Рассказывая, Сергей поглядывал на экран телевизора. Сделав репортеру знак не останавливать запись, он набрал номер оператора пейджинговой связи.
— Девушка, примите сообщение абоненту «Сапер»… Да, вы правильно поняли…
И снова взгляд на экран телевизора.
Без преувеличения, обнаружение заминированного террориста стало новостью номер один, репортажи с места события велись крупнейшими телекомпаниями не только России. Наиболее полно освещались они no HTB и шли без перерыва, как хороший детектив.
Сергей видел тяжелую поступь сапера и прикидывал, сколько тот затратит времени, пока доберется до главного действующего лица. Рассчитал он довольно точно, и когда оператор пейджинговой связи приняла сообщение и передала его абоненту, сапер поспешно возвратился назад.
Марк предчувствовал реакцию взрывотехника и ожидал его повторного возвращения.
«Давай, давай назад, — уговаривал сапера Марковцев, — у меня есть что сообщить тебе».
— Первая попытка обезвредить мину оказалась неудачной, — часто сбиваясь, напряженно вел репортаж диктор HTB Петр Марченко. — Пока мы не знаем причину, но попытаемся узнать от другого нашего корреспондента, который находится в непосредственной близости от места происшествия, у строения номер три. Напомню нашим телезрителям…
Панорама сменилась. На первом плане — бесформенный бронированный горб, за ним оперативная группа. Там, где укрылся оператор, явно рискуя навлечь на себя гнев правоохранительных органов, недавно проходил путь Сергея Марковцева.
— …видите на своих экранах подъехавшего министра иностра… простите, внутренних дел… По всей видимости, сейчас… да, хорошо видно, как министр беседует со взрывотехником…
«Давай, давай», — торопил его Марк, держа наготове телефон.
Все, пошел.
Сергей снова прижал трубку к уху.
— Здравствуйте еще раз. Примите сообщение для абонента «Сапер»… Диктую… — Марк, шумно выдохнув и подмигнув репортеру, слегка подрагивающими пальцами взял из пачки очередную сигарету. — Еще десять минут, и продолжим.
Репортер облизнул пересохшие губы. Он во все глаза смотрел на этого странного человека и не верил в происходящее. Однако только он один на данный момент являлся свидетелем этой поистине драматической сцены. То, что происходило в парке, тесно переплеталось с тем, что снимала видеокамера…
Он понял одно: без фона, которым являлся прямой репортаж с места событий, откровения Сергея Марковцева выглядели бы менее убедительными.
…На руке террориста снова запищал пейджер, и снова взрывотехник вздрогнул, машинально отдергивая руки. В этот раз он успел подробно осмотреть «пострадавшего»; нигде не видно замедлителей, нет их и в пейджере — в пользу этого говорило его рабочее состояние. Однако прошло полминуты, прежде чем, поежившись и передернув плечами, сапер нажал на кнопку пейджера. На экране высветилась надпись: «Парень, он взрывал дома, убивал мирных жителей, казнил пленных. Прав я или нет, узнаю, когда ты сделаешь свой выбор».
Руки сапера дрогнули. Его не приглашали поучаствовать в казни, не собирались поделиться ответственностью. Незнакомец, сбросивший это сообщение, сомневался, советовался и сам советовал поступить по совести. И он где-то рядом, видит все действия сапера, перечитывающего строки:
«Парень, он взрывал дома…»
Взрывотехник оглянулся, словно надеялся увидеть незнакомца совсем рядом…
Как поступить в этой ситуации? Он — профи и мину, какими бы хитрыми взрывателями ее ни окружай, обезвредит. А дальше? Подняться, махнуть рукой — мол, все в порядке — и облегченно вздохнуть? Да, облегченно… «Парень, он убивал мирных жителей…» Все в порядке, мина обезврежена, забирайте его. И живодера увезут в тюрьму. И он будет жить. А сапер, читая газеты и глядя на экран телевизора, будет видеть перед глазами бегущую строку: