- Сядь! - приказал силт. Тромвал ощутил, как на плечи навалилась тяжесть. С размаху приземлился на стул, тот жалобно скрипнул, но выдержал. - Ты, названный распорядителем шпионами и хозяйством, айлер Тромвал. Ты останешься здесь, пока мы не поговорим. Можешь и не надеяться сбежать.
- Так ответь на вопрос, - тихим голосом произнёс Тромвал. Тяжесть с плеч не исчезала, напротив, нарастала с каждым мгновением. Дерево скрипело, ножки стула начинали разъезжаться в стороны. - Зачем вам летары?
- Их можно обменять обратно на силт ло. А ты прекрасно знаешь, что в данном случае - силт ло далеко не из простых.
- Я догадывался об этом, - кивнул Тромвал. Голова начала гудеть от давившего воздуха. - Но зачем? Зачем возвращать Силт Ло?
Стул с протяжным скрипом рухнул. Но Тромвал, вместо того чтобы свалиться на пол вместе с ним, успел встать.
Содух недоумённо воззрился на него и усилил давление. Айлер, казалось, даже не заметил этого, и шагнул вперёд. Комната вздрогнула. Шкаф с книгами заходил ходуном, даже стул, на котором сидел силт ло, едва не подпрыгнул.
- Не вздумай потянуться к столу, силт ло, - прошептал Тромвал. - Сейчас на тебе один лишь балахон. Я полагаю, он позволяет управлять воздухом и эти пару десятков пудов на моих плечах - его заслуга. Но он тебе не поможет. Ответь на вопрос - зачем возвращать Силт Ло?
- Знаешь, а ты забавный. - Содух вдруг рассмеялся, откинулся на спинку стула. - И что ты сделаешь, если я не отвечу? Убьёшь меня? Айлер, убивший силт ло. Ты, наверное, не имел дела с настоящими силт ло, раз возомнил себя всесильным. Оно и неудивительно, большинство погибло во время войны Престолонаследия. Ну, давай, вот он я. Попробуй получить свои ответы.
Содух развёл руки в стороны, под длинными усами притаилась лукавая улыбка.
Тромвал сделал шаг, ещё один. От каждого дрожали стены и ходило ходуном всё вокруг. Приблизился к силт ло, протянул руку, хватая за горло, но она схватила только воздух. Силт ло подёрнулся рябью, когда рука прошла насквозь, и исчез.
- Может, так тебе будет легче. - Вокруг Тромвала появилась дюжина стариков, все в звёздных балахонах, неотличимые друг от друга. - Кого первым хочешь убить? - раздался короткий смешок, звучащий сразу отовсюду. - Я догадался, какое ты животное, распорядитель. Признаю, глупо было пытаться остановить тебя грубой силой, а вот обмануть - легче лёгкого. Ты прав, балахон позволяет управлять воздухом, и особенно он хорош в сотворении иллюзий.
Тромвал в два шага добрался до посоха, стоящего у стены, схватил... попытался схватить. Рука прошла насквозь, и он исчез.
- Разумное решение, - одобрили силт ло и кивнули, - но бесполезное. Так как, возобновим мирную беседу или мне поиздеваться над тобой ещё немного?
- Давай поговорим, - согласился Тромвал.
Раздался тихий стук. Иллюзии исчезли, как и груз с плеч. Тромвал понял, что стоит у распахнутого окна. Один толчок - и он вполне мог бы отправиться в полёт. Правда, сил на этот толчок пришлось бы потратить немало.
Содух стоял в другом конце комнаты, опираясь на посох. Губы подрагивали в улыбке, глаза насмешливо взирали на гостя.
- Я обезвредил твои амулеты, - произнёс он, - так, на всякий случай. Не знаю, что они делают, а сам ты, конечно же, не расскажешь, да?
- Сначала ответь на мой вопрос.
- Поиграем в вопросы и ответы? - Силт ло вернулся на свой стул и махнул рукой в сторону стула Тромвала. Тот стоял целый, без единой трещины, словно ничего и не случилось. - Что ж, давай. Но я поклялся говорить правду, а ты чем докажешь свою искренность?
- А как же твои собственные слова, поверить мне, а потом уже сомневаться? - Тромвал вернулся на прежнее место, но прежде чем сесть всё же проверил стул на прочность. Потянулся к амулету на шее, но бестолку. Так вот что имел в виду Висн, когда говорил, что плетения не действуют. Работа этого посоха? Да, похоже на то.
- Ладно. И так, зачем нам возвращать Силт Ло, верно? Чтобы с его помощью начать Вторую волну.
- Зачем?
- Ты прожил в деревне какое-то время и должен понимать, сколько бед несёт засуха. Представь - ты можешь отсрочить её на неизвестное время или подготовиться и встретить сразу. Как ты поступишь? Вторая волна наступит так или иначе, и лучше начать её сейчас, подготовленными. Ты задал свои два вопроса, мой черёд. Что за люди напали на нас на улице?
- Точно не знаю, - тщательно подбирая слова, ответил Тромвал. - Я встретился с ними не так давно. Они сами нашли меня и предложили помощь. Я согласился.
- Ты знаешь их цели?
- Они хотели свергнуть Кардела и посадить на его место Варикха.
- Ну, с этим они опоздали, - хмыкнул Содух. - На днях Сентиль займёт полагающееся место на троне и нужда в наместниках отпадёт. Что тебе о них известно? Откуда они взялись?