- Мне написать заявление об увольнении по собственному желанию?
Директор был несказанно рад моей инициативе. Облегченно вздохнув, он протянул мне бумагу и ручку. И пока я заполняла заявление, этот жирный боров все благодарил меня за благоразумие и всем своим видом источал внеземную радость по поводу моего увольнения. Увидев, что я закончила писать, он взял мою ладонь в свою и тряс ее так, как будто бы пожимал руку герою, спасшему мир от неминуемой катастрофы. А восхищение в его глазах лишь усиливало это впечатление. До полноты картины не хватало только духового оркестра, играющего марш «Прощание славянки».
- Что ж, Аделаида Павловна, спасибо Вам за вклад в образование нашей страны. Вы многое сделали для нашей школы за эти годы. Вы - пример для всех педагогов! Огромное спасибо! А, и не волнуйтесь насчет учащихся. Лето заканчивается, скоро начнется учебный год, и мы уже составили планы и распределили классы по преподавателям. Все будет в наилучшем виде!
Эта речь вызвала у меня лишь кривую усмешку. Распределили, значит. Планы составили. Как я и думала - все было решено заранее. Не захотела бы уйти по-хорошему - заставили бы уйти по-плохому. И это их так называемая благодарность... Ха. Ха. Ха.
- Конечно же, Аделаида Павловна, я и коллектив нашей школы не забыли про Ваш юбилей. Мы поздравляем Вас с шестидесятипятилетием и в знак нашего уважения дарим Вам этот скромный букет.
Достав откуда-то из-под стола вяленький букетик с тюльпанами, директор вручил его с таким видом, будто бы подарил мне полное собрание сочинений Льва Николаевича. Я не стала смеяться, возмущаться или же рыдать от обиды. Просто взяла букет и слегка кивнув головой, с достоинством удалилась из кабинета, при этом не забыв аккуратно закрыть дверь. Почему то именно это, а не громкое хлопанье дверью, больше всего раздражало людей.
В последний раз шагая по родным коридорам, я вспоминала лица учеников, которых терпеть не могла и любила одновременно, их смех, шум и гам. Вспоминала коллег, по которым я, несмотря на всю неприязнь, буду скучать и думала, как же я дальше буду жить? Тридцать семь лет, посвященные этой школе, вмиг пролетели перед моими глазами. Взгляд затуманился, хотелось плакать, но я не могла позволить себе такую слабость... только не в этих стенах. Да, я не желала расставаться с любимым делом, но и ругаться с руководством тоже не хотелось. Поэтому, в итоге, я решила уйти тихо и мирно, без криков и скандалов, не оставляя неприятного осадка в душе.
- Ты молодец, Ада... Хорошо постаралась, - пробормотала я сама себе слова утешения.
Выходя за территорию учебного заведения и кинув на школу прощальный взгляд, я, уверенными и размеренными шагами, вернулась домой. Надо сказать, что жила я в одноподъездном девятиэтажном доме с достаточно просторными лестничными площадками. Лет десять назад, когда я искала себе новое жилье, то сразу же влюбилась в этот дом, окруженный зеленью, в небольшую однокомнатную и уютную квартирку на втором этаже. И, что самое главное, рядом был огромный парк, где можно было гулять часами, а также школа, в которой я работала. Не раздумывая, я продала свою старую трехкомнатную квартиру на окраине города и переехала сюда, о чем ни разу не пожалела.
Войдя в квартиру, я сразу же сбросила неудобные каблуки, и с усталым вздохом навалилась спиной на входную дверь. Дома можно было расслабиться, забыть про образ железной леди, и просто побыть самой собой, то есть одинокой и старой женщиной.
Шестьдесят пять лет... Кто-то скажет, что жизнь на этом не заканчивается. Но не я. Вроде бы совсем недавно мне было двадцать. Я была наивной дурочкой, считающей, что жизнь - это удивительное приключение. У меня был неиссякаемый оптимизм, множество планов и надежд, а самое главное - вера в чудо. А что теперь? Мне седьмой десяток, без семьи, без друзей. Все это время я даже не жила, а так, существовала... После тридцати пришло осознание чего-то неправильного. Как будто бы я потерялась на своем жизненном пути. И дело было не в моей профессии - как раз она меня и спасала. Один знакомый психолог советовал выйти замуж, завести детей, но я знала, что это не поможет. Отношения никак не складывались, может быть оттого, что временами я была слишком гордой и отчужденной. А может быть я просто не смогла найти подходящего человека? Не знаю. В итоге внутренняя пустота становилась все больше и больше...
Посмотри на себя, Аделаида. Ушла былая молодость и красота. Черные, густые волосы побелели, молочная кожа покрылась морщинами и пигментными пятнами, а живые искристые глаза превратились в два бездонных, ледяных омута. Разве об этом ты мечтала? Девочка, что никогда не унывала и верила в чудеса, превратилась в старую деву со скверным характером. Те приключения, о которых грезила в юности, ты переживаешь, только читая книги. И теперь, когда большая часть жизни пройдена, ты осталась совершенно одна, опустошенная и растерянная... Если это не смерть, то что тогда?