Но нужно было срочно вставать и идти на кухню, чтобы усмирить не в меру разбушевавшегося соседа Митьку, часто устраивавшего шумные разборки с женой. Вот и на этот раз он доставал свою Светлану, требуя сходить за самогоном.
Оказалось, Митька даже не доработал ночную смену, его выгнал мастер, застукав на работе в пьяном виде. Увидев перед собой Усова, мужчина вмиг протрезвел, поскольку хорошо знал, где тот работает.
Это только с женой он был героем, поэтому и гонял почём зря, а ей с утра тоже нужно было на смену. Сколько раз Михаил Федотович предлагал соседке написать на мужа заявление за рукоприкладство, но она всё отнекивалась. Вот и сейчас всё пошло по тому же сценарию, что и всегда:
- Вот отправлю сейчас тебя в каталажку, чтобы хоть немного ума-разума там набрался.
- Да я всю ночь работал, а Светка мне пузырь зажала, хотел выпить с устатку.
- По-моему, тебе уже достаточно.
- Думаешь, Федотыч? Ну тогда я спать пойду.
- А ты что скажешь, Светлана? Будешь писать заявление или снова простишь?
- Да ладно, с меня не убудет, проспится, да и успокоится.
- А если прибьёт когда-нибудь?
- Не прибьёт, Михаил Федотович, ты же знаешь.
- Вот что ты за человек, Митька? Она же женщина, нельзя с ней так поступать.
- Знаю, люблю я её дуру, понимаешь?
- Странный способ признания ты выбрал, Дмитрий.
- Зуб даю, больше никогда не трону.
- Грош цена твоим обещаниям.
Несмотря на выходной день и ранний час, жители коммуналки стали потихоньку просыпаться. Из своих комнат одновременно вышли ещё двое соседей, Эльза Карловна и Пульхерия Афанасьевна. Каждая прошла к своему столу и занялась привычным делом.
- А вы что же молчите о новых жильцах, Михаил Федотович? Это кто же к вам вчера пожаловал? - вкрадчиво спросила стенографистка.
- Это мои гости.
- И надолго ли прибыли ваши гости?
- Они останутся здесь столько, сколько пожелают. Возможно, навсегда.
- Ну, надо же, какие новости, с ума сойти.
- Вы что-то имеете против, Эльза Карловна?
- Нет конечно, Боже упаси.
- Вот и славно. В таком случае, разрешите откланяться?
Михаил посетил ванную, после чего прошёл в свою комнату. Дети всё ещё спали, а Шура уже оделась и сидела на стуле, с тревогой прислушиваясь к доносящимся из кухни голосам. Она была готова ко всему, кто знает, что там происходит?
- Доброе утро, Шурочка. Вы уже проснулись?
- Да, что-то я сегодня не в меру разоспалась.
- Так и спали бы дальше или Митька проказник помешал своими криками?
- Нет, я вот только встала.
- Ну, раз встали, значит сейчас будем завтракать. Только вначале позвоню, поеду сегодня в Покровку, а вы с детьми останетесь дома.
Телефон висел в общем коридоре, хотя, аппарат провели специально для Усова. Он набрал дежурного и вызвал машину к назначенному часу, Шура прислушивалась к отрывистым фразам своего благодетеля.
- Надолго уезжаете, Михаил Федотович? - поинтересовалась, когда он снова вошёл в комнату.
- Пока не знаю, надо обстоятельно разобраться с этим делом, а это можно сделать только на месте. Но вы не переживайте, Шура, я оставлю вам свои карточки на продукты, распоряжайтесь всем по своему усмотрению.
- Михаил Федотович, вот, возьмите деньги за постой.
- Помилуйте, какие деньги?
- Но как же, мне неудобно.
- Спрячьте сейчас же и чтобы больше я об этом не слышал. Я хорошо зарабатываю, живу один, как вы поняли, точнее жил до вчерашнего дня. Мне совершенно некуда тратить.
- Но как же я тогда смогу вас отблагодарить?
- Вы знаете, Шура. Раз уж есть такая потребность, то можете заняться хозяйством, я не против, а то мне совершенно некогда готовить и прибирать за собой комнату. Вот это и будет платой, так вас устроит?
- Да, конечно, Михаил Федотович.
- Вот и хорошо. И давайте договоримся, называйте меня Мишей или Михаилом, как удобно.
- Хорошо, Миша.
- Если соседи будут одолевать расспросами, особо не откровенничайте. Помочь не помогут, а навредить могут запросто.
- А если они спросят, кто мы вам, что мне отвечать?
- Скажите, что вы моя семья и вопросы сами собой отпадут.
- Я поняла. Пока вас не будет, попробую поискать работу, чтобы не сидеть без дела.
- Об этом поговорим, когда я вернусь. Если что, найдём вам работу с удобным графиком, а пока, располагайтесь, чувствуйте себя как дома, шкаф наполовину пустой, можете разложить все свои вещи.
- Спасибо вам огромное, Михаил...Миша. Вы очень добрый человек, дай Бог вам здоровья.
- Полноте, я самый обычный. Ну, что, давайте завтракать? Там поди и чайник давно нагрелся. А как дети проснутся, ещё раз поставите и покормите их. Перед отъездом покажу, где у меня, что лежит.
Примерно через час за Усовым пришла машина и он отбыл в деревню. Сегодня ему предстояло опросить нескольких человек, которые могли знать, что случилось в то злополучное утро, сразу же после отъезда Шуры с детьми.
Одним из этих людей, был кузнец Иван. Кроме того, хотелось бы ещё переговорить с Авдотьей Ефимовной. Наверняка, врач разрешит с ней побеседовать, правда, дочь может воспротивится.
Очень странная и одновременно загадочная женщина, она определённо темнит. Интуиция у Усова была отменной, он всегда чувствовал, когда его водят за нос. Золовка Шуры точно что-то скрывает, к гадалке не ходи.
Пока Михаил Федотович доехал до Покровки, он наметил план действий, отступать от которого не собирался. То, что Захар Фадеев не убивал, было слишком очевидно, а это значит, что убийца по-прежнему на свободе и может быть опасен для окружающих. Он только притаился на время.