В связи с этим он приказал им быть особо внимательными в отношении каких-либо случайных знаков, примет или слов, которые могут сопровождать исполнение последнего печального долга уважения усопшей добродетели.
Они выполнили свою задачу точно, как им было указано, и, когда они вскрыли могилу, один из ремесленников, оглядевшись, обнаружил некоторых из сотоварищей в этом положении…»
Затем мне объяснили, как Братья Ремесленники пытались воскресить Хирама Абифа с помощью слов и пожатий, использованных после моей символической смерти, что начиная с этого момента все элементы были приняты как опознавательные знаки Мастеров Каменщиков во всей Вселенной, пока время и обстоятельства не позволят восстановить подлинные знаки. Затем церемония продолжалась.
«Третья ложа тем временем продолжала свой поиск в направлении Иоппии, и Каменщики уже подумывали о возвращении в Иерусалим, когда, случайно проходя мимо входа в пещеру, они услышали горестные причитания и слова отчаяния. Войдя в пещеру, чтобы узнать причину, они нашли троих людей, соответствующих описанию тех, что пропали. Когда их обвинили в убийстве, они, понимая, что бегство невозможно, полностью сознались в своей вине. Их связали и повели в Иерусалим, где царь Соломон приговорил их к смерти, которую они заслужили своим гнусным преступлением.
Затем нашего Мастера вновь погребли так близко к Святая Святых, насколько позволял закон Израиля, в могиле размером три фута от центра к востоку, три фута к западу, три фута между севером и югом и пять футов или больше в глубину. Его нельзя было похоронить в Святая Святых, поскольку ничего мирского или нечистого туда не допускалось, даже верховный служитель мог заходить туда только раз в год после многочисленных омовений и многократного очищения в связи с днем великого греха, поскольку по закону Израиля всякая плоть считается нечистой.
Пятнадцати доверенным Братьям Ремесленникам было приказано помогать на похоронах в белых фартуках и белых перчатках, что служило эмблемой их невиновности».
Церемония продолжалась в том же стиле, что и две предыдущие, и я стал полноправным Мастером Каменщиком. Через несколько месяцев, когда на собрании ложи не было кандидата на посвящение в следующую Ступень, Мастер Прошлого объяснил мне, что значит Третья Ступень. Три негодяя, которые убили Хирама Абифа, были опознаны как Юбела, Юбело и Юбелу, известные под общим именем Джувисы, произносится Джу-у-исы. Он детально рассказал, каковы были «горестные причитания и слова сожаления», раздававшиеся в пещере. Преступники горько сожалели о содеянном и желали понести ужасное наказание за свое преступление. Со временем их желание исполнилось. Царь Соломон приказал казнить каждого такой казнью, какую он сам себе выберет. Рассказ о казнях является составной частью ритуала, но мы не приводим подробности, поскольку их описание составляет часть знаков опознания масонов.
Частичный рассказ о трех уровнях масонских ритуалов покажется довольно странным человеку, который «не в игре», но, конечно, все это известно братьям масонам. Однако только привычка к такой необъяснимой деятельности придает ей видимость нормальной, хотя по любым стандартам она выглядит странной. Некоторые масоны верят в реальность этих историй, так же как и некоторые христиане верят в предания Ветхого Завета, другие считают их простым развлечением с некоторым уклоном в морализаторство. Но очень немногие задавали себе вопрос: каково происхождение этих странных ритуалов?
Многие герои истории и названия известны по иудейско-христианской мифцлогии — например, царь Соломон, Воаз, Иахин и некоторые другие, — но личность главного героя представляется совершенно таинственной. Хирам Абиф в Ветхом Завете не упоминается, строитель храма Соломона там не назван и убийство верховного служителя не зарегистрировано. Некоторые христиане осуждают ремесло на том основании, что там якобы прославляется воскрешение другого человека, не Иисуса Христа, и утверждают, что масонство, по сути своей, языческая религия. На это нельзя не возразить, отметив, что Хирам Абиф, после того как его убили, так и остался мертвым, не было возвращения к жизни и не было сделано даже предположения о загробном существовании его в какой-либо форме. Вообще, в масонских ритуалах нет ничего сверхъестественного — вот почему люди многих религий, включая иудеев, христиан, индуистов и буддистов, считают масонство дополнением, не конфликтующим с теологическими постулатами основной веры.