Выходит, Райли не такое уж бремя, как она себе решила.
— Оу, звучит замечательно. Приятно познакомиться, Бесс.
Когда Бреннан настоял, чтобы Райли заняла переднее сиденье, она пристегнулась.
— Я в Шотландии первый раз, — провозгласила она, все еще изумляясь, что находится в другой стране.
— Уверена, это будет увлекательный визит, — ответила Бесс, обратно усаживаясь на водительское место. И пояснила в ответ на озадаченный взгляд Райли:
— Я живу в Эдинбурге. Лучше знаю маршруты.
Это имело смысл.
Бреннан залез на заднее сиденье и проверил мобильник, его брови нахмурились, когда он набрал сообщение.
Райли обратила внимание на пейзажи, когда они выехали из аэропорта в сельскую местность. Хотя уже темнело, в свете фар она отметила знак автомагистрали. Он прямо- таки кричал, что они едут по встречке1 и могут погибнуть в любой момент. Когда они домчались до кольцевой развязки, она наконец расслабилась.
Она собиралась задать своим нянькам парочку вопросов, однако они не были расположены к болтовне. Вопросы подождут, скоро она задаст их Беку.
Он разработал маршрут; несколько дней на осмотр достопримечательностей Эдинбурга, затем он отвезет ее в усадьбу, где у Великих мастеров свой штаб. Видимо, это было поразительное место, ведь Бека не так-то просто впечатлить.
Ее мобильник запищал и она вытащила его из кармана. Смс-ка была от Бека, что мгновенно вызвало у нее улыбку.
БРЕННАН ОПАЗДЫВАЕТ. БУДЕТ ЧЕРЕЗ ТРИДЦАТЬ МИНУТ. ОСТАВАЙСЯ НА МЕСТЕ.
Она покачала головой. Сообщение было старым.
НЕ БЕСПОКОЙСЯ. В МАШИНУ И НАПРАВЛЯЙСЯ В ОТЕЛЬ.
— Кто это? — поинтересовался Бреннан с заднего сиденья.
Бесцеремонный вопрос задел ее.
— А? Просто Бек пишет мне, что ты опаздываешь.
Телефон зазвонил. Ее не удивило, что парень хотел услышать ее голос.
— Это он.
Бреннан выругался.
— Слишком рано.
— Что? — спросила Райли прежде чем ответить на звонок.
Секунду спустя мускулистая рука Бреннана вцепилась ей в горло, прижав к подголовнику. Пока Райли царапалась, чтобы освободиться, телефон упал. Она ощутила кожей укол магии, когда он начал читать заклинание.
Закричать было невозможно, магия поглотила ее зрение и мир погрузился во тьму.
Глава вторая
Денвер Бек чуть не столкнулся с экономкой, когда сбегал через три лестничных пролета на главный этаж двухсотлетней усадьбы. Он даже не остановился, чтобы извиниться, беспокойство гнало его вперед по коридору. Подойдя к двери Великого мастера, он постучал. Бек принялся расхаживать в ожидании ответа. Его сердце неслось вскачь, мышцы перекатывались.
— Войдите! — позвал голос.
В тот самый момент, когда Бек ринулся внутрь, зазвонил телефон, отчего он резко остановился. Великий мастер Тревор Мактавиш махнул ему садиться, но Бек, слишком нервничая для этого, остался стоять.
Он был заметно старше Ангуса Стюарта – чуть за шестьдесят, уставшие от мира синие глаза, седые волосы убраны в хвост. Мышцы у него были словно вылеплены из твердой стали.
Пока Мактавиш отвечал на звонок, взгляд Бека поднялся на большой витраж за столом мастера, произведение искусства, запечатлевшее миг падения Люцифера с небес. За стремительно падающей фигурой роились облака и звезды, излучающие сверху свет. Создатель этого окна точно поймал образ Люцифера, а значит, художник встречался с ним лично.
«Ублюдок несчастный».
Каждый раз при взгляде на изображение Бек морщился, инстинктивно вспоминая, что никто не вечен, даже Великий мастер. Никаких сомнений, почему витраж здесь.
Мактавиш повесил трубку. Бек моментально сузил глаза.
— Расскажи, о чем тревожишься, парень, — шотландский акцент мужчины был мягче, чем у остальных.
Бек начал расхаживать, таким образом выражая расстройство.
— Я отправил Райли сообщение, что Бреннан припозднится. Она ответила, что уже едет с ним, я попытался дозвониться, но она не ответила. Я позвонил Бреннану. Он только что приехал к аэропорту. Райли нигде нет.
Бек не стал дожидаться ответа.
— Что-то произошло, нутром чую.
— Тогда мы прислушаемся к ощущениям. Эта своего рода интуиция спасает нам жизнь.
Великий мастер взял телефон.
— Бреннан, это Мактавиш. Не нашел еще девчонку Блэкторна? — От услышанного он нахмурился. Затем морщины стали еще глубже. — Что? — ответил он. — Нет, пока не возвращайся. Осмотрись. Она где-то там. Может, это недоразумение, но мы не можем рисковать.
Он закончил разговор и отложил телефон в сторону.
— И? — потребовал ответа Бек.