Людомар вынул из его руки кристалл и поднес к его лицу с вопросом в глазах.
– За него ты получишь все, – проговорил пасмас.
– Что, все?
– Все… все! Что ты хочешь?
– Домой.
– Покажи рочиропс и ты купишь любой дом. Возьмешь любую женщину: пасмаску, брездку, оридонку – любую. Может быть оридонку и нет… Тебе даже приведут дремску, хотя их мало, мне говорили.
– Где другие рочиропсы? Почему мой?
– Их нет. Они были, но их нет… Много зим как нет… много…
– Где они?
– Я не знаю. Она бы сказала, – он безразлично мотнул головой на лежащую старуху, – но я ее прирезал. – Он вдруг залился таким диким хохотом, что людомару не удавалось его успокоить ни оплеухами, ни грозным рыканьем – ничем.
Охотник выволок пасмаса наружу и протащил к ручью. Пара окунаний в воду привели его в чувство.
– Говори мне: почему выход из Немой лощины закрыт; кто его охраняет; что за звери блуждают вдоль реки; что за язык у тех, кто едет на этих зверях… – Сын Прыгуна в неистовстве затряс парня, а после бросил в воду и отошел в сторону, приходя в себя. Новый мир навалился вдруг на него со всех сторон. Его мрачные стороны сдавили голову охотника, словно в тисках.
– Я не знаю.
– Что не знаешь?
– Зверей.
– Они шестилапы.
– А-а, так это кеорхи. Только малые они. Больших там нет.
– Кто запер Немую лощину? Стена. Говори.
– Она там всегда. Я был еще мальцом, когда мы к ней бегали.
Людомар схватился за голову.
– Ты врешь, – закричал он. – Ты все врешь!!!
Пасмас только пожал плечами.
– Кто там стоит… на стене.
– Дыкки… Они большие?
– Да.
– Дыкки. А при них рипсы. Они разные. Если пасмасы, то…
– Что такое деб?
– Плата за все, что… ну, как это сказать. – Пасмас был несказанно озадачен. По всему выходило, что ему задавались вопросы, на которые не отвечают по той причине, что ответ на них очевиден. – Все, что делается для тебя. Ты за это платишь. Это и есть. Вот. – Он спохватился. – Смотри. – И протянул Сыну Прыгуна камешек неправильной формы с клеммой. – Это деб. Он маленький. Он у меня один. А есть поболе. Есть из кристаллов.
– Из таких тоже? – людомар указал на рочиропс.
– Да. Это самый большой деб. Его нет даже у холларгов в ларгах.
«Хотя бы города есть. И есть холларги. Значит, не все еще переменилось!» – с облегчением подумал охотник.
– Эй, вон они! – Внезапно из травы на склоне балки показалось несколько силуэтов. – Вы там… не смейте бежать!
Людомар рванулся вперед и скрылся за одним из домов. Пасмас даже не пытался бежать.
– Помогите! – закричал он. – Убийство… убийство!
– Стой! – Несколько воинов (их броня блеснула в свете луны) оказались подле паренька. – Ты кто такой?
– Я Вирь. Живу здесь, привысокие. Я не хотел бежать. Наоборот. Я звал вас. Я видел людомара. Он здесь. Я видел его лицо. Убейте его! Он убил… там убил. – Послышался плачь.
Воспользовавшись тем, что погоня остановилась, охотник сделал крюк к харчевне, схватил все свои вещи и побежал прочь.
– Руби его, – донесся до него приказ.
– Привысокие, я молю вас. У него рочиропс. Фиолетовый рочиропс. Я держал его своими руками. Он пришел из лощины.
– А ну-ка, погоди. Откуда ты знаешь, что мы гонимся за тем, кто из лощины.
– Он мне сказал, что пришел из лощины. Он странный. Он спрашивал, почему она обнесена стеной.
Людомар присел в тени куста и прислушался.
– И что ты ответил?
– Я ответил, что не знаю, привысокий. – Пасмас отвечал с готовностью собаки, которой приказывают лаять и она лает. В голосе его слышалась надежда, что ему оставят жизнь. Надежда робка, но, вместе с тем, сильная.
– По-моему, он говорит правду, Кин. Не мог он знать, за кем мы гонимся. Что ты говорил про рочиропс?
– Фиолетовый. Большой. Я никогда не видел таких. Он был у меня в руках. Я его держал. Он забрал.
– Рочиропс?! Нет, сбрендил он. Принюхайся, от него разит их пойлом. Как оно называется?
– Туски.
– Туски… да, я пил, но… Я не вру. Я не вру.
– Хорошо, мы верим тебе. Куда он пошел?
– Я не знаю.
– А-а-а! Вот и выдал себя. Не было никакого людомара. Ха-ха! Приснился он тебе спьяну!
– Кин, я видел рядом с ним кого-то. Он был высок. Вполовину выше.
– Да-да, привысокий. Он очень высок и силен. Он убил…
– Да слыхали мы про это. Куда он пошел?
– Туда.
– Раньше не знал, а сейчас уж узнал?
– Я и раньше знал.
– Почему же сразу не сказал?
– Я… я…
– Руби его.
– Нет… кх… кх… а-а! – Отрывистый вопль хлестко разнесся по балке, оглушив людомара.