Том 1. Глава 1. Дом пустынь
В далеком городе, на границе двух вечно враждующих государств, решалась судьба целого мира. Лучше места для переговоров нельзя было и придумать. Утта, пусть и относилась к Республике, но стояла в десяти километрах от проходящей границы. Таким образом получалось, что находились обе стороны на территории безопасной. Сам город не был особо примечательным. Люди занимались здесь деревобработкой и земледелием. Ветры гнали из Бескрайних степей пески, постепенно заметая низкие домики Утты по самые крыши. Учитывая так же не самое удачной расположение города - с юга его окружали горы Олаим, а на севере и западе протекала широкая и полноводная река, некоторые и вовсе забывали о его существовании.
Вспомнили о городе, когда мир оказался на пороге Третьей войны. Предвестники ее начались уже очень давно. Республика только оправилась от очередной революции, и главой ее стал уважаемый в Рории колдун — Ур'Иритт Тысячеликий. Начал он свое правление дерзко и без опаски. Он никогда не скрывал своих планов. Не скрывал, что испытывает пренебрежение к Королевству. Как считал колдун, те заняли самые богатые земли, оставив Республике только выжженые солнцем степи и горы. По стране поползли шепотки. Многие соглашались с новым главой, постепенно перенимая его взгляды и неприязнь к Королеству.
Все началось с внезапного нападения на столицу Королества — Белый город. Под видом обычных послушников, маги из Республики беспрепятственно вошли в столицу, где развернули самую настоящую бойню. Они ни чурались никаких методов. Земля Белого города сотряслась от призывов неуправляемых существ - хранителей огня. Но маги оказались недостаточно сильны, чтобы Белый город разрушить. Этим они развязали войну. Ур'Иритт втянул мир в новый конфликт. Мудрый король Арграк IV Храбрый, первым выслал письмо к Ур'Иритт с предложением переговоров. Не осталось уже вживых тех, кто сам учавствовал во Второй войне, кто помнил ее ужасы. Королевство, проглотив обиду дерзкого нападения, решило пойти на мир. Война явление страшное. Человек, знающий историю, никогда не повторит ошибок прошлого.
Ур'Иритт согласился на переговоры. Выбор пал на Утту, как на самый подходящий для таких целей город. Ни одна из сторон не знала, чем они закончатся. Королю было известно, что глава Республики человек очень непредсказуемый и хитрый. Безумный. Что происходило у него в голове сложно было сказать. Решения его резкие, спонтанные, но при этом, четко выверенные. В этом политики двух государств очень отличались. Король Арграк любил выстраивать стратегию на много лет вперед, обеспечивая себе и своим людям стабильность.
Эта встреча была их первой с момента назначения Ур'Иритта главой государства. Перед ратушей главы Утты людей было несчесть. Синие и красные знамена пестрели тут и там. Каждому нашлась здесь работа: кто-то привязывал коней, кто-то отдавал приказы, кто-то сдавал оружие. Перед стенами осталась свита двух правителей. Поглазеть на сияющие дорогие доспехи, благородных рыцарей и белоснежных коней пришел, кажется, весь городок. Близко горожан не подпускали, те стояли за ограждением, раскрыв рты, надеясь хоть краем глаза увидеть самого Главу Республики. Даже по стране разных слухи ходили о колдуне Ур'Иритте. Не всегда добрые.
Стражи Утты принимали оружие у участников переговоров. Мечи, луки, волшебные посохи, все должно остаться снаружи. Как велел древний кодекс - на переговорах запрещено было иметь оружие. Делалось это для того, чтобы в пылу обсуждения, никто не посмел бы никому угрожать, иначе все грозило перерасти в драку.
Внутри ратуша была ни чем не примечательна. Витееватая лестница вела наверх, к залу переговоров. Король и его свита прибыли первыми. Арграк Храбрый с собой взял самых приближенных: своего страшего сына и будущего наследника трона Азума, первого советника Афлеласа, придворного мага Манона, генерала своей армии Даннета Ноду и семь человек из Белого Лотоса. Это легендарный Орден, что существует уже много веков, главная их задача это охрана Белого города и королевской семьи.
В Белый Лотос набирают исключительно лучших воинов, тех, кто с успехом оканчивает академию и показывает значительные успехи, по сравнению со своими сверстниками. Мечта любого мальчишки Королества стать рыцарем Белого Лотоса. Возглавлял Орден Капитан Мияджи. Он был самым молодым из когда-либо существоваших Капитанов. Его назналичи на эту отвественную должность пять лет назад, по рекомендации преждевременно ушедшего Капитана Веги. Мияджи в свое время показывал небывалое мастерство и мудрость, несвойственную людям его возраста. Король Арграк проявлял к нему исключительное доверие, поэтому он тоже присутствовал на переговорах. Правая рука Капитана Мияджи рыцарь Элиа Бертол был полной противоположностью своего начальника, однако, в этом, может, и была его особенность. Сейчас среди всех высокопоставленных лиц государства, бесконечно мудрых и справедливых, он один предпочитал решать любые конфликты мечом и огнем.