- Да, теперь я вижу. - Немерк вдруг улыбнулся. - Вот за что я всегда уважал мокрунцев. Вы единственные на всём материке не боитесь ходить по краю. Идёте в бой, даже зная, что не имеете ни единого шанса. Ты получишь ответы на свои вопросы, человек, если доживёшь до того момента, когда наши планы осуществлятся. И поэтому я не стану тебя убивать. Живи, и скоро ты найдёшь ответы. На все вопросы.
Мэйсан только пожал широкими плечами.
- Идёмте. - Немерк повернулся к своим спутникам. - Пора высаживаться.
Галеон покачивался на волнах неподалёку от пристани. Здесь, как и в Ланметире, склон с помощью силт ло сделали пологим, и корабли могли причаливать безо всяких ухищрений.
На воду спустили шлюпку, трое летар и силт ло погрузили в неё вместе со своими небогатыми пожитками, и двое моряков взялись за вёсла.
Местные на корабль неизвестных гостей поглядывали с опаской. На фоне рыбачьих лодок галеон казался настоящей громадиной, но пока он не приближался, панику никто поднимать не спешил.
- Похоже, всё обошлось. - Илара подошла к Мэйсану; тот стоял у фальшборта и наблюдал за удаляющейся шлюпкой. Мирак, судя по яростному размахиванию руками, вновь ввязался в какой-то спор.
- Как думаешь, мы не переиграли? - спросил Ювин.
- Кто знает, что на уме у этих летар.
- Немерк что-то заподозрил, - произнёс Мэйсан. - Но счёл это не важным.
- Так, по-твоему, Силт Ло был прав? Они действительно хотят всё вернуть?
- Похоже на то, - кивнул Мэйсан. - Знать бы ещё, что это значит. Я боюсь, Илара.
- Боишься? Ты? - Глава красных бросила недоверчивый взгляд на здоровяка. Доселе ей и в голову не приходило, что такое возможно. Все знали Мэйсана как самого бесстрашного и отважного моряка, что в глазах мокрунцев значило не меньше, а для некоторых и больше, чем титул короля.
- Наши корабли могут стать бесполезными только в двух случаях. Если плавать станет некому или некуда. И я даже не знаю, какой из этих двух вариантов хуже.
Глава 56. Прибытие
Тромвал стоял у края площади, глядя вдаль, в сторону городских ворот. По улице медленно шествовала процессия, человек из тридцати, не больше. В начале и в конце знаменосцы несли два флага. Первый - абсолютно белое полотно, символ отряда Белого знамени. Второе - волк, воющий на луну - знамя Ланметира. Волк украшал и лёгкие доспехи, и щиты, а за спиной у солдат развивались белоснежные плащи.
Из всей процессии выбивались лишь двое. Один - знакомый силт ло в звёздном балахоне. Он даже не попытался как-то замаскироваться, так и вышагивал, опираясь на тяжёлый посох. Рядом с ним, по левую руку, шёл юноша, почти мальчишка. Богатая одежда не вписывалась в простые одеяния, сразу привлекала внимание.
Тромвал без туда узнал юношу. Принц Прилен, третий сын Алниса. Его присутствия план не предусматривал. Но, с другой стороны, они и так фактически объявили войну Ланметиру.
Белое знамя, похоже, ничуть не смущала зловещая тишина. Люди выстроились вдоль центральной улицы, по которой шествовал отряд, и молча провожали его взглядами. Известие о приближении Белого знамени достигло Вердил два дня назад, и Тромвал постарался, чтобы об этом узнали все.
Убийство Кардела народ воспринял спокойно, даже с одобрением. Поиском виновных особо никто не занимался, куда чаще упоминалось воздаяние по заслугам. Казалось, всё складывается хорошо. Но теперь, глядя на уверенность, с которой отряд продвигался к центру города, Тромвала начинали терзать сомнения.
Площадь набилась людьми до отказа, перекрыв подступы к замку. Торговые навесы убрали, дышать приходилось через раз, и отступать в сторону, давая дорогу Белому знамени, никто не собирался.
- Сейчас что-то будет, - услышал Тромвал у самого уха. Он даже не стал поворачиваться. Голос церковника, Висна, узнавался и так.
- Надеюсь, всё пройдёт, как задумано, - шёпотом ответил Тромвал. - Твои люди готовы?
- Само собой. Но я всё ещё не уверен насчёт драки в таком месте.
- Лучшего просто и быть не может. Посмотри на них, - Тромвал кивнул на людей, не отрывающих взгляда от процессии. Никто не говорил ни слова, не раздавалось криков. Все молча наблюдали. - Они же ненавидят Белое знамя. Стоит только подтолкнуть, и они задавят наёмников толпой. Никакая выучка и наличие силт ло не спасут.
- А если не получится?
- Тогда все ополчатся против нас.
- Как-то ты чересчур спокойно это произносишь, - заметил Висн.
- Лучшего шанса у нас не будет. Слишком опасные слухи ходят о Белом знамени, и я так подозреваю, есть ещё много чего, о чём не рассказывают. Надо покончить с ними сейчас, не дать шанса ступить в замок.