Вместо того чтобы позволить себе полностью развалиться на части, я проглотила печаль и решила с нетерпением ждать нашей следующей встречи.
Это было единственное, что держало меня на плаву.
Позже в тот же день вернулся Арло. Очевидно, Мика на некоторое время доверил мою безопасность Арло. Я не возражала против этого, так как находила Арло очаровательным и заботливым.
Довольно скоро я уже была готова вернуться домой.
И я начала считать дни до нашей следующей встречи.
ЭПИЛОГ I
СТОРМ
Что бы вы хотели выпить?
Арло чуть не закричал из-за громкой музыки.
Меня всё устраивает, — выпалила я в ответ, и он оставил меня со своей женой в толпе пьяных людей.
Я не думала, что это произойдёт, но в течение последнего года Арло и его жена Блэр стали моей опорой. Они никогда не оставляли меня в покое, всегда выводили куда-нибудь и заботились обо мне.
Это был тяжёлый год — по крайней мере, в психологическом плане. Я боролась с трудностями с того самого дня, как покинула дом, который построил для нас Мика, и с тех пор туда не возвращалась.
Арло сказал, что будет лучше, если я подожду Мику, а потом вернусь. Это было далеко, и поскольку у него и его жены были дела, о которых нужно было позаботиться, они не смогли бы сопровождать меня.
Временами здесь было спокойно. Мне нравилось проводить время со Сьеррой, я виделась со своей семьёй, а затем написала и опубликовала три книги. Я реже навещала свою семью, просто чтобы они были готовы к будущему.
Сьерра, с другой стороны, тяжело переживала это. Я не сказала ей точно, что собираюсь делать и куда направляюсь. Я лишь немного солгала и сказала, что мне нужно отвлечься от всего и вся, чтобы восстановить свой внутренний покой. Она хотела поехать с нами.
Сьерра была моей лучшей подругой, моей второй половинкой. Однако она не была готова узнать правду обо мне и Мике. В конце концов, я собиралась рассказать ей, но перспектива этого признания маячила где-то в будущем.
Сначала она пыталась убедить меня, что это плохая идея, но неохотно отказалась от неё, увидев, насколько решительно я была настроена. Затем она, наконец, сменила тему, пообещав мне, что я навещу её, как только у меня будет возможность.
Вот, держи. — Арло вернулся с банкой пива для меня. Для своей жены он принёс бутылку с водой, но она сразу же запротестовала.
Я не ребёнок, я могу справиться со своим алкоголем.
Э-э-э, — задумчиво произнёс Арло, приподняв бровь, обнимая её за плечи и притягивая ближе. — Так вот почему ты почти не помнишь наш медовый месяц.
Они любовно препирались ещё минуту или две, и я почувствовала, что позеленела от зависти. Видя, как они любят друг друга так сильно, страстно и свободно, я почувствовала жгучую зависть. Это было то, что я очень хотела иметь с Микой.
В течение прошедшего года Мика выполнял свои обещания. Первые два месяца мы не общались, но потом он начал присылать мне письма. На них не было обратного адреса, и я предположила, что он хотел обезопасить меня.
Мика позвонил в мой день рождения, и мы разговаривали, пока я не заснула. Утром перед моей дверью меня ждал подарок, и я была так счастлива, как никогда с тех пор, как он ушёл.
Арло ничего не говорил о его местонахождении, но я была уверена, что они поддерживали связь. Что ж, Мика так и не навестил меня, и на то была причина.
Всего через неделю после моего возвращения меня вызвали на допрос. Кайл Моррисон пропал без вести, предположительно погиб. Казалось, он сказал ещё нескольким людям, что возьмёт меня с собой в Нью-Йорк, так что я была главным подозреваемым.
Однако у них не было никаких доказательств, и им пришлось меня отпустить.
После этого Арло сказал мне, что за каждым моим шагом следят. Это было вполне ожидаемо, хотя я и не думала, что они будут настолько настойчивы. Они перестали за мной следить только после того, как Арло вмешался сам и воспользовался влиянием своей семьи.
Но это было полгода назад. Сегодня исполнился год с тех пор, как Мика ушёл. Арло и Блэр затащили меня на вечеринку по случаю Хэллоуина, несмотря на мои протесты.
В тот день, когда он уезжал, было солнечно.
В день его возвращения была гроза.
Идеальный способ описать наши бурные отношения. Моё счастье не было чем-то таким, что я могла контролировать или держать при себе. Последние пару часов я улыбалась, словно сумасшедшая, и улыбка никак не хотела сходить с моего лица.
Ты выглядишь счастливой, — заметила Блэр и улыбнулась мне.
Она спрятала улыбку за бутылкой, но я видела её насквозь.
А есть какая-нибудь причина, по которой я не должна быть счастлива?
Нет, вовсе нет.
Хотя Мика никогда конкретно не говорил, что вернётся сегодня вечером, у меня было предчувствие. Что-то кольнуло меня в нижнюю часть живота, скручивая и выворачивая наизнанку в течение всего дня.
Волнение разлилось по моим венам, когда Блэр, взяв меня за руку, повела к толпе людей, протискиваясь сквозь них и начиная танцевать со мной.
Большинство из них были одеты в какие-то костюмы. Вокруг было полно чертовых медсестёр, вымышленных персонажей и распутных кошек. Все выглядели потрясающе и, казалось, отлично проводили время.