Мы были в оживленном кафе, которое находилось недалеко от ее квартиры. Оно было небольшим, но хорошо оформленным; дарило ощущение тепла и домашнего уюта, поэтому неудивительно, что здесь было полно людей. Единственный свободный столик находился в дальнем углу, где свет был приглушен.
Поскольку мой телефон всегда был отключен, только когда я подняла его, чтобы проверить время, я заметила пропущенный звонок от Сьерры. Однако я не смогла ей перезвонить.
Я нахмурилась, когда заметила, что у меня здесь не было сигнала.
В самом центре Нью-Йорка.
Что за...
Я не смогла закончить фразу.
Внезапно весь свет погас. Голоса людей в кофейне постепенно становились громче, так как все были сбиты с толку. Свет погас не только в кофейне – была обесточена, по меньшей мере, половина города.
Снаружи ничего не было видно. Поскольку было уже поздно и на улице стемнело, из-за отсутствия света все казалось жутким.
Дурное предчувствие прокатилось мурашками по моей коже. У меня в горле образовался комок, и я не смогла его проглотить. Где-то вдалеке, в этом тесном, переполненном людьми пространстве, я слышала голос Натали, но не улавливала сути ее фраз, обращенных ко мне.
Было бесполезно пытаться найти ее сейчас, несмотря на то, что одновременно включилось несколько фонариков.
Я застыла на месте, когда мельчайшие волоски на моей шее встали дыбом.
Моргая, я попыталась заставить свое тело двигаться, повернуться. Оно не слушалось, и я оставалась парализованной. Люди проталкивались мимо меня, чуть не сбивая на пол, а я все еще не могла заставить себя пошевелиться.
Я почувствовала его запах еще до того, как увидела.
Он был у меня за спиной, и страх, что это всего лишь сон, приковал меня к месту.
Мое сердце колотилось в бешенном темпе, с губ срывались частые вздохи, а по щеке скатилась одинокая слезинка. Я практически ощущала, как мое сердце бьется о грудину, угрожая выпрыгнуть наружу.
Я прижала руки, сжатые в кулаки, по бокам, вонзая ногти в кожу. Это было больно, и у меня пошла кровь, но это было единственное, что я могла придумать, чтобы отвлечься.
Это была опасная ситуация.
Натали была совсем рядом.
А Мика стоял у меня за спиной. Если бы эти двое сейчас пересеклись, это привело бы к неизбежной катастрофе, и мы бы оба оказались в наручниках.
Казалось, все остальные двигались в замедленном темпе, их голоса не звучали в моей голове. Все, что я могла слышать, — это биение собственного сердца и шаги Мики, который приближался ко мне.
Чем ближе он был, тем сильнее я волновалась. Его божественный аромат наполнил мой нос, и я так долго скучала по нему. Моя решимость, казалось, ослабевала с каждым мгновением, и я обнаружила, что желаю — нет, нуждаюсь — в том, чтобы задохнуться в его объятиях.
Я с трудом сглотнула.
Теперь его тело было в опасной близости от моего. Когда его горячее дыхание коснулось моей макушки, я могла бы поклясться, что мое сердце разорвалось пополам.
— Прости, что заставил тебя ждать, Бэмби, — прошептал он.
И в этот момент я почувствовала острое ощущение сбоку на шее, когда игла пронзила мою кожу.
Наконец-то, черт возьми.
IV
СТОРМ
Как только открыла глаза, я ощутила небывалое чувство отдохновения. На самом деле, я не могла припомнить, когда в последний раз спала настолько крепко. Удивительно, но кошмары не нарушали мой сон. Напротив, всё было спокойно. Мне ничего не снилось, хотя мне это и не было нужно.
Именно тогда я села на кровати, вспоминая события, которые привели меня к этой мирной ночи. Внимательно осмотрела комнату, и я отчаянно силилась понять, где, чёрт возьми, нахожусь.
И тут меня осенило.
Вся комната была знакомой, но моё затуманенное зрение и сонный разум не сразу позволили мне всё осознать. Несомненно, матрас был похож, а простыни пахли как мой любимый кондиционер для белья. Картины, украшавшие стены, и даже сами стены были узнаваемы. Интерьер комнаты был точной копией той, которую Мика использовал в домике в лесу три года назад. Единственная причина, по которой я была уверена, что это копия, а не настоящий домик, заключалась в том, что его давно купил какой-то бизнесмен, а Мика был не настолько глуп, чтобы дважды заточить меня в одно и то же место.
Но где, чёрт возьми, он был?
Единственное, чего не хватало в этой комнате, — это окон. Здесь не было темно, так как в углу стояла большая лампа, но было странно, что в этой просторной комнате не было ни единого окна.
Если только мы не были в подвале, тогда это обретало смысл.
Я медленно стянула с себя одеяло и сразу же заметила, что он не снял с меня одежду. Какая-то часть меня испытала облегчение, в то время как другая часть была очень расстроена. Он, по крайней мере, мог бы снять с меня пальто и обувь.
Вздохнув, я встала с кровати, зевая и потягиваясь.
Независимо от того, насколько сильно я ожидала этого и жаждала получить незабываемый опыт, я была слишком расслаблена. Мика был не из тех, к кому можно относиться легкомысленно, так что мне нужно было быть настороже.