Вдобавок энергетика и камней, и артефактов имела настолько мощную силу, что давала прохладу классу в любое время года. Именно из-за этого необычного магического процесса, прохладное местечко на чердаке ученики и окрестили как «сборище мистическое». К слову, без педагогов, которые были опытны в деле камневедения, никому заходить в класс не разрешалось. Но не только ученики проводили время за изучением науки. Случалось в этот класс приходили и опытные мастера, которые не преподавали в академии. Они приносили артефакты и камни с собой, и по целым неделям бились над их разгадкой. И, конечно, Келферту очень нравились эти уроки с камнями. Он не мучился с разгадками, а как-то сразу схватывал материал на лету, и задачи решал быстро. Ему было приятно, что такая интересная дисциплина для его класса стояла одной из ведущих, как и для других старших. Только вот, Хелия к ней не испытывал какого бы то ни было трепета. Уроки называл скучными, к загадкам подходил с большим скепсисом и не старался разгадывать; опаздывал на занятия. Однажды даже чуть серьёзно не подрался из-за своего отношения с Келфертом. Но сейчас оба приятеля лежали и наслаждались прохладой. Веснушчатый Келферт, сощурившись всё изучал круг на потолке.
— Я так понимаю — это только часть работы, художник?
— Да, на дугу сил не хватило.
После этих слов приятель зашёлся в новом приступе смеха и сжался в комочек.
— Ну, ради неба! — стонал он, — Это ритуал такой? Постоянно клеймить чердак своим знаком?
— Да, знаешь, хочу покровителя призвать, а то мы с ним в жизни ни разу не виделись, — задумчиво покусывал коготь Хелия.
— Тогда бы почему просто не писать: «О великий, приди»? Или, нет-нет, так сложно очень. Лучше просто: «Телец, Телец, Телец, Телец!»
— Ты хочешь, чтоб у меня руку свело? Столько раз писать, — фыркнул Хелия, и тут-то его желудок решил напомнить о себе, предательски громко заурчав.
Келферт смолк, и, не говоря ни слова, потянулся к сумке, которую принёс с собой на плече. Немного порывшись там, он вытащил большое румяное яблоко и отдал другу.
— Ешь давай, голодное ты оккультное создание.
Хелия поднёс фрукт к носу и глубоко вдохнул его запах.
— М-м-м-м… салой. — пробормотал он, — Благослови тебя небо! Я его обоваю!
На последнем слове он с удовольствием впился в сочную мякоть и принялся уплетать яблоко за обе щёки. Какое-то время Келферт, довольный, наблюдал за ним, а потом и сам вытащил из сумки свой перекус — фляжку и ржаную булку. От булки он откусил пару раз, но едва прожевав, продолжил вещать. Считал это своим долгом — рассказать обо всём, что произошло за три дня.
— Там внизу такое объявление повесили насчёт ойли… И это, у них позывной с кухней больше не работает. Глупо, да? Теперь только по имени зовём. Это я, чтобы ты… ну, не запутался, если что.
— Опоздау. — отёр губы Хелия, — Я уже тут поговорил с одним радушным ойли. Он мне новость и передал.
— А, ну, вот. — Келферт отхлебнул из фляги, — Что ещё было-то? Вроде ничего… А! Ну, вот на второй день, когда вы с Аргусом ушли в лес, мы пошли на реку и учились там создавать наки из воды. Не так уж сложно, на самом деле. На уроках по бою Рагнар показал нам пару очень мощных пасов; один из них — «удар сознания». Но это я тебе потом как-нибудь покажу… Ещё из больших новостей… — тут он осекся, — А ничего больше и нет из них. Вспоминали тебя на паре занятий только.
— Давай договаривай, что за большие новости, — заботливо вернул его к теме Хелия.
— А ты не дави на меня. — неожиданно резко огрызнулся Келферт. Хелия вскинул брови и подался корпусом немного вперед, теперь пришла его очередь смотреть своим особым взглядом. Келферт проиграл: не выдержал, снова огрызнулся, — Что?! Я всё сказал. И вообще, я ем!
Он демонстративно откусил от булки большой кусок и принялся жевать его с огромным аппетитом. На пол крошки посыпались. Хелия только головой покачал и ухмыльнулся. Уж вряд ли этого приятеля назовёшь трусом или стеснительным. Келферт скорее порывистый: «сначала сделаю, а потом подумаю и пожалею». Судя по тому, как он застеснялся, ежу ясно, что важные новости Хелия должен был услышать либо не от него, либо в другое время. Теперь же ляпнув лишнего, он не сумел сообразить-придумать на какую тему перевести разговор так, чтобы это не было резко, быстро и неловко, вот и уткнулся в еду. И в этом весь Келферт! Понаблюдав за ним еще пару секунд, и в итоге вынудив отвернуться окончательно, потому, что: «Хелия его взглядом прожигает», маг перевернулся на спину и закрыл глаза. Но, оказавшись в темноте, голова у него стала кружится ещё сильнее; перед взором начали проступать какие-то неясные цветные круги. Определённо, пора было маскарад заканчивать. Хелия глубоко вдохнул, положил лапу себе на лицо и, медленно выдыхая, повёл ею вниз. При этом он представил, как возвращаются его привычные черты: шерсть уходит, а кожа светлеет, глаза из ярко-жёлтых темнеют и становятся карими, приобретают человечью форму. Густые тёмно-коричневые короткие волосы не подвергались особым изменениям, может, только чуть длиннее стали; Хелия поднёс к ним свою уже человеческую руку, и провёл по ним назад.