- Выдуманного врага, - выдавил Меркар. Он так и продолжал вертеть корону в руках. Белоплащники сняли с пояса перевязь с мечом и отобрали амулеты.
- Для кого выдуманного, для кого настоящего, - пожал плечами силт ло. - Сопроводите короля в его покои, ему не помешает отдохнуть.
Белоплащники окружили Сентиля и повели к выходу. Меркар уныло глядел ему вслед.
Если бы только он не окликнул наёмников...
- Ты действительно вылечил его? - спросил Меркар.
- Конечно. Что бы ты ни думал, я не лгу. Сентиль исцелён, и ему предстоит взойти на трон Вердила. А тебя, как мятежника, ждёт смерть. Это тоже правда.
- Как и то, что он твоя марионетка.
- Зачем так категорично. Я помогаю ему справляться с последствиями отравления. Без моей помощи его бы пришлось носить на руках, настолько он ослабел.
- А ещё без твоей помощи он бы не смог думать и говорить, да? Потому ты помогаешь ему и с этим.
- Служба в армии так плохо отразилась на твоих мозгах? Или ты просто хочешь увидеть во мне главного злодея, источника всех бед? Впрочем, это не важно. - Поток ветра подхватил Меркара и зашвырнул в камеру. Дверь со скрипом захлопнулась, щёлкнул замок. - Наслаждайся последними днями, бывший управляющий Визистока. И радуйся, ты станешь грандиозным завершением коронации. Не каждый день короли, восходящие на трон, казнят недругов, покушавшихся на их жизни. Не в Вердиле, во всяком случае. К тому же у тебя место в первом ряду, увидишь, сколько людей собралось поглазеть на представление.
- Могу уступить его тебе, - вяло огрызнулся Меркар, поднимаясь с пола.
- Увы, я буду занят. Плести интриги, строить заговоры по свержению и порабощению новоиспечённых королей и всем прочим в этом духе, что ты сможешь придумать и приписать мне. И да, если хочешь - можешь попытаться сбежать. Это добавит истории драматичности.
Глава 63. Берт Лет
- Ну что, все готовы?
Пятёрка всадников стояла на невысокой дюне, изучая раскинувшийся впереди город. Но даже отсюда за высокими стенами удавалось разглядеть лишь несколько высоких башен, переливающихся всеми цветами радуги в полуденных лучах.
- Только не нужно повторять всё в четвёртый раз, Немерк, - взмолился Мирак. - Ну, в самом деле, сколько можно?
- Я повторю всё десять раз, если некоторым мало трёх.
- Ничего не мало, - запротестовал Хилен. - Ну, заигрались, бывает. Но ведь нас никто не увидел.
Силт ло вроде бы не сильно ткнул в плечо Лендара, но тот едва не свалился с верблюда.
- Хватит, - зарычал Немерк, остановив летара на середине ответного замаха. - Больше предупреждений не будет. Ниала, ты взялась обучать паука, и отвечать за его поступки тоже тебе.
- А ты привёл с собой Лендара, - в том ему ответила Ниала. - Нечего меня крайней выставлять.
- Ну, вы чего? - Хилен нервно заёрзал в седле, заметив неприязненные взгляды, которыми обменялись летары. - Ничего же не случилось.
- Ты не на Востоке, мальчишка, - прошипел Немерк. - Это там можно вытворять всё, что взбредёт в голову. Это Восток серьёзно ослаб после Первой волны, практически полностью лишившись силт ло. Но сейчас ты на Западе, и здесь нельзя накачивать себя силой когда взбредёт в голову. Или обращаться в зверя. Никогда не знаешь наверняка, следит кто-то или нет.
- Немерк, ну, в самом деле. - Даже в беззаботном тоне Мирака послышались нотки беспокойства. - Мы всё поняли. Просто Хилен заигрался, Он-то думал, что до конца жизни обречён жить немощным стариком, а тут такое. Давай я поеду с ним в город, мы найдём гостиницу и дадим вам знать. Заодно прослежу, чтобы ничего не случилось.
Ещё не договорив, летар тронул поводья и поехал вперёд, увлекая за собой Хилена.
- Ближайшую к воротам гостиницу, - уточнил Немерк.
- Да, да. И обязательно во дворе со слабыми силт ло, - бросил через плечо Мирак. - Я всё помню.
- И чего он взъелся, - пробормотал Хилен, когда отдалились шагов на сто. - Тут же пустыня, кому взбредёт в голову следить за песком?
- Где-нибудь вдали от города - никому, - согласился Мирак. - Но за окрестностями каждого города в пустыне наблюдают. Защита от кочевников. Пару тысяч лет назад это была настоящая проблема. Огромные кочевые народы бродили по пустыне и разоряли всё на своём пути. Сейчас, вроде, стало поспокойнее.
- Разоряли? - Хилен окинул взглядом стену локтей в шестьдесят в высоту. - Обычные кочевники брали города вроде этого?
- А кто говорил про обычность? - усмехнулся летар. - Ты плохо знаешь Запад. Тут не было Кейиндара или чего-то подобного. Никто не управлял силт ло из одного места, не присматривал за ними. Потому даже штурм захудалого замка мог обернуться таким побоищем, что впору легенды слагать. Особенно когда с обеих сторон пробуждался силт ло не из слабых. Как бы то ни было, мы вряд ли заинтересуем наблюдателей, нас всего пятеро. Но ты же знаешь Немерка, он не любит рисковать.