- Так откуда ты его знаешь?
- Когда король поручил спасти Сентиля, на вторую ночь, я шёл по улице и на меня напали бандиты. Они догадались, кто я, пришлось их убить. Этому повезло остаться в живых. - Летар изобразил щелчок, словно подбрасывал что-то. - Пришлось подстроить всё так, будто они поубивали друг друга ради золота.
- На вторую ночь, говоришь. Забавно. Меня попытались ограбить в первую.
Летары замолчали и уставились на Бейза. Тот молча сидел, уставившись в одну точку перед собой.
- Ты слишком много знаешь, чтобы тебя отпустить, - наконец произнёс первый, с кем он подрался. Да что уж там - кто ему навалял. - У тебя есть два варианта. И то, если Тромвал приведёт достаточно аргументов, чтобы сохранить тебе жизнь и оправдать назначение.
Бейз молчал, памятуя о записке.
- Вариант первый. Ты остаёшься жить здесь, возможно, на должности управляющего. Тогда тебе придётся быстро научиться всему, а прошлого управляющего мы отправим... куда-нибудь. Вариант второй. Ты становишься нашим личным слугой.
- Я бы предпочёл... - начал Бейз.
- Ты плохо слушал, - перебил его летар. - Выбирать будешь не ты. Я просто озвучил возможности. Впрочем, ты можешь выбрать третий вариант. - На лицо наползла нехорошая улыбка. - Думаю, и так понятно, какой?
- И когда станет известно, что меня ждёт?
- Завтра приедет Тромвал, тогда и решим. А пока можешь пользоваться нашим гостеприимством и ждать. И не советую сбегать, мы расценим это как твой выбор третьего варианта. Под замок сажать не станем, но если к приезду Тромвала тебя здесь не окажется - пеняй на себя. Всё понял?
Бейз кивнул.
- Я могу идти?
- Иди, иди.
Он поднялся и вышел из гостиной. Мысль яростно пульсировала в голове. Это они. Из-за них его пытали. Из-за них пришлось бегать, скрываться, убивать... не друзей, конечно, но знакомых. Он так хотел узнать, зачем его подставили, отомстить. Ну вот, узнал теперь, а дальше что? Мстить-то, по сути, не за что.
Они грабили горожан и нарвались не на того. Летар убил пятерых, а на него, шестого, свалил вину, чтобы не заподозрили неладное. Обидно? Конечно, особенно если вспомнить, через что ему пришлось пройти. Но если попытаться взглянуть со стороны, получается, он сам виноват.
Бейз и сам не замечал, как ищет оправдания своему поражению. Если уж летар в таком состоянии отделал его, нечего и думать о какой-то там мести. Да и попросту глупо бандиту надеяться на справедливость. Зато новая мысль требовала самого тщательного рассмотрения.
А не знал ли Тромвал, с кем он встретился в той подворотне? Да нет, вряд ли. Ему, конечно, известно многое, но не всё.
Тромвал...
Вот кто ему нужен. Из-за него он угодил сюда. Помочь старому другу, как же! Наверняка этот пройдоха просто использовал его в своём плане. Зря, зря он принял предложение! Теперь уж точно в последний раз, больше никаких лёгких путей. Хватит.
Нужно с ним встретиться. Узнать, зачем его назначили на эту должность. До того, как об этом узнают эти треклятые летары. Если у Тромвала не найдётся подходящих объяснений, ему лучше убраться как можно дальше отсюда. Эти двое ясно дали понять, что его ждёт.
Выйдя во двор, Бейз взял лошадь и поскакал в сторону Вердила.
- Что думаешь? - спросил Сова, когда близнецы остались вдвоём.
- Ты и сам понял, - ответил Гепард.
- Он сказал, мы лишили его всего. Бывший солдат, не иначе. Как бы ненависть к нам не перевесила всё остальное.
- Ничего, раз был солдатом - обучен дисциплине. Посмотрим, что скажет Тромвал.
- Ты просто хочешь новую куклу для битья, - ехидно заметил Сова.
- Меня удивил его порыв, - сказал Гепард, не собираясь ввязываться в очередной спор. - Он знал, кто мы, но бросился вперёд без колебаний. Потом пришло осознание, что тягаться с нами бесполезно, но первый порыв достоин похвалы. Да и дальше не стал отступать, сражался до последнего.
- Я наблюдал за ним во время вашей драки. Да, признаюсь, страха я не видел, скорее отчаянную решимость.
Близнецы замолчали. Они слышали, как Бейз заглянул в конюшню, взял лошадь и отправился в сторону Пути Мира, но вмешиваться не собирались.
- Я блокировал удары не потому, что хотел, - произнёс Гепард, - а потому что не успевал уклониться. Да, мы сильно вымотались спуском и не успели толком отдохнуть, но мы оба знаем, что это значит.
- Возможно, мы нашли нового подопечного, - тихо сказал Сова, прислушиваясь к удаляющемуся топоту копыт. - Очередную заблудшую душу.
Глава 14. Отдых
Близнецы ещё посидели в гостиной, отдыхая после плотного обеда и слушая происходящее в доме. Со времени последнего посещения прошло полгода, успели произойти перемены. Не только в виде огромной ванной, Сова ещё услышал голос нового слуги.