Предсказательница смолкла.
- И что ты видишь? - не выдержал Ковин.
- У тебя есть вопрос.
- У меня много вопросов.
- Не перебивай, - строго произнесла женщина. - Ты ещё сам не успел задать этот вопрос. Это необычно. Я не вижу твоего будущего, только ответ на вопрос. И ты его увидишь, на монете. На чёрной пустой монете.
- Ответ на вопрос, который не успел задать, я увижу на пустой чёрной монете? - Ковин едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. - Похоже, силт ло не ошибались. Будущее действительно невозможно предсказать.
- Смейся, если хочешь, юноша. О, а эта часть тебя развеселит ещё больше. Ты станешь служить тем, кто этой монетой владеет.
- Слушающие не служат никому, кроме своей гильдии.
- Тут я с тобой согласна.
- Что за бред. - Ковин поднялся со стула. - И ради этого ты позвала меня? Загадывать загадки? Да я таких пророчеств могу сотни насочинять.
- Но мои, в отличие от твоих, исполнятся.
Ковин вытянул вверх руки, закрыл глаза и забормотал зловещим тоном.
- Предсказываю, что завтра на востоке взойдёт солнце, пересечёт небосвод и спрячется за горами, а когда станет совсем темно, появится луна и повторит его путь. - Он опустил голову, и на этот раз не сдержал ухмылки. - Сойдёт за точное предсказание?
- Верить или нет - дело твоё. - Женщина враз посерьёзнела. - Я своё дело сделала.
- Да уж, у меня прямо-таки пелена с глаз спала, как услышал пророчество. - Ковин больше не мог сдерживать язвительность. - Всё стало ясно, как день.
- Уходи, - тихо произнесла предсказательница.
- А вот это с радостью.
Слушающий развернулся и зашагал к выходу. Это ж надо. Будущее предсказывает, как же. Сплошная показуха, как и в остальных шатрах. Только зря время потратил. Ответ на вопрос, который я ещё не задал, как же. На пустой чёрной монете. Да ещё и служение! Он, слушающий, будет кому-то служить!
Главное, чтобы в гильдии об этом не узнали, иначе будут долго смеяться. За новыми слушающими там следят очень внимательно, пусть и не так, как за обычными людьми. Напрямую влезать не станут, конечно, но выяснить, сколько прошло времени между уходом от короля и выездом из города не составит труда. Тем более, если дед не врал и ему это задание действительно выдали в качестве проверки.
Мысль об этом заставила Ковина значительно ускорить шаг.
И всё же, что это может быть за вопрос...
Глава 59. Знакомая
- Подъём, лежебоки. - Немерк прошёлся мимо трёх подстилок. - Пора идти. Хватит с вас отдыха.
- Кому хватит, а кому нет, - проворчал Лендар, левой рукой ощупывая швы на рёбрах. С правой руки, как и ноги, бинты так и не сняли. - Не у всех есть такая дублёная кожа. Ещё и это плавания. До сих пор качает.
- А некоторым так вообще надо отдохнуть лет за сто, - буркнул Хилен с другого лежбища, пытаясь отогнать остатки сна. Это ж надо присниться пробуждению. Словно издёвка, мол, смотри, к чему привела тогдашняя мольба о спасении.
- Я вам не нянька по десять раз повторять. Надо выйти до рассвета. Так что пошевеливайтесь. Успеете ещё отдохнуть.
Мирак, отделавшийся лёгкой раной на плече в морской битве, благоразумно помалкивал. Он первым оделся и покинул их, мягко говоря, скромную обитель - коробка пять на пять шагов. На сколь-нибудь более удобное убежище Немерк запретил даже смотреть, чтобы лишний раз не привлекать внимание. На попытку Лендара возразить, что им нужен нормальный отдых, он сказал:
- Мы на Западе, не забывай об этом. Тут совсем другие обычаи. Лучше не давать местным ни малейшего повода заподозрить в нас летар.
Сам Немерк передвигался по городу замотанный в кучу тряпья, смахивая на уличного оборванца. Голову никогда не поднимал, смотрел только на песок, скрывая от остальных необычные глаза. Но ему удалось покончить с приготовлениями за пару дней. Найти проводника, купить припасов и верблюдов.
Трое спутников, надеявшихся отдохнуть подольше, недовольно ворчали и кряхтели, собираясь в путь. Собирать на самом деле было особо нечего. Прежние наряды сменились просторными одеяниями под цвет песка. Единственный их груз - посох и меч - Немерк всегда держал при себе, кроме времени коротких вылазок в город. Тогда он оставлял посох под присмотром Мирака и Лендара вместе с приказом убить Хилена, если тот попытается завладеть им.
Лендар воспринял этот приказ как шутку, ровно до того момента, когда коснулся чёрного дерева с незаконченным узором. Дрожь пробрала до самых костей, встали дыбом волосы. Он пробыл меньше всех в человеческом теле и ощущал плетения слабее Мирака или Немерка, и сразу понял, что если уж ему удалось почувствовать затаившуюся в посохе силу, тут не до шуток.