Но сама история проста и привлекательна, отличается отсутствием драматического накала и даже какого либо явного символизма. Да, Хирам Абиф умер, но не предал того, во что верил, но и до и после так поступали и другие мужчины и женщины, и число их огромно. Если бы кто-то задумал составить рассказ, призванный стать основополагающей легендой для нового общества, то логичнее было бы создать что-то лучшее и более объяснимое. Именно эта мысль заставила нас начать более глубокий поиск корней Братства.
Мы оба испытывали равное разочарование смутным традиционным объяснением происхождения Братства. Наши споры по этому поводу возникали все чаще, и постоянными дискуссиями мы разжигали интерес к этой теме друг у друга. Прошло не столь уж много времени, и мы приняли совместное решение: провести полноценное исследование, чтобы установить личность того, кто был нам известен под именем Хирам Абиф, и найти потерянные секреты масонства. В тот момент ни один из нас не сомневался, что у нас нет ни единого шанса преуспеть в этой странной охоте, но мы знали, что сам поиск будет весьма увлекательным занятием. Мы не знали в то время, что положили начало величайшему детективному расследованию всех времен, не знали, что наши открытия будут иметь исключительное значение не только для масонов, но и для человечества в целом.
Очень мало элементов в масонском ритуале можно назвать ординарными. Кандидату закрывают глаза, изымают у него деньги и металлические предметы, одевают как приговоренного к повешению еретика, и, наконец, тема церемонии последнего посвящения — как умирать! Понятно, что путешествие из тьмы к свету имеет особую важность, так же как и две колонны Воаз и Иахин, символы «сила» и «основания», а объединенные, они означают «стабильность».
Масонство претендует на большую древность, чем Золотое Руно или римский Орел; цель Братства — братская любовь, утешение и правда, но очень важным считается также и исследование тайн природы и науки. Подлинные секреты Братства, как нам сказали, были утрачены, и вместо них введены подменные секреты до тех пор, пока не будут найдены подлинные.
Главным действующим лицом масонства является строитель храма Соломона по имени Хирам Абиф, который был убит тремя своими подчиненными. Стилизованная смерть и воскрешение кандидата представляют собой акт посвящения в ранг Мастера Каменщика. Когда кандидат поднимается из могилы, на горизонте загорается яркая утренняя звезда.
Как возникли эти странные ассоциации и зачем они? Начать свое исследование мы могли только с анализа общеизвестных теорий.
2
ПОИСК НАЧИНАЕТСЯ
Множество отлично информированных людей пытались до нас узнать о происхождении масонства, и они не проглядели ни одну из открывающихся возможностей, не говоря уже о романтиках и шарлатанах, которые присоединились к этой увлекательной охоте. Для некоторых линия поиска была совсем простой: масонство имеет возраст точно такой же, как и его зарегистрированная письменная история (XVII век), а все, претендующее на предысторию, является досужим вымыслом. Этот прагматичный подход можно назвать самым простым, но и опровергнуть эту гипотезу, как мы покажем далее, несложно по многим причинам, не говоря уже о массе доказательств того, что Братство материализовалось медленно и постепенно на протяжении более трех столетий, пока не возникла Объединенная Великая ложа Англии.
С момента основания Великой ложи Англии в 1717 году и далее Братство открыто заявляло о своем существовании, только способы опознания масонов скрывали от общественного взгляда. Но организация, которую мы теперь именуем масонством, была до середины XVII века тайным обществом, а тайные общества, по определению, никогда не публикуют своей официальной истории. Мы, естественно, решили проанализировать возможную историю гильдии до того периода, когда она «представила себя публике», и поняли, что имеются весьма серьезные теории, которые получили признание у историков масонства.
1. Масонство столь древняя организация, как предполагает то масонский ритуал, то есть была создана в результате случившегося в храме Соломона и выжила вплоть до нашего времени с помощью организационных форм, нам неизвестных.
2. Масонство является наследником средневековой гильдии масонов, в которой искусство обращения с камнем трансформировалось в то, что масоны называют мыслительным масонским искусством морального совершенствования.