– Идем, – улыбнулся Крис, – а то еще потеряем сознание от голода.
Они вошли в столовую, где, к удивлению Джеймса, никого не было. После того как повар любезно угостил их, оба сели за стол.
– А что, в такое время никто не ужинает? – спросил новобранец, взяв в руки ложку.
– То, что ты видел сегодня утром, бывает крайне редко, – пояснил Крис. – Я имею в виду, чтобы все одновременно были здесь. Обычно тут едва ли встретишь кого-нибудь. Все быстро забегают перекусить после того, как закончили дежурство или патрулирование.
Джеймс закрыл дверь своей комнаты, разделся, устало лег на кровать, движением руки проверил пистолет под матрасом и, убедившись, что он на месте, спокойно заснул.
Внутри гаража было темно. Двери медленно поднялись вверх, пропуская внутрь лучи восходящего солнца, осветившие яростную морду «Локхида JLTV». Джеймс зажмурил глаза от яркого света:
– Чувствую, будет жаркий день.
– Будет, будет, – уверил его Пол.
Полноприводная модель «Локхида», на которой они выехали с территории, отличалась полностью закрытым четырехместным кузовом. Наружные панели выполнены из сверхпрочной стали и покрыты броневыми пластинами. Колеса увеличенного размера, два дифференциала, независимая, очень прочная пружинная подвеска кузова наделяли эту модель феноменальными способностями передвижения по труднопроходимой местности. Казалось, что машина просто идет по трассе. Пол включил музыку, и первый патруль Джеймса начался.
До первого датчика добрались довольно быстро.
– Идем, Коул, посмотришь, как это работает, – сказал Крис.
Температура снаружи была значительно выше, чем в машине. Крис достал из багажника рюкзак, металлический ящик и направился к объекту. Джеймс последовал за ним.
Незаметный датчик небольших размеров был похож на параболическую антенну, которая все время вертелась вокруг своей оси. К ней были приставлены еще какие-то небольшие цилиндрики. От нее выходили четыре ножки, вонзенные в песок. Рядом из песка выступала металлическая крышка небольшого ящика, которую Крис открыл ключом. Вытащив из рюкзака портативный компьютер, подсоединил его в одно из отверстий.
– Смотри, Коул, – начал объяснять он, – вот тут показывается вся информация: уровень батарей, радиус действия сигнала, связь с другими датчиками и базой. У этого все настройки обозначены зеленым, значит, с ним все нормально, а вот этот прибор, – Крис достал другой аппарат из рюкзака, – показывает, навещал ли кто-либо этот датчик в наше отсутствие, я имею в виду кого-то, кого антенна не смогла засечь. Тут показываются нарушения энергетического поля вокруг него. Здесь все нормально.
От прибора отходила пара штуцеров с проводами. Один Крис присоединил к антенне, а другой воткнул в землю. Прибор начал передавать данные, вырисовывая различные таблицы, графики, диаграммы, в углу экрана загорелся индикатор температуры и влажности. Крис направлял его в разные стороны, внимательно следя за показаниями.
– Еще нужно осмотреть антенну визуально, потом можно идти дальше.
Останавливаясь у каждого датчика, Джеймс сосредоточенно наблюдал за процедурой проверки, каждый раз держа автомат наготове и все время осматриваясь по сторонам.
Крис это заметил.
– Ты какой-то напряженный, Коул, – сказал он спокойным голосом. – Ты чего-то ждешь? Нападения или чего-то в этом роде?
– Вообще-то это все это для меня ново, я стараюсь быть внимательным ко всему.
– Расслабься. Вскоре тебе это покажется обычным делом, рутиной. Нужно относиться ко всему более спокойно. Взгляни на Пола.
Джеймс обернулся. Здоровяк разлегся на капоте машины, руками прикрывая лицо от пылающего солнца. Джеймс улыбнулся и чуть припустил автомат.
– Конечно, я не имею в виду, что нужно относиться несерьезно, – продолжал Крис, – просто более свободно.
– Легко сказать, – промолвил Джеймс, – все-таки первый патруль.
Они проверяли датчик за датчиком, между делом слушая музыку и рассказывая друг другу всякие байки. Хорошее настроение было обеспечено.
– Черт возьми, – вдруг выругался Джеймс, смотря через окно.
– Что такое? – спросил Крис.
– Солнце садится. Уже вечер? Вам не кажется, что невероятно быстро пролетел этот день?
– Вроде бы нет. – Крис засмеялся, и Пол поддержал его улыбкой. – Как обычно. Остался последний датчик, и будем возвращаться.
Когда они приехали на базу, было уже темно. Джеймс с трудом разглядел скалу. При слабом освещении звезд ее почти не было заметно. Не было ни одного хотя бы маленького огонька или чего-нибудь позволяющего обнаружить ее. Пол не стал включать фары, вместо этого путники пользовались бортовым компьютером и приборами, по которым можно ориентироваться. Камера ночного видения и трехмерное изображение проходимой местности на мониторах обеспечивали отличный обзор и в то же время оставляли машину незаметной.