– Тогда что?
– Я пошёл с вами… Нет, не так. – Хилен замолчал на какое-то время. – Ещё до встречи с вами, я хотел сделать что-то необычное. Потому мне было очень обидно, когда после пробуждения мне сказали, что талант мой – дрянь, амулет – бесполезный, да и силёнок у меня не много. Меня ждало бесконечное обучение и прислуживание по-настоящему талантливым силт ло, вроде Кипры.
Когда мне предложили пойти с вами, я с радостью согласился. Решил, что это мой шанс. С вами я посетил Эквимод, увидел парящие корабли, побывал на ярмарке Каран Дис, а после мы их уничтожили. Я увидел ледяной город посреди пустыни, пережил нападение силт ло, ощутил на себе мощь посоха Силт Ло и выстоял.
Моя цель не изменилась, Немерк. Я всё ещё хочу сделать нечто необычное. То, благодаря чему меня запомнят. И я уверен – вы затеяли нечто такое, что запомнят надолго.
– И тебе всё равно, что именно?
– Группа летар напала на Каран Дис ради посоха и меча Силт Ло. Я не идиот, Немерк. Вы не ради мира во всём мире это сделали. Но мне наплевать. Вся моя родня была силт ло, это семейная традиция. И все они погибли на войне Престолонаследия, кроме матери. Сражались за правое дело и всё такое. А что толку? Я не хочу так умереть.
Затянувшееся молчание нарушил Мирак.
– Ну, раз мы во всём разобрались. Когда на нас напали, случилось ещё одно событие, которое я не упомянул, Немерк. Во время смерча, ты не слышал голос, Хилен?
– Я даже свой крик не слышал.
– В общем, этот голос, Немерк… Кажется, это был Силт Ло.
– Силт Ло? Тот самый Силт Ло? – уточнил Хилен. – Он же заперт в Летаре, разве нет?
– Заперт, – подтвердил Немерк. – Ты уверен, Мирак?
– Я тоже его слышала, – подтвердила Ниала. – Он будто к кому-то обращался. Говорил, нет, это не те, тебя недостаточно.
– К кому обращался?
– К тем силт ло? – предположил Мирак. – К тем, кто их послал?
– Может, к посоху? – вставил Хилен.
– В Летаре, конечно, сходят с ума, но не настолько. Ты же не станешь разговаривать со своим амулетом? – Немерк задумчиво покачал головой. – А если они не случайно схватились за посох? Может, так и было задумано изначально?
– Попытаться вернуть Силт Ло без летар, которых он призвал, с одним посохом? – задумчиво протянула Ниала. – Калин уже давно попробовал бы, имей эта затея шансы на успех.
– Или мы недооценили Силт Ло, – пробормотал Немерк, – и он сам тянется к посоху, хочет вернуться, а вовсе не спрятался, как полагает Калин. – Летар протянул пустую миску. – Дайте ещё. Нужно поскорее восстановить зрение.
– Увы, ты съел всё, – сказал Мирак.
– То есть – всё?
– Мы уходили в спешке, некогда было за едой заходить, знаешь ли. Мы и тебя-то на руках тащим, верблюды сгорели в том смерче.
– А что мы ели?
– Я нашёл ящериц, – сказал Хилен. – Чувствовать тепло очень полезно в пустыне, можно легко обнаружить живых существ. Пойду, ещё поохочусь. Скоро ночь, нужно будет выдвигаться.
Зашуршал песок, раздались удаляющиеся шаги, быстро перешедшие на бег.
– Ты помягче с ним, Немерк, – шепотом произнесла Ниала. – Парнишка в той драке лишился зрения, как и ты. Но в отличие от тебя, глаза у него не вернутся.
– Думаешь, у него и впрямь на уме то, что он говорил? Помочь нам, и плевать, какие наши цели?
– Похоже на то. Я расспрашивала про таких силт ло, пустых, после того нападения на Калина. Они в самом деле становятся такими… ну, вот такими. Говорят, что думают, без страха, эмоций. Мне кажется, Хилен не станет нам врать, даже если это будет стоить ему жизни. Потому что эта самая жизнь уже ничего не стоит в его глазах.
– Ты за то, чтобы оставить его, Ниала?
– Он прислушивается ко мне. Может, считает себя обязанным за то, что я научила его управлять Огнём и благодаря мне он выжил.
– Ты же сама сказала – жизнь для него больше ничего не стоит.
– И раз так – он не откажется отдать её за наше дело. Но – с пользой для нас, а не просто так.
– А ты что думаешь, Мирак?
– Он охотится для нас. Я бы оставил его. До первого города. А потом убил. Ведь если в бою он решит, что умереть за нас – слишком обычная смерть, он может переметнуться к врагу.
– Значит, решено, – кивнул Немерк. – Дойдём до Маск Рада и убьём его.
Глава 69. Сказки
Трое всадников лёгкой рысью скакали через поля. Солнце давно скрылось за горизонтом. Вдали от центра материка вечер наступал вовремя, и то один, то другой всадник позёвывал, но не останавливался. Только когда впереди появилась речушка, они поспешили к ней и устроились на привал. Расседлали лошадей, отсыпали им корма и оставили у реки, после чего принялись устраиваться сами.