как обычно, без стука Дик.
– Я занят! – рявкнул магистр.
– Вот это ему сами и скажите, – посоветовал секретарь. – Мне его не остановить, тут нужен не телепат, а боевой маг высокого уровня, и лучше, чтобы не один.
Не дожидаясь ответа, Дик ушел, и сразу же в кабинет ворвался пожилой краснолицый мужчина с военной выправкой, от которого сильно разило дешевым вином.
– Что случилось? – бесстрастно поинтересовался Деннис. – С чего вы взяли, что вправе входить ко мне без приглашения, да еще и будучи изрядно в подпитии?
– Ты знаешь, кто я такой? Я – командир городской стражи! – сообщил вошедший.
– Я знаю, кто вы, но это не дает вам права отрывать меня от дел. Если вы немедленно не покинете мой кабинет…
– Успокойся, ты, и слушай меня! Знаешь, зачем нужна стража?
– Догадываюсь, – вздохнул магистр. – Что дальше?
Деннис ждал, когда же Дик, наконец, позовет на помощь кого-нибудь из боевых магов. Сам магистр имел какой-то небольшой уровень по этой силе, но затевать потасовку ему было явно не по статусу.
– Так вот, стража вооружена только дубинками, такой приказ лорд-мэра. Может, он и прав, так от наших ошибок меньше страдают честные люди, но разбойники-то вооружены гораздо лучше! У них теперь и пистолеты есть! И они в нас стреляют, а мы что можем сделать?
– Это все интересно, но при чем тут я? – выразил недоумение магистр.
– А при том! Сегодня в моих людей стрелял черный маг Джозеф!
– Вот оно что! Так вы ошиблись, мистер. Вам нужно не ко мне, а в черный магический орден Его Величества. Я – магистр белого ордена и не имею никакого отношения к упомянутому мистеру Джозефу.
– Я сам знаю, куда мне нужно, а куда – нет! Не ты мне будешь указывать! Понял?
– Как вы все-таки назойливы! Джозеф стрелял, а от меня вы чего хотите?
– Мы не можем сделать так, чтобы в стражников не стреляли! Это не от нас зависит. Но мы обязаны обеспечить, чтобы те, кто в нас стреляет, сильно об этом пожалели! Сделай так, чтобы Джозеф умер!
– Почему вы пришли с этим именно ко мне? – Магистр резко сбавил тон, такой поворот разговора его весьма обеспокоил.
– Потому что ты подослал к нему недоделанных убийц!
– Не говорите глупостей! Никаких убийц я ни к кому не подсылал! – неуверенно возразил Деннис.
– Конечно! И Роджера ты не подсылал, и Джарвиса тоже, и еще одного, черти знают, как его зовут!
– Что с ними? – магистр уже говорил сдавленным от волнения голосом.
– А! Так ты уже не хочешь меня побыстрее выпроводить, да? Согласен поговорить?
– Что с ними? – повторил вопрос Деннис.
– Один убит, потому и не смог назвать свое имя, а двое других арестованы и дают показания. Удивлен? Думал, они так тебе преданны, что будут молчать? Нет, у нас все разговаривают, даже немые от рождения! Джарвис твой, например, нам не только о несостоявшемся убийстве Джозефа подробно рассказал, но и о других пяти убийствах по твоему заданию за последние три года. Наш писарь все зафиксировал, еле успевал свою чернильницу наполнять. Ну, мне уйти?
– Чего ты хочешь?
– Я хочу не позднее чем через два дня увидеть голову Джозефа отдельно от тела. Или в петле, мне без разницы. Короче, ты меня понял. Ты и сам хотел его убрать, так что я тебя просто решил поторопить.
– Он будет настороже. За пару дней теперь до него не добраться. Дай больше времени!
– Еще один хочет со мной поторговаться! Ну что за день такой? – Полковник, изображая горе, поднял глаза к потолку. – Нет, уважаемый! Я жду два дня и, если не получаю желаемое, пойду с этим же к магистру черного ордена, как ты мне и советовал! И предложу ему на обмен арестованных нами убийц и их записанные показания. Как думаешь, ему это нужно? Он поменяет это на голову Джозефа? Короче, я пошел. У меня тоже масса дел. Не ты один такой занятой!
Полковник ушел, оставив магистра в горестных размышлениях. Тут же в кабинет вошел Дик.
– Врет он все, – сообщил секретарь. – Нет у него массы дел. У него сейчас в голове одно дело – напиться вдрызг.