- Но ведь не на чужого же человека бросишь, на отца родного.
- Не важно, я сама сиротой росла и своим детям не желаю того же.
- Так ты понарошку их оставишь на мужа своего. Может поймёт чего Захар и бросит лярву свою? А там глядишь и ты вернёшься к нему, заживёте, лучше прежнего.
- Нет, не вернусь, никогда не смогу простить того, что он сделал со мной, точнее, с нами.
- Никогда не говори никогда, Шурочка.
- Моё слово твёрдое. Было бы куда ехать, враз бы снялись с места и поминай как звали.
- Ладно, помогу я тебе уехать, дам адресок один в городе, где примут тебя вместе с детьми. И денег на дорогу дам, можешь не возвращать. Захочет мой брат тебя разыскать, найдёт всюду, а остальное всё будет зависеть от вас двоих.
На том и порешили, Рая обещала помочь, а Шура не отказалась. Никто не знал об их договоре, ни одна живая душа, свекровь тоже была не в курсе. Это было примерно в начале октября, погода стояла неожиданно тёплая и сухая.
В один из дней по деревне пронёсся слух, что Захар Фадеев выгнал полюбовницу из дома, сказал, что будет мириться с женой и детьми. Матрёна заявилась на работу с чемоданом в руках.
На все расспросы она хорохорилась и говорила, что ушла сама. Да и вообще, ей есть куда приткнуться, пойдёт мол к своему любимому мужчине, он давно уже зовёт к себе.
А на следующий день стало известно, что Шура уехала из Покровки вместе с детьми. Видать, допекла её вся эта ситуация, почувствовала себя на краю гибели. Никто не знал, куда именно уехали, ни одна живая душа, они просто пропали и всё. Накануне ночью легли спать, а наутро исчезли.
Новость об этом разлетелась по всей деревне после того, как загорелся их новый дом. Он вспыхнул, как спичка, клубы дыма повалились со двора на улицу. Люди выбегали из своих дворов и первым делом хватались за вёдра, пытаясь потушить ярко разгорающееся пламя.
Захар в это время был пьян и спал беспробудным сном. В итоге, всем миром пожар был потушен, дом хоть и сильно пострадал, но основная часть выгореть не успела. И что интересно, стоило стихнуть огню, как тут же разверзлись хляби небесные и пролился сильнейший ливень.
Когда вошли внутрь дома, посреди большой кухни обнаружили обгоревший труп Матрёны, убитой двумя выстрелами из берданки. Позже стало известно, что к началу пожара, она уже была мертва.
Тот, кто подпалил дом, скорее всего и был виновен в её смерти. Вся Покровка гудела, как встревоженный улей. К моменту, когда Захар очухался, все вокруг твердили о том, что Шура убила Матрёну и уехала из деревни вместе с детьми.
Узнав об этом, он пошёл в сельсовет с повинной и написал заявление с признанием в убийстве. Для расследования этого дела из райцентра прислали опергруппу и колесо правосудия завертелось с огромной скоростью.
Захара Фадеева арестовали и увезли, а жену его Александру объявили в розыск. Не волнуйтесь граждане, спите спокойно, следствие во всём разберётся. Виновный будет обязательно наказан.
Деревенские жители все, как один, оправдывали Шуру. Мыслимое ли дело, целых 4 месяца жить, как на пороховой бочке? Это же уму непостижимо? Матрёну нужно было выгнать из деревни всем миром, чтобы другим было неповадно так себя вести. Ну, да что теперь пенять, коли дело сделано?
Глава 4 Под подозрением...
Покровку сотрясали новости, одна круче другой, но Шура ни о чём не догадывалась, совесть её была чиста. Она преспокойно приехала в город вместе с детьми и разместилась в квартире Зои, хорошей знакомой Раисы. Квартирная хозяйка, прочитав сопроводительное письмо, согласилась поселить их у себя дома и выделила маленькую комнатушку, по размеру больше похожую на кладовку. Правда деньги взяла за два месяца вперёд.
Деревенские гости появились неожиданно и были очень уставшие, особенно дети. Мать разбудила их посреди ночи и они долго шли по темноте, а потом ещё примерно час стояли на дороге и голосовали, прежде чем остановился один сердобольный водитель грузовика.
- Это куда же вы собрались так рано, с маленькими детьми? Времени ещё и 5 утра нет.
- Нам бы в город попасть.
- Садитесь, повезло вам, я как раз туда еду. А ну, ребятня, забирайтесь назад, до города путь неблизкий, успеете ещё покемарить.
Радостные детишки один за другим погрузились в большую машину. Разместившись на лежанке позади сидений, они сразу же уснули. Шура примостилась подле водителя, несмело поглядывая на его профиль.
Мужчина был немолод, годам к 60, не меньше. Хотя, время было такое, что настоящий возраст человека было трудно угадать навскидку. Иные молодые, пережив ужасы войны, выглядели глубокими старцами.