– Как же его еще называть, Мира… – В темно-карих глазах подруги светится беспокойство. – Боюсь, он не обрадуется, если ты начнешь заигрывать с кем-нибудь из парней.
Дверцы лифта открываются, и я, пожав плечами, захожу внутрь.
– Мне все равно. Рано или поздно до Марчелло дойдет – без борьбы я на брак не соглашусь. Когда это случится, возможно, он решит, что овчинка просто не стоит выделки, отпустит меня и подыщет себе другую мафиозную принцессу. Какую-нибудь скромницу, которая будет его ублаготворять, как он пожелает.
– Сомнительно. – София со вздохом нажимает кнопку первого этажа.
Я гордо вскидываю голову:
– Мне нравится управлять своей судьбой самостоятельно. Попытаюсь развернуть ситуацию в свою сторону, чего бы мне это ни стоило.
Через двадцать минут, пройдя через весь кампус, мы оказываемся в миле от Рим-хауса, и перед нами встает стена деревьев. Судя по рвущимся из колонок низким частотам, вечеринка уже началась. София снова берет меня под руку и пугливо прижимается, словно из чащи того и гляди выпрыгнет серийный убийца. Даже не представляла, насколько велик местный лес. Согласна с подругой – заплутать здесь посреди ночи не хотелось бы, однако будем надеяться, что игра стоит свеч.
Через пять минут мы выходим на край поляны, и впервые после воскрешения Марчелло на моем лице появляется улыбка. Подключенные к генератору динамики стоят в дальней от нас стороне, а еще студенты установили по периметру лазерные проекторы, создающие эффект звездной системы, и деревья тонут в фиолетовых, розовых и голубых изображениях галактик. Над нашими головами парит несколько дронов, направляющих в толпу лучи, вспыхивающие в такт музыке. Народ танцует в самом центре, а вокруг расположилась еще целая куча – сидят, потягивая пиво из одноразовых стаканчиков.
– Бог ты мой, да тут настоящая пивная вечеринка! А ну пошли!
Я тащу Софию к пивному бочонку, выдергиваю из стопки два чистых стакана и наполняю их до краев.
Моя первая пивная вечеринка… Смахивает на обряд посвящения. Черт возьми, совершенно нормальное времяпрепровождение, а я отчего-то волнуюсь сверх всякой меры.
Люди, состоящие в мафии и обучающиеся в академии «Сикуро», прекрасно умеют добиваться своих целей. С детства учатся искусству подкупа, запугивания и хакерским навыкам. Не сомневаюсь, что все эти умения были использованы при организации сегодняшней тусовки.
София отхлебывает из стакана и морщит нос.
– Фу, терпеть не могу пиво!
Я и сама не большой любитель, однако делаю большой глоток и рассматриваю собравшихся. На вечеринке присутствуют студенты из Дублин-хауса, Москва-хаус тоже представлен; впрочем, каждая группа старается держаться обособленно.
Заметив неподалеку старшего брата, хватаю Софию за руку и увожу подальше от пивной зоны.
– Давай побудем здесь. Не хочу общаться с Антонио.
За ужином он уже приставал ко мне с разговорами насчет Марчелло, но я его заткнула – была не в настроении для нудных лекций. Брат отстал, хотя явно ненадолго. Упрям, копия нашего папаши, а порой и ведет себя так, будто он мой отец. Для сведения: он еще не глава семьи.
– Он вроде неплохой парень, – замечает София, когда мы отходим к краю поляны.
Я закатываю глаза и делаю еще один хороший глоток.
– Легко тебе говорить… Тебя этот хмырь не понукает целый день напролет.
По лицу Софии пробегает тень, однако я не пойму, что ее тревожит. И спросить не успеваю – прямо перед нами возникает Лоренцо.
– Привет, Мира!
Вот из-за этой улыбки я когда-то им и заинтересовалась.
– Привет!
Улыбаюсь в ответ, а София тем временем озирается, словно нам нужно быть начеку.
Лоренцо протягивает ко мне руку, и я на мгновение касаюсь его пальцев.
– Нам надо поговорить, – умоляюще бормочет он.
Тут я и сама на всякий случай оглядываюсь.
– Да-да, обязательно поговорим, только не здесь.
Лоренцо склоняется ко мне и шепчет прямо в ухо:
– Знаю, ты по мне скучала.
Я на секунду закрываю глаза. Не оттого, что его слова меня трогают – во всяком случае, не настолько, как воображает Лоренцо. Дело в другом: наш короткий разговор и возобновление знакомства пробуждают во мне ощущение свободы выбора и управления собственной жизнью.
– Поговорим, обещаю. Но давай не сегодня – я сейчас хочу просто повеселиться, ладно?
Смотрю на него чистыми невинными глазами, как смотрела на отца, когда в детстве случалось у него что-то выпрашивать. Всегда срабатывало: то получу дополнительную порцию десерта, то самую модную игрушку… Потом повзрослела, и прием перестал действовать, ведь речь шла уже о свободе и нежелании заключать брак по принуждению.