ентацию во Времени. Его ход настолько сложен, что мы не можем с точностью утверждать в какой из Реалий находимся. Но сейчас не об этом. Смысл истории в том, что я полюбил. Дважды в своей жизни. И оба раза готов был отдать за любимых душу. В этот раз девушка не ответила. Стоя в полоборота ко мне, она, не смотря на первое отрицание, сосредоточенно слушала. —Мою первую любовь звали Кристина. Мы познакомились совершенно случайно, но с первых же минут общения, я понял, что знаю её вечность. Так бывает, когда человек является твоим Колебанием, - вспомнив объяснения Эйли, сказал я, - она была лучшей из всех кого я знал в Мире людей. Красочно обрастая деталями, рассказ привёл нас ко встрече с загадочной Сферой. С этого момента слова, рождаясь сами по себе, становились всё более нежными. Словно пытаясь лучше описать свои чувства, я не заметно углубился в подробности и в конце концов излил перед Альт душу. Постепенно она утратила прежнюю холодность, а гибель Эйл и вовсе заставила девушку содрогнуться. Стараясь остаться незамеченной, она украдкой промокнула ресницы и снова повернулась ко мне спиной. —Мне жаль, -искренне произнесла она. Глядя на поведение Альт и слушая её голос, я только теперь осознал насколько она ранима. Образ жёсткой воительницы вероятнее всего являлся для девушки не более чем защитной ширмой в жестоком и полном опасностей мире. —Моя жизнь не столь красочна, -приведя чувства в порядок, сказала она, - семья погибла, когда я была ребёнком и меня вырастила родственница матери. —Что с ними случилось? Вопрос прозвучал непроизвольно, но после него девушка почему-то вновь закрылась. — Это долгая история. —Хорошо, как скажешь. А откуда тебе известно об Эрнах? Здесь препятствий не возникло и валькирия охотно пояснила: —Смила много мне про них рассказывала. Не знаю почему, но это была одна из её любимых тем. За время нашего знакомства, девушка едва ли не впервые улыбнулась. —Твоя попечительница? —Ага. Улыбка сделала Альт какой-то другой. Исчезла внешняя напряжённость, черты лица разгладились, а на щеках появились едва различимые ямочки. —Я и про Феолий многое знаю, -видя мою заинтересованность, сообщила она. Постепенно мне всё же удалось разговорить свою спутницу и я узнал много для себя интересного. Оказалось, что отец девушки в далёком прошлом был наёмником и именно он научил Альт обращаться с оружием. В дальнейшем Смила также приложила к этому руку, но её уроки делали акцент на овладение скрытыми способностями организма. По рассказам воительницы, со временем они настолько сблизились, что женщина практически заменила ей мать. Мы общались ещё некоторое время, но тут пасмурная мгла стала рассеиваться. По мере прояснения вокруг появились очертания какой-то комнаты и минутой позже мы просто вышли наружу в лаборатории Джейка. Повсеместно увешанная торами, в данный момент она выглядела ещё более техногенной. За тремя из них сидели не знакомые мне молодые люди и что-то усердно корректировали на прозрачных экранах. Справа располагалась панель с многократно уменьшенной в размерах копией Эйра, а сразу за ней, как ни в чём ни бывало стоял сам Джейкоб и увлечённо общался с Ларзом. При нашем появлении парень вдруг вопросительно посмотрел на Высшего и резко обернулся. Произносимая им фраза оборвалась на полуслове. Медиатор Энергий шокированно замер, а затем не веря собственным глазам, удивлённо покачал головой. Оценив произведённый эффект, Сат ловко щёлкнул пальцами. А затем совершив странный жест рукой, скрыл в пространстве остатки Портала и выдержав паузу, сообщил: —Теперь можно. Джейк медленно направился в мою сторону. Подойдя ближе, парень, видимо всё ещё сомневаясь в реальности происходящего, произнёс: —Рэй? Я кивнул. —Привет, Джейки. Не в силах сдержать чувств, мы бросились навстречу друг другу и крепко обнялись. Воспоминания о прошлых событиях вновь разбередили душу. —Вижу вам есть что обсудить, - сделал вывод Ларз, - жаль только времени на это уже не осталось. Поэтому предлагаю прямо сейчас перейти к делу. Мы расположились напротив Высшего и уже собрались было выслушать его предложение, как вдруг Джейкоб неожиданно замер. Едва взглянув на воительницу, парень удивительно раскрыл рот и не смог выразить охвативших его чувств. Надо сказать, я отлично понимал его состояние. —Её имя Альт, -представил я девушку, - а это Джейкоб, один из "обычных гениев" Эйра. Так звала его Эйли в день нашего знакомства и я почему-то решил воспользоваться именно таким определением. В ответ валькирия коротко кивнула. —Простите, - медиатор наконец-то избавился от ступора и вопросительно повернулся ко мне. Всё, что я мог сделать, это лишь неопределённо пожать плечами. Если бы у меня имелись объяснения странностям во взгляде Альт, то я бы уж точно не стал скрывать их от Джейка.