Также я занимаюсь изучением проблемы изменения климата. А это мой сын Вигго, он частенько сопровождает меня в путешествиях, – представил он Серёжку.
– Да уж, изменение климата нам бы сейчас совсем не помешало! – задумчиво глядя, как суп выливается из ложки в тарелку, произнёс Рик. – Из-за этой проклятой метели мы не можем даже толком расчистить строительную площадку. А скоро прибудут первые экипажи с материалами и техникой. И куда прикажете её ставить? Не в снег же закапывать. Ещё этот генератор, будь он неладен. Почти неделю живём, как кроты, в полной темноте.
– Можно полюбопытствовать насчёт вашего генератора? – с аппетитом поедая суп с мягким белым хлебом, спросил Гунтас. – Дело в том, что я немного разбираюсь в технике. В молодости я даже работал механиком на одной из буровых установок в Северном море.
– Извините, я не представился, – худощавый вытер руку и протянул её транспортному работнику. – Рик Кайтер, главный инженер полярной базы. А этот рыжий качок – Мартин Крэк, начальник нашей службы безопасности. В прошлом чемпион Европы по боям без правил. Драться он, конечно, умеет, но вот в остальном просто груда бесполезного мяса.
Как ни странно, но Мартин отреагировал на эту злую шутку раскатистым смехом, обдав путешественников вылетевшими изо рта капельками супа и крошками от бутерброда.
– С генератором полная беда: четвёртый день как умер, не успев проститься и написать завещание. Мы уже вызвали специалиста с Большой земли, но, как назло, два гарантийных инженера одновременно слегли с гриппом и высокой температурой. Поэтому не могут к нам выехать. Да я бы их и не пустил в таком состоянии. Перезаражают мне парней, что я потом буду делать без лекарств и врачей?
– Раз такое дело, – заключил пелин, проглатывая очередную порцию горячего варева и довольно зажмуривая глаза, – предлагаю после обеда пойти и посмотреть на него, хуже уж точно я не сделаю.
– Почему бы и нет? – оживился Рик. – Может быть, вы действительно сказочный эльф? Особенно, если учитывать Ваш рост и крошечные ручки. И примчались к нам на своём волшебном олене, чтобы помочь в беде, а-ха-ха-ха… – и главный инженер залился низким сиплым смехом, выдавая натуру весельчака и балагура.
– Такой большой и такой взрослый, а всё ещё верите в сказки, – беззлобно поддел его Гунтас. – Ну что, Сер… то есть Вигго, ты наелся? Тогда, может быть, составишь нам компанию и поможешь с осмотром? Сам знаешь, со зрением у меня проблемы, поэтому постоишь рядом, подержишь фонарь.
– Конечно, отец! – с готовностью откликнулся Серёжка, быстренько запихал в рот остатки хлеба с ветчиной, вышел из-за стола и направился к вешалке с одеждой.
Минут через пять все вышли из тёплого домика и окунулись в обжигающую тьму. Рыжий Мартин шёл первым и прорезал дорогу сквозь густой снегопад мощным противотуманным фонарём. За его широкой спиной пристроился Серёжка, радуясь тому, что все колкие снежинки и ледяной ветер достаются не ему. Далее следовал Гунтас, а замыкал группу Рик, который также держал в руках яркую переносную лампу.
– Я смотрю, господин Линдберг, Вы даже не удосужились надеть дополнительную куртку. Как были в своей жилетке, так в ней и остались, – оглядывая пелина со спины, заметил главный инженер. – Никак не могу понять, что за мех использован при изготовлении вашей одежды? Я такого раньше не встречал.
– Если Вы умеете хранить тайны, то я вам отвечу, – бросил через плечо Гунтас.
– Не беспокойтесь, что-что, а без секретов не обходится ни один день в моей жизни, – успокоил его Рик.
– Тогда слушайте. Это и не мех вовсе, а живое существо. Оно греет меня, когда становится холодно, и дарит прохладу, когда на улице стоит жара!
Идущий впереди Серёжка не поверил своим ушам. Он было решил, что от мороза пелин сошёл с ума. Однако путешествия по временам и измерениям научили его не торопить события и трижды подумать, прежде чем что-то сказать.
– А-ха-ха-ха-ха, ну вы и шутник, Юхан. Живая одежда – это же надо такое придумать! А-ха-ха! Вам бы не природу изучать, а сказки для детей писать.
– Рад, что смог вас развеселить, – ответил пелин. – На самом деле, это мех полярного волка, обработанный специальным способом. Я сам толком не знаю, мне её подарили друзья из крупной меховой компании. Сказали, что теплее этого меха на свете не сыскать. И они оказались правы. И в помещении в нём почему-то не жарко.
– Вы мне потом адресочек этой фирмы черкните, – обернувшись, попросил Гунтаса Мартин. – Я, знаете ли, человек спортивный, жиром на теле не избалован. На морозе мои мышцы через полчаса превращаются в каменные мешки, которые потом ноют и болят несколько дней. Ни согнуться, ни разогнуться. Если бы не алкогольная анестезия, уж и не знаю, как жил бы.