— Да я итак понял…
— Хватит уже об этом, — Люси встала и заметила Ричарда, который стоял возле входной двери и грел уши. — Отлично, ты вовремя. Идите, лучше потренируйтесь. Устрой ему все по полной сложности. Он справится.
С этими словами женщина заскочила в дом. Джейсон наиграно возмутился, но затем полуангел и маг вместе отправились к озеру. Габриэль и Михаэль тем временем прибыли в один из английских пригородов. Благодаря крыльям, они могли преодолевать большие расстояния весьма быстро.
Осторожно приземлившись на землю, оба архангела стали осматриваться. Габриэль пришла в небольшой шок от увиденного: вокруг не было ни единой души. По крайней мере, живой. Повсюду валялись осколки от стекол, некоторые машины были перевернуты и покромсаны, словно здесь прошло стадо слонов. Дома были разрушены. Некоторые даже спалены до основания.
— Что тут произошло? — с неподдельным страхом поинтересовалась девушка.
Михаэль развел руками:
— Демоны, как видишь. Это их работа, не иначе. В последнее время они стали очень буйными… Но оно и видно, когда перестаешь приглядывать за этим миром…
— Да уж, и чья же это ошибка? — Габриэль скрестила руки на груди.
— Ладно, да, это ошибка с нашей стороны, но… Мы и сам Господь были оскорблены таким количеством неверия со стороны людей, какое сейчас в мире. Так что, это в какой-то степени такое наказание смертным.
— Серьезно? В мире же еще есть люди, которые в вас… В нас веруют, а вы решили поступить именно так? Пусть их может быть меньше, но это не повод отворачиваться от них. Так вы делали лишь хуже для всех…
Михаэль вздохнул:
— Ты права, да, но… Пожалуйста, давай обсудим это позже, если тебе будет угодно? Мы здесь можем быть не одни.
Девушка хотела возразить, но вовремя себя одернула. Сейчас и правда не лучшее время и место для выяснения отношений. Она продолжила говорить по делу:
— Люси говорила, что черты, бесы, демоны и даже некоторые падшие ангелы становятся такими буйными из-за «Малого ключа Соломона».
— «Малого ключа Соломона»?
— Да, именно это я и сказала…
— Я имел в виду, что данный фолиант считается утерянным… Вроде как.
— Люси говорила о том же, но теперь склонна предполагать, что теперь это не так, и кому-то в руки книга все же попала.
Приготовившись выслушивать замечания в сторону своей наставницы, Габриэль даже отвернулась, чтобы не встречаться взглядом с напарником, но, на удивление, этого не последовало. Девушка даже вопросительно взглянула на юношу.
— Хм, думаю, это вполне логичный вывод… В коем-то веке я вынужден быть с ней согласным. Нужно будет обговорить это.
— Только без драк.
— Уж как получится, но за себя ручаюсь, поверь.
— Что мы здесь ищем?
— «Кого», ты хотела спросить. Мы знаем, что тут укрывается группа демонов. Нужно их найти и уничтожить.
— Ладно…
— Ты же знаешь, как их обнаруживать?
— Эм, да. Да даже если бы не знала, ты бы мне показал?
— Да, Габи, разумеется, — кивнул Архангел и стал «сканировать» руины одного дома.
Габриэль немного засомневалась в правдивости слов напарника, но решила не зацикливаться. За такое количество времени, проведенное с Люси, Ричардом и Джейсоном она отучилась доверять кому-либо другому. Возможно, таким образом и проявлялось воздействие Люси, о котором упоминал Михаэль, но сейчас не было времени, чтобы разбираться во всем этом.
Девушка принялась сканировать руины с противоположной стороны улицы. Какое-то время успеха не было. Могло создаться впечатление, что тут уже никого и не осталось, но Габриэль чувствовала, что это не так. Демоны тут есть, только они притаились, выжидая определенного момента. Несмотря на то, что оба напарника не теряли бдительности, момент, когда группа демонов повыскакивала с разных сторон, окружив их, привел в ступор. Оба архангела встали друг к другу спиной. Габриэль вооружилась кинжалом, а Михаэль приготовился атаковать магическими способностями: его ладони стали излучать небольшой свет.
— Может, мне лучше бы надо было принести меч? — С волнением спросила девушка.
— Хм, — усмехнулся Михаэль. — Он вообще у тебя есть… Ты это тоже вспомнила?
— Что? Нет! Откуда? Просто предположила, что если лезвие, то уж лучше подлиннее бы.
— Хм, вообще я что-то не подумал… Возможно, стоило бы принести и его, но ты и с кинжалом справишься. Мечом управляться гораздо тяжелее! Ты разве владеешь данным типом орудия?
— А разве я умею обращаться с кинжалом?!
Михаэль сделал глубокий вдох, так как его поставили в неудобное положение, но затем ответил:
— Эм, да, логично, но вообще… Просто доверься себе. Твой разум помнит, как и с чем обращаться. У тебя это будет на автомате. И не забывай о своих способностях!
Тут один из демонов стал нападать на Михаэля, но он смог отбросить его в сторону. Больше возможности поговорить не выпало, так как демоны, словно безумцы, стали кидаться на обоих ангелов одновременно.
Михаэль весьма уверенно держался в бою и умело отражал нападения, чего нельзя было сказать о Габриэль. Она смогла заколоть одного демона, но от чистой случайности: сначала она хотела отбиться, но споткнувшись о кусок отвалившейся стены, который она не заметила, девушка полетела с вытянутым кинжалом вперед. Демон, который напоролся на кинжал, летел в ее сторону, явно не соображая, что за орудие было у девушки в руках. Раненный тотчас схватился за порженное место, но внешне все выглядело так, словно он глотнул яда: изо рта у него брызнула темно-бурая кровь, ровно как и из живота, куда и пришелся удар кинжала. Сам демон стал содрогаться в судорогах, а затем упал на асфальт и в считанные секунды полностью почернел.
Габриэль пришла в ужас, ибо ей еще не доводилось убивать кого-то таким образом. Пусть даже это был второй на ее счету убитый демон. Постаравшись не паниковать раньше времени, она взяла себя в руки и стала биться с противниками, не забывая и о самоконтроле, потому как Люси предупреждала, что ее энергией могут подпитываться твари Преисподней.
Битва была продолжительной, потому что демоны были настолько хитрыми и изворотливыми, что даже Михаэлю не всегда удавалось ранить одного из противников. Девушка старалась держаться, но она все равно была слабее, нежели ее напарник. Почуяв это, почти вся группа врагов переключилась на Габриэль, зная, что рано или поздно она прогнется под их натиском. И они не прогадали.
Девушке стало труднее концентрироваться, так как нападало по несколько демонов, да еще и с разных сторон. Она устала. Ей еще не доводилось участвовать в таких стычках, а на тренировках все выглядело куда проще, даже когда они с Джейсоном бились против сильных демонов на тренировочной площадке загадочной организации «Рай». Отличие было в том, что там демонов им давали поодиночке, а тут их была целая орава.
Заметив, что напарница начинает сдавать позиции, Михаэль поспешил к ней на помощь. На этот раз ему приходилось думать больше за двоих, чем за одного: приходилось биться самому, помогать Габриэль и при этом контролировать состояние ее здоровья и выносливости, чтобы не потерять ее, что в данной ситуации было вполне возможным.
Разобравшись с последним демоном, девушка рухнула на асфальт перед почерневшей фигурой. Она чувствовала себя так, словно решила поучаствовать в марафоне, а вместе с тем пройти полосу препятствий. Михаэль тоже был запыхавшимся, но не настолько.
— Это просто ужас какой-то! Зачем я в это все ввязалась только?
— От судьбы не убежишь, Габи… Рано или поздно, ты все равно оказалась бы в своей «шкуре».
— Может, меня еще рано в пекло кидать?
— Нет, ты просто не ожидала такого. Потом будет легче.
— Ага, как же. Вот помощь Люси нам бы пригодилась.
— Она не станет помогать, поверь мне. И я сейчас это говорю не с целью оклеветать Люцифера или еще что-то. Можешь сама у нее спросить, она так тебе и ответит.
Габриэль смерила напарника недоверчивым взглядом, но все же наполовину была уверена, что все так и есть. Михаэль протянул руку девушке.