Паломники, которые приходили в период посадки и сбора урожая, могли ощутить одно общее по описанию чувство. Словно они проваливались в детство, когда на их маленьких плечах ещё ничего не лежало. Когда им не нужно было думать о том, как прокормить себя. Это не по тому, что за паломниками ухаживали или давали привилегии. Нет, эти люди сами готовили и убирали за собой. У них был свой отдельный корпус, но спальные места не предоставлялись.
Паломники могли находиться на территориях монастырей или храмов ровно двенадцать дней. После этого они оставляли что-то в качестве подношения и возвращались в свои города и сёла. В корпус к паломникам нельзя было заходить тем, кто постоянно проживал в монастыре. То место считалось мёртвым для тех, кто имел благословление Богов и дар к стихиям. Выросшие в пределах храма были выше обычных людей.
Но даже внутри храма были те, кто оказывался выше по статусу из-за своей силы, особенностей происхождения. И дело было не в знатности и известности семьи. Седовласые дети и рождённые от порочных союзов с существами ученики имели больше влияния, чем дворянские потомки. Многие считали это неправильным. Это тоже есть мнение. И оно имеет место быть.
Четыре Бога сошли в Хранилище, где в закрытых коробах находились артефакты мастеров. Женщина остановила свой взгляд на подставку для найденного шлема. Она с печалью притронулась к шлему и вздохнула. Три мужчины встали по другим сторонам от подставки, руки всех Богов легли на предмет. Возникло голубоватое облако пыли, что упало на пол и превратилось в Первого Воина.
Мужчина, ростом и размером с Таиши, с синей кожей, одежда голубых, красных и серых одеждах, на перчатках были металлические когти, поверх них (название_). Подбородок, нос и щёки закрыты узорной маской. Наколенники и наплечники имели узорные пластины. На сапогах было шесть ремней для надёжности, а острые носы под собой скрывали лезвия. Дух упал на колени, не смея поднять глаз на Богов.
— Поднимись, Избранный, и начни службу вновь! — четыре голоса эхом отразились по Хранилищу.
Дух выпрямился и кивнул. В помещение ворвался ветер, который унёс духа облаком на улицу. Боги переглянулись между собой, после взялись за руки и исчезли в звёздном свете. Аарон, сидящий на балконе, наблюдал за этим облаком, которое исчезло в дверях Башни Серых. Барнс посмеялся, довольный каким-то своим мыслям. Он курил трубку после работы в Кузнице, которая, наконец, прекратила пыхтеть и дышать огнём.
Несмотря на то, что мастера занимались одним делом, они имели свои тайны друг от друга. Аарон давно догадывался о том, что настоятель Тенгфей знал о том, кто есть новый Избранный. Барнс втайне от всех тренировал детей из Башни Серых в боевых искусствах. Дети поэтому и шли к нему, чтобы научиться владеть оружием. В Башне Серых, кроме детей в масках, девушек, были ещё ученики, которые и бегали в Небесную Кузницу.
— Оказывается, это я взрастил Избранного. Удивительно, что тот, кто никак не связан с Богами, стал учителем Избранного, — хрипел Аарон.
За долгие тридцать лет работы в Небесной Кузнице, за всё время в монастыре его грудь наполнило странное чувство лёгкости. Тяжёлый груз протеза испарился на короткий срок, пока царила ночь на дворе. Он выпустил изо рта дым, опёрся на трость и ушёл на башню Кузницы. Там было прохладно, самое то ощущение после жара печей. Аарон сел на край койки, откручивая протез.
В неведении о том, что приходили Боги, оставались Ран Бо и все ученики. Барнс был уверен в том, что настоятель ощутил всплеск таких мощных аур. Кузнец знал куда больше, чем мастер Бо, об устройстве и делах храма. Всё должно идти тихо, чтобы не нарушить общего спокойствия. Такое правило усвоили все. Даже покидая территорию главного монастыря, они не могли избавиться от той привычки, что все проблемы решаются тихо. Настолько, что у собственной семьи нет подозрений. Хорошее качество для воина, который быстро решает проблемы.
Глава 2. Сын мастера
Ран Бо не спал три ночи подряд. Он ходил и высматривал за стенами на всех дорогах одинокого воина с алебардой. Мастер ждал возвращение своего единственного сына с той надеждой, что молодой мужчина окажется Избранным. Как бы ученики не просили и не беспокоились о нём, Ран Бо не покидал своего поста на стенах.
И на четвёртый день его ожидания не прошли даром. По дороге шагал высокий мужчина в тёмно-зелёной одежде, коричнево-золотых лёгких доспехах. Чёрные волосы собраны в несколько косичек, а кожа сияла на солнце. Он был красив и статен, за ним бегали девушки всегда. Пиче Боо, сын мастера Рана Бо. Единственный наследник Огненного Бога и титулованный Принц Зелёных Гор.