Райли развела руками.
— Не имею ни малейшего понятия.
— Серьезно? А номер лорда Озимандии? Он и в самом деле на быстром наборе?
— Не-а, тут я приврала.
Мактавиш от души рассмеялся на всю комнату.
Глава четырнадцатая
Далеко за полдень Райли очнулась от вызванного стрессом сна и поморщилась. Пока она спала, к ней прилег измотанный, как и она, Бек. Последствия стычки с незваными некромантами.
Райли сходила в ванную, затем на обратном пути остановилась у окна. Улыбнулась. Шлепнувшись на кровать, толкнула Бека.
— Эй, — сказала она. — Подъем.
— М-м-м-м, — он перевернулся на спину. — Что такое?
— Снегопад.
Ответом ей стало неразборчивое бормотание.
— Вставай давай, лентяй. Сходим на улицу.
— Зачем? — он приоткрыл глаза. — Там холодно.
— Потому что снегопад!
Не дожидаясь его, Райли быстренько утеплилась, затем принялась зашнуровывать ботинки. Бек все еще валялся в постели, поэтому она прикрыла дверь.
«Тебе же хуже».
Райли вышла на улицу, вдыхая бодрящий запах свежего снега. Им были покрыты автомобили и кусты, выстроившиеся в линию вдоль длинной улицы. Статуи драконов по обеим сторонам от входа, укрытые пушистым пледом, стали менее грозными на вид.
Шотландия, увенчанная снегом. Райли запомнила этот момент.
Падающие на лицо снежинки волшебным образом перенесли ее в детство, на зимние прогулки с родителями. Тогда они еще жили в Чикаго. Они помогали ей лепить снеговика и делать снежного ангела, а затем отпаивали горячим шоколадом. То невинное время вернулось к ней, наполняя чувством покоя, которого не было со дня маминой смерти.
Входная дверь распахнулась и к ней присоединился Бек. Он трясся от холода, на голове – шапка-колпак с помпоном.
— Сходим на лох, идет? — спросила она, взяв его за руку в перчатке.
— Все, что захочешь, — он улыбнулся ей.
Когда они принялись взбираться на холм и их дыхание облачками смешалось, Райли почудилось, будто их перенесло в другой мир, где есть только они с Беком.
— Так тихо.
— Да, и чертовски холодно.
— Какой же все-таки ты южанин, — поддразнила она.
— Еще бы. Холодная кровь не всегда свидетельство северного происхождения.
Достигнув вершины холма, Райли приостановилась, изучая землю. Никаких признаков произошедшего вчера ночью, лишь укрытая снегом земля, незапятнанная магией.
«Как я остановила Файн»? Этот вопрос будет преследовать ее, пока она не поговорит с Мортом.
— Ты в порядке? — спросил Бек.
— Да. — Она решила не рассказывать ему, пока не поймет, что именно ее беспокоит.
Какое-то время они шли в тишине, пока ее не нарушил Бек.
— В общем, разговор вышел причудливый, но я убедил Великих мастеров быть чуточку... мягче с Бреннаном. Мягче чем обычно, то есть.
— В обычном порядке его бы казнили, верно? — спросила Райли, глядя на него.
— Да. Я попросил дать Бреннану второй шанс. Почувствовал, что он заслужил это, я ведь представляю, что у него в голове тогда творилось. Справедливо, ведь и я получил второй шанс.
— Мы оба получили, — мягко поправила она. — Спасибо, что поддержал его. Я тобой горжусь.
Бек пожал плечами, но она-то видела, что вогнала его в краску, настолько он смутился.
— Кеплер сообщил копам, что Бреннана заколдовали, — продолжил он. — Это уменьшит его вину.
Райли задумалась, пока они шли по гребню, выходящему на озеро. Ей придется вернуться в Шотландию на время суда. Неплохо, если Бек еще будет тут, но если он вернется домой, получится неприятно.
— Как только Бреннан подлечится, они вернут его, заставят закончить подготовку и направят в Мексику, как и должны были. Могу поспорить, за ним будут пристально наблюдать. Шаг не туда – и его история прервется.
Райли кивнула. Великие мастера были справедливыми, но безжалостными, если придется. «Как будто я сильно от них отличаюсь. Всего-то навсего пригрозила парочке некромантов».
Они выбрали местечко, с которого ничего не мешало обзору озера и примостились на широком камне.
— В целом мире никого кроме нас, — произнесла она так тихо, будто они сидели в церкви.
— Временами мне хочется, чтобы так было всегда. Никаких демонов. Никаких некромантов. Только ты и я.
Она опустила голову на беково плечо. А снег все продолжал падать.
— Знаю, прошлое есть прошлое, — сказал он. — Спроси меня о чем угодно. Если смогу, я отвечу.
Они и впрямь начали все с начала.
Райли подобралась к тому, что сидело в ней зазубренным шипом, хотя следовало забыть о нем. Она села прямо, заглядывая ему в глаза.