Он бросил на меня взгляд, от которого мне пришлось заткнуться.
Люди, устроившие на меня засаду, предоставили мне выбор. Либо присоединяйся к ним и никогда не попадайся, либо рискуй тем, что тебя могут поймать. Я выбрал первый вариант.
Кто они такие? — спросила я.
Очень маленькая организация. Они совершают заказные убийства для очень богатых клиентов.
Все, что я слышу, это то, что ты мог прийти ко мне раньше, но не сделал этого.
Мика глубоко вздохнул, откинулся на спинку стула и склонил голову набок.
Все не так просто, Бэмби. Сначала я должен был проявить себя. Если бы они не сочли меня способным стать частью их команды, они бы, скорее всего, избавились от меня, поскольку я уже знал о них. Я не хотел подвергать тебя опасности.
Итак, ты зарабатываешь на жизнь тем, что убиваешь людей. Как же они сводят к минимуму вероятность того, что тебя поймают?
Глава организации известен под псевдонимом Бродяга. На него работает всего несколько человек, но он хорошо заботится о нас. У него слишком много связей по всему миру, чтобы нас могли поймать. И если случайно это произойдет, он вытащит нас, так или иначе. Если, конечно, мы будем ему полезны.
Полагаю, ты можешь быть полезен.
— Конечно. Он знал обо мне задолго до того, как я сбежал, и как только Ужас Ночи улегся, он захотел завербовать меня, что ему и удалось. Но давай не будем об этом, у нас есть более важные темы для обсуждения.
Холодок пробежал у меня по спине.
Например?
— Этот человек, Кайл, — он с отвращением выплюнул его имя, — придет сюда завтра. Конечно, он придет один, и тогда тебе придется принимать решение.
Все, что я видела сейчас, была ослепляющая ярость. Я вскочила со стула, опрокинув его при этом. Мои руки задрожали, когда я сжала их в кулаки и уставилась на него, наполовину в шоке, наполовину в ярости.
Какого хрена ты сделал? Ты хочешь, чтобы тебя арестовали?
Нет, я хочу устранить все препятствия, и прямо сейчас он как бельмо на глазу. Он знает, Бэмби.
Я не двигаюсь, медленно моргая.
Нет, — прошептала я. Этого не может быть.
Мика встал со стула и подошел ко мне, схватив меня за бедра и оторвав от пола. Он усадил меня на стол, зажав в объятиях и пристально глядя на меня.
— Ты умная девочка. Подумай об этом. Независимо от твоих достижений, ты всего лишь профессор. Зачем ты понадобилась кому-то такого уровня, как он? Зачем ему было везти тебя туда, где, по его мнению, должен был находиться твой похититель?
Постепенно мой разум начал складывать кусочки головоломки воедино. Я действительно нашла это не так, как он просил, но я так отчаянно хотела снова найти Мику, что не стала слишком сомневаться в этом.
— Он бы не стал.
— Вот именно. Позволь тебя спросить, чья идея была использовать тебя в качестве приманки?
— Моя.
Мика кивнул.
— Ни один человек, особенно обладающий такой властью, как он, не стал бы снова подвергать жертву опасности.
Вот ублюдок.
Мика нежно погладил меня по щеке, задержав палец на моей коже. Это успокаивало, и ярость начала утихать, когда я попыталась обдумать этот вопрос рационально. Если Кайл знал, то велика вероятность, что все остальные тоже знали.
— Итак, что ты собираешься делать теперь?
Я была застигнута врасплох его вопросом.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду... — Он дьявольски ухмыльнулся. Как ты собираешься решать эту проблему? Хочешь, чтобы я устранил угрозу, или сделаешь это сама?
— Дерзкие слова от человека, который минуту назад отчитывал меня за то, что я кого-то убила.
Мика приблизился и поцеловал меня в кончик носа.
— Давай-ка просто скажем, что ты на мгновение застала меня врасплох.
Я проигнорировала покалывание между ног.
— Ты что же велел ему прийти сюда?
— Если он достаточно умен, а, к сожалению, этот ублюдок умен, он придет сюда один. И нет, я просто оставил ему небольшую подсказку, вот и все.
Естественно, именно это ты и сделал, — пробормотала я себе под нос. — Стоит ли нам решать эту проблему напрямую? — спросила его я.
— Решение за тобой, Бэмби.
IX
СТОРМ
Какая-то часть меня не хотела в это верить.
Я хорошо знала характер Мики и не думала, что он станет лгать. Однако я также не думала, что он окажется таким смелым и прямолинейным.
Весь день он рассказывал мне истории о своей работе под руководством этого загадочного человека, известного как Бродяга. Я, конечно, слышала о нём, поскольку была хорошо знакома с его деятельностью. Однако не было ни одного свидетеля, который видел его в лицо, поэтому я не стала утруждать себя его поисками. Я боялась, что он может убить меня прежде, чем я успею понять, что происходит.
В некотором смысле люди относились к нему как к мифу. Всё, что я знала о Бродяге, — это его имя, под которым он скрывался. Мика никогда не встречался с ним лично, и я начала сомневаться, был ли он мужчиной. Он представился как один из них, но это могло быть лишь маскировкой.
Чем больше историй я слышала, тем больше волновалась. Мика работал на опасного человека. Если однажды его сочтут бесполезным, от него легко будет избавиться. Со всеми связями, которыми обладал этот Бродяга, это можно было сделать за один день, будь то смерть или арест. Меня пугало, что наша судьба была в руках какого-то мутного типа.