Назореев, которые верили, что мечом можно восстановить правление Бога, называли зелотами, и они захватили Иерусалим и храм в ноябре 67 года. Ведомые Гишалом зелоты узнали, что многие священники храма и правители города хотят мира с римлянами. Тех, кто так думал, немедленно убивали. Римские войска надвигались, и вскоре даже самым ревностным зелотам стало ясно, что конец близок. Весной 68 года было принято решение спрятать все сокровища храма, священные свитки, сосуды и ценности, чтобы они не попали в руки неевреев. Они успели сделать это как раз вовремя, поскольку в июне римляне разрушили Иерихон и поселение в Кумране. Два года спустя Иерусалим пал под ударами Тита, зелоты были убиты или взяты в плен, и со временем все те, кто знали секреты назореев, умерли, когда все население Масады предпочло покончить с жизнью самоубийством, но не сдаться римлянам.
Секреты Моисея, попавшие к назореям, были захоронены, как велел пророк, в подполе под фундаментом храма столь близко к Святая Святых, насколько они сумели подобраться. Другие секреты разместили по меньшей мере в пяти других местах в сельской местности, включая пещеры в холмах, окружающих Кумран. Один из свитков, найденных в этих пещерах, был сделан из листа меди длиной два с половиной метра и шириной тридцать сантиметров, который был закатан от краев к центру, образуя двойной свиток, который сейчас разделили в середине на два. Сначала ученые ничего не могли на нем прочесть, поскольку медь полностью окислилась на поверхности, но его, разрезав на полоски, вскрыла группа ученых из Манчестерского технологического колледжа в 1955 году. Джон Аллегро рассказал о возбуждении, которое он почувствовал, когда начал понимать содержание медного свитка.
«По мере того как становилось понятным слово за словом и проявлялось общее содержание документа, я с трудом верил глазам своим. Я решительно не хотел признавать очевидного, пока не набралось много отрезанных и расчищенных полосок. Однако после дешифровки очередной колонки или двух я послал авиапочтой письмо Харвингу с новостью: в кумранских пещерах найден поразительный документ — опись святого сокровища, состоящего из золота, серебра и кувшинов со священными приношениями, а также священных сосудов всех видов…»[93].
Толкование Джона Аллегро содержания Медного свитка показывает, что существовала по меньшей мере еще одна копия, помещенная в самом храме:
«В Яме (Шит — Shith), расположенной на севере, в норе, открывающейся на север, спрятано у ее входа: копия этого документа с объяснением и их измерениями, и опись каждой вещи, и другие вещи».
Не этот ли свиток тамплиеры нашли первым? Если да, то они могли составить совершенно точную карту захоронения сокровищ. В подробных заметках Аллегро показывает, что «Шит — Shith» (что означает яма или пещера) расположена прямо под алтарем храма; пещера, как мы знаем, была закрыта мраморным блоком с кольцом в центре.
В Медном свитке приводится перечень огромного количества золота, серебра, драгоценностей и по меньшей мере двадцати четырех свитков, хранящихся в храме. Указано шестьдесят одно различное захоронение, далее приводится типичный перечень.
«Во внутренней камере двойных столбов, поддерживающих арку двойных ворот, лицом на восток, при входе, закопаны на три кубита, спрятаны там в кувшине, в этом, один свиток, под ним сорок два таланта.
В бассейне, который расположен в девятнадцати кубитах перед восточными воротами, в нем находятся сосуды, и в полости, которая есть в нем: десять талантов.
Во дворе (?)… девять кубитов под южным углом: золотые и серебряные сосуды для десятины, чаши для омовения, чашки, священные чаши, сосуды для возлиянии, всего шесть сотен и девять.
В яме (?), которая в MLHM с северной стороны: сосуды для десятины и украшения. Вход в нее под западным углом.
В подземном проходе пещер в проходе, идущем на юг, спрятаны в штукатурке на шестнадцати кубитах 22 таланта.