– Три дня. – Голос Мирака зазвучал серьёзнее. – Вообще ничего не помнишь?
Немерк постарался вспомнить, но от этого только разболелась голова.
– Помню, как шёл наверх. Как осторожничал. – Он фыркнул. – Не больно-то помогло. И всё.
– Ты висел на стене, прибитый арбалетными болтами. Здоровыми такими, не ручными. Два болта через глаза пробили черепушку, остальные торчали из живота и рук. Хорошо тебя встретили, на совесть. Потом я увидел троих силт ло, державшихся за посох. От двоих остались одни скелеты, но третий ещё держался. Я выхватил у него посох, и всё закончилось.
– А где Лендар? Убили?
– Убили, да не они, – сказала Ниала. – Немерк, может, хоть тебе он объяснит? Мирак оставался с ним за стойкой, когда случился взрыв. После, я увидела Лендара уже мёртвым.
Повисло молчание.
Немерк знал, чувствовал, что Ниала сейчас сверлит взглядом Мирака. А тот, небось, отвечает самым невинным взглядом. Чего ещё ждать от его вида. Притворство у него в крови. Вот только…
– Хилен, а ты что скажешь?
Перемены с силт ло волновали летара сейчас куда больше, чем смерть Лендара. Всё равно основная работа, ради которой его взяли, уже выполнена.
– Мирак всё рассказал.
– Ты же силт ло. Ничего странного не ощутил? Не заметил?
– Не переживай, Немерк. – Силт ло тихо усмехнулся. – Ничего не изменилось. Я бы даже сказал, стало лучше.
– Лучше?
– Намного. Ты так переживал, чтобы я не добрался до посоха.
Немерк враз похолодел и сосредоточился, отыскивая обострившимися чувствами эту бездну, которая исходила от посоха Силт Ло.
– Меня так тянуло к нему. Но вот он лежит на расстоянии вытянутой руки, и совершенно мне не интересен.
Немерк нашёл пустоту рядом с источником голоса. И ещё одну, там, откуда этот голос шёл.
Хилен ощущался совершенно иначе. Если посох затягивал в себя, рядом с ним возникало чувство, будто ты проваливаешься в пустоту, то силт ло попросту… отсутствовал. Словно ты этой самой пустоты достиг.
– Он пропустил через себя пламя, порождённое посохом Силт Ло и теми тремя, – тихо произнесла Ниала. – Только благодаря своему таланту он пережил подобное. И плата не заставила себя ждать.
– Эти двое не хотели мне ничего говорить, – сказал Хилен. – Отмалчивались на все вопросы, даже Мирак.
– А сам, что ты ощущаешь? – спросил Немерк.
– Ощущаю?
Летар услышал глубокий вдох. Никаких хрипов, что сопровождали дыхание силт ло с момента стычки на море, не было. На слух – перед ним сидел молодой и совершенно здоровый человек.
– Я никогда не чувствовал себя лучше. Может только, в момент пробуждения.
– Расскажи ему, Ниала. – Немерк сел и нащупал тарелку с едой. – Расскажи всё.
– Немерк, ты же знаешь…
– Расскажи. Мы одни… – он невольно напрягся, пытаясь ощутить малейший признак плетений, жизни, хоть чего-нибудь в округе. Нет, похоже, их в самом деле отпустили. – Мы одни, посреди пустыни. На этот раз ничего страшного не случится.
– Как знаешь. – Ниала помолчала, собираясь с мыслями. – Хилен, ты знаешь, как создают алтир?
– Так я и предполагал. – Немерк покачал головой, слыша равнодушие в голосе. Нет, это определённо совсем другой Хилен. – Что-то подобное случилось и со мной? Из меня вымыло… жизнь?
– В какой-то мере. Ты пропустил через себя силы, превосходящие твои собственные на порядок. Сила троих пустынников, пропущенная через посох Силт Ло. Тебя спасла только предрасположенность к управлению огнём. Я видела такое пару раз.
Ниала замолчала. Немерк знал, о чём она думает. Он и сам мысленно вернулся на тысячу лет назад, едва услышав голос Хилена. Тогда, в стычке один на один, Калина едва не убил один единственный силт ло, пока остальные отвлекали прочих летар. После того нападения они и решили убраться из пустыни.
– И что теперь? – спросил Хилен. – Я уже понял, что сильно изменился. Кажется, всё стало безразлично, но в том же время… интересно? Не знаю, как объяснить.
– Сосредоточение на цели, – произнёс Немерк. – Какую цель ты себе выберешь, Хилен? Ты, помнится, ненавидел нас, меня, за то, что я тебя использовал в своих целях. Играл тобой, как куклой.
– Хочешь меня разозлить? Зачем?
– Хочу узнать твою цель. Как я уже говорил – ты зашёл слишком далеко, чтобы мы могли тебя просто отпустить. Ты хочешь мне отомстить? Попробовать разрушить наш план? Выдать нас?
– Что? – впервые за разговор в голосе Хилена мелькнула тень эмоций. Удивление. – О чём ты, Немерк? Ты уже и наш разговор начал забывать? Я же сказал, что так хорошо себя в жизни не чувствовал. Ты мне за это предлагаешь мстить?