Услышав скрип двери, слушающий обернулся.
- Тромвал, неужели. Мы уж заждались.
- Мы?
- Это капитан Лайден, он возглавлял войско, преследующее Белое знамя.
Услышав имя, Тромвал понял, почему лицо показалось знакомым. Один из немногих, кому благодаря связям удалось остаться в армии после Первой волны. Не удивительно, что его повысили.
Лайдену, судя по хмурому выражению лица, тоже показалось знакомым его лицо, а может, припомнил имя.
- Церковники, посыльные, сказали, что у нас общие интересы, - произнёс капитан. - А именно - уничтожить Белое знамя. Это так?
- Боюсь, капитан, теперь это невозможно, - покачал головой Тромвал, занимая место на кровати. - С момента отправки посыльного многое изменилось. Кардел мёртв, Белое знамя излечило принца и стало народными любимчиками.
- Что? - изумился Лайден.
- Да-да, они его вылечили. Напасть на них сейчас означает пойти против спасителей короля.
- Но ведь это они же и похитили его, - пробормотал Лайден.
- Я тоже так думаю, но факт остаётся фактом. Я только что разговаривал с их предводителем, и в истинности его слов практически не сомневаюсь. Сегодня-завтра принц, а ныне король, Сентиль выступит с обращением к народу, чем окончательно укрепит веру в Белое знамя. А зная способности силт ло в отряде белоплащников, не сомневаюсь, скажет он то, что нужно им. Боюсь, капитан, ты зря проделал этот путь. Выбирай - вернуться под управление принца-марионетки или стать мятежником.
- У тебя есть доказательства своих слов? - глухо спросил Лайден.
- Никаких, - развёл руками Тромвал. - Мы беседовали наедине. Если тебе так легче - считай мои слова домыслом. Объяви своим врагом Белое знамя, и против вас поднимется народ. Объяви похитителями - вас назовут лжецами. Можешь дождаться обращения и сам во всём убедишься.
- Тогда, остаётся...
- Ждать, - перебил Тромвал. - Ждать и выжидать момента, когда можно будет покончить с Белым знаменем одним ударом, и избавить короля от пут силт ло. И надеяться, что после этого удара путы спадут сразу, иначе нас отправят следом за ним.
- Я рассчитывал не на такое, когда выступал из Визистока, - признался Лайден. - В лучшем случае помешать Белому знамени убить короля, в худшем - отомстить за него. А все эти интриги... - он покачал головой.
- Ты теперь капитан, а не сержант, - резко бросил Тромвал. - Причём верный короне и не из трусов, раз согласился повести солдат против Белого знамени.
- Не сержант? - нахмурился Лайден. - Так мы всё-таки встречались?
- Бывало пару раз. Последний - при вручении тебе капитанских нашивок.
- Тромвал, - пробормотал Лайден и брови его поползли вверх. - Тот самый Тромвал, служивший при генералах?
Тромвал кивнул.
- Но мне сказали, я встречусь с человеком наёмников, летар, что сейчас разыскивают по всему Вердилу!
- Ты с ним и встретился, - холодно произнёс Тромвал.
- Но ведь... ты же...
- Что - я же? Служил в армии? И как я могу работать на летар, после того, как сражался с ними во время Первой волны? Точно так же, как ты ослушался приказа и вернулся в Вердил во главе войска, которому поручили захватить Визисток. Потому что решил, что это правильно. Потому что приказы теперь отдают не те люди, которым ты верил. А может, люди остались прежними, вот только служат они другим. Как бы то ни было, ответ один - мы делаем то, что считаем правильным. Если решишь отказаться от своей затеи - прикажи солдатам сложить оружие и вернуться под начальство Сентиля, или кто там займёт трон. Дело твоё. Я устал думать и решать за всех.
Тромвал поднялся и вышел на улицу. Громко хлопнула дверь, с крыши посыпалась труха. Раздались удаляющиеся шаги.
- Таким я его ещё не видел, - тихо произнёс Ковин. - Похоже, день у него не задался.
- Думаешь?
- Чтобы вечно спокойный Тромвал вышел из себя - для этого облака должны рухнуть на землю.
- Когда я только вступил в армию, лет шестьдесят назад, ходило множество разных слухов, - негромко произнёс Лайден. - Они всегда ходят. Ну, знаешь, что один получил звание капитана, выслуживаясь перед начальством, а другой подсидел старшего по званию, донося на всех и каждого. О Тромвале уже тогда знали все. И слухов на его счёт хватало, но главенствовал один, полушутливый, полусерьёзный. Что это не он служит генералам, а они ему. Потому что ни один военный совет не обходился без его участия. Тромвал знал всё и обо всех. И если он решил выказать чувства, значит, посчитал, что так больше шансов меня убедить.
- Не может же он знать всё, - запротестовал Ковин.
- Может, - усмехнулся Лайден. - Он - может. И ему это доставляет удовольствие, поверь. Но ещё я знаю, что Тромвал не станет что-либо делать без веских причин. Я верю ему, и потому не отступлюсь от задуманного. Если нас объявят мятежниками - так тому и быть. Передай ему, что мы остановились в трёх днях пути на юго-восток от города, у озера. Нам не помешает отдых, мы шли быстрым маршем. И ещё золото. Надо же чем-то кормить две тысячи ртов.