По круговороту Воздух всегда побеждал Воду, а Вода оказывалась сильнее Огня. Но всё это оговорки, которые великан не стал бы слушать. Сложно переубедить человека, который давно прославился упрямостью. Упрямый никогда никого не слушал. Упрямый великан тем более не стал бы тратить время на болтовню. Да и что ему мог сказать ребёнок? Многое…
Разбив десять пней, Таиши заполнил сани дровами доверху. Перетянув всё верёвкой, он собрался пойти обратно по тропе назад. Следов не было. Ни от полозьев, ни от глубоких шагов великана. Снег не падал, чтобы застелить собой всё. Таиши накинул на плечи полушубок и прошёлся по кругу поляны, вглядываясь между деревьев. Солнце отдавало розовыми лучами, всё вокруг было красным.
— Где эта девчонка? Почему её нет, когда нужна? Здесь же эти, духи… проклятье. Грозный Теасер, укажи мне дорогу, — помолился Таиши, указывая на тропу.
Великан сел на колено рядом с местом, где вытащил последний пень. Ещё холодная влажная земля прилипла к широкой ладони. По коже прошлась сильная вибрация, которая била в виски. Всё тело покрылось мурашками. Теперь в его глазах была вся гора. Он слышал каждый шаг. Самые отдалённые звуки были на территории храма, Таиши хорошо запомнил походки своих товарищей. Вибрация шла с северной стороны, прямо за спиной великана.
Более близко находились ещё источники. Первыми могли быть те самые медведи, которые напали на Гуана. Второй точно принадлежал человеку, стоящему на одном месте или делающему небольшие шаги. Был ещё третий источник колебаний, но его великан понять не мог. Прикладывая все свои силы, он не мог разобрать, кто является причиной вибрации. Но этот кто-то приближался к нему и очень быстро.
Таиши открыл глаза и посмотрел по сторонам. Ничего, даже загадочного приближения. Нервы великана вновь поддались приступу тревоги. Холодный страх схватил за ноги, хоть разум и отрицал эту панику. Сердце в огромной груди с болью ударило рёбра, левую руку Таиши скрутило судорогой. Сдерживая рык, Дингсаин заставил себя повернуться и выставить перед собой руки, чтобы защититься от удара.
Даже маленькое тело должно приложить немало усилий, чтобы на скорости сменить траекторию движения. Принять удар — самое простое действие, которое можно было совершить. Из-за деревьев показалась непонятная полупрозрачная фигура, а следом за ней сильный поток энергии, заставивший снег осыпаться с верхушек деревьев. Что-то непонятное врезалось в грудь великана, отбрасывая его на шесть метров назад. Сани перевернулись, топор и прут отлетели в одну из ям.
Большее оцепенение охватило великана, когда перед ним возникла полупрозрачная сущность в образе безобразного человекоподобного гиганта с рогами и длинным языком, который вываливался из острозубой пасти. От чудовища у этой твари имелись когти, зловонье и наличие излишней растительности на теле. Монстр напоминал огромного воскрешённого медведя или злого духа, который сшил себе тело из каких-то останков для прохода в мир людей.
Таиши перевернулся на бок, срыгивая густой ком крови. Он не чувствовал своего тела, ноги отказывались шевелиться, а руки невыносимо ныли, словно великан на своих руках нёс быка с побережья до порога монастыря. Таиши мог двигать только головой, глазами и пальцами. Ему хотелось закричать, чтобы напугать чудовище, показать отсутствие страха у воина. Дингсаин не мог позволить себе просто умереть.
— Ты слишком активен. Мясо будет не тем, — сказала полупрозрачная фигура, вполне реально приближаясь к Таиши.
Великан закусил внутреннюю сторону щеки, опираясь на руки. Он сел, голова монстра оказалась прямо перед ним. Таиши скопил во рту кровавые слюни и плюнул в глаза чудовищу. Как бы тот не пытался походить на призрака, всё равно оставался осязаемым. Дингсаин оскалился в ухмылке. Всю оставшуюся силу он перенаправил в позвоночник и спину. Закинув голову назад, Таиши замахнулся ей и ударил лбом по челюсти монстра. Великан на пару секунд ослеп от тупой боли в голове.
Чудовище схватилось за пасть и отступило назад. В снег упал огромный клык и окропил всё чёрной кровью. Таиши не мог встать и убежать, но он должен был выжить любыми способами. Великан взывал ко всем Богам, чтобы ему дали силы. Это было понятным действием. Дингсаин не просил спасти от чудовища, он просил позволить ему самому уничтожить монстра.