День 1728. Я сначала подумывал построить дом с помощью плетений, но потом передумал и заказал его местным. И им хорошо, заплачу я щедро, и у меня появится свободное время. Или же мне просто страшно браться за исследования? Такой вариант я бы не стал исключать. Нужно вернуться в Вердил. Я вдруг понял, что не всё можно купить в забытой Создателем деревне. Например, обычные чернила и бумагу. Я совсем отвык от подобных мелочей. Раньше не раздумывая сотворил бы всё необходимое, и дом сам построил, но нельзя. Нужно беречь силы».
– Держи. – Сова прикрыл глаза и глубоко вздохнул, пытаясь не обращать внимание на мерную пульсацию в голове.
– Вчера ты больше прочитал, – заметил Гепард.
– Тебе тоже не помешает поупражняться, там немного осталось. Да и следующий день большой, не хочу прерываться на середине или прибегать к твоим вил.
Гепард открыл предпоследнюю страницу.
«День 1731. Я вскочил среди ночи и пишу сейчас эти строки. Мне приснился странный сон. Я шёл по лесу, совсем как в детстве, и вдруг оказался на поляне с деревом. Оно поднималось, кажется, до самого неба, и могло накрыть весь замок Вердила. Сначала я никого не заметил на нём, но потом начали появляться животные. Пока я стоял и глазел, дерево заполнилось больше, чем наполовину. Никогда бы не подумал, что в мире живёт столько всякого разного. Когда места почти не осталось, началось странное. Один за другим животные начали умирать. И смерти эти были жуткими, для каждого своя. Я видел, как у льва разрасталась грива, заползла ему в рот, и тот задохнулся, после чего свалился вниз. Какая-то пичужка попыталась улететь, но у неё исчезли крылья, и она рухнула наземь. Я не сомневался, что падение закончилось смертью. Животные умирали по очереди, один за другим, словно мне специально давали возможность рассмотреть каждую смерть. Я не мог отвернуться, позабыл, что так можно сделать, и просто стоял, холодея от ужаса. Зверей становилось всё меньше, зелёную траву под деревом не удавалось разглядеть под трупами. Но одно животное отказывалось умирать. Среди зелёных веток мелькала пятнистая шкура гепарда. Он носился по толстым веткам вверх и вниз, не пытаясь спрыгнуть и отказываясь принять свою судьбу. Но смерть подкрадывалась и к нему. Не знаю как, но я видел, или знал, что один за другим на лапах исчезают когти. Прыжки становились всё короче, несколько раз зверь едва не сорвался, но продолжал упрямо носиться из стороны в сторону, пока прямо под ним не пропала ветка. С глухим шипением гепард полетел вниз, попытался ухватиться за толстый сук, но когтей на лапе не осталось, его только развернуло в сторону. Чем закончилось падение, я не увидел. Проснулся и начал записывать сон. Почему-то мне он показался очень важным. Обдумаю завтра, а пока – спать.
День 1732. Наверное, отчасти из-за сна, но у меня больше не осталось сомнений, кого надо призвать. В любом случае я подумывал призвать того, кто устроил резню в Диве Тол. По некоторым сведениям это сделал именно гепард. А вторым станет филин. Я знаю, что аларни помнят о своей сущности всегда. Шансов, что Мелика была аларни, практически никаких. Но я надеюсь. Жаль, что с ней всё так получилось. Кстати, занятно – я нигде не нашёл сведений, как у летар обстоят дела с полом. Раз они существуют в Летаре в форме духов, зависит пол от тела, в которое их призывают, или он определён заранее и в мужское тело не получится призвать женский дух? Пожалуй, если будет свободное время, займусь этим вопросом.
День 1735. Последняя страница, последняя запись. Я нахожусь в своей башне, в Вердиле. Спрячу среди сборника книг дневник. Замаскирую под легенды, как и хотел. Возможно, он ещё пригодится. Сон произвёл на меня сильное впечатление, и я поместил на обложку дерево. Вряд ли кому-то удастся разглядеть на нём что-нибудь, слишком уж мелким оно получилось. Так же я скопировал дневник, заберу одну копию с собой. На случай, если понадобится перечитать свои записи. Вот и всё. Я взял золота у Алгота, закупился всем необходимым. Можно возвращаться в свой новый дом. Надеюсь, я сюда ещё вернусь после всего».
– Всё, – облегчённо выдохнул Гепард, захлопнул дневник и повалился на спину. Сердце в груди колотилось немногим быстрее обычного. Да, даже у него вырос уровень контроля над зрением.
– Мы потратили на него столько времени, – медленно произнёс Сова, обдумывая услышанное, – столько усилий. И всё напрасно. Лишь изредка встречались намёки, зачем мы здесь. Получается, ему бы подошли любые аларни, а на нас выбор пал почти случайно.
– Мы оказались там же, где и были до нахождения дневника, – произнёс Гепард, разглядывая дерево на обложке. – Знаем больше, и в тоже время не знаем ничего. Вот уж не думал, что после прочтения дневника вопросов станет ещё больше, а ответы мы так и не получим. Призвать меня из-за сна, надо же. А вдруг он перепутал меня с леопардом?