- На постройку галеона уходит год, не говоря о количестве древесины, и ты хочешь, чтобы мы вот так просто...
- Да, именно этого я и хочу! - Крелтон склонился над столом, опершись на руки. Свеча высветила чёрную короткую бороду. - Или вы забыли, кому обязаны своим возвышением?! Так я напомню! Мы полвека назад проложили вам дорогу кровью, мы уничтожили прочих наследников! А теперь вы вздумали играть с нами!?
Троица вскочила со стульев и медленно попятилась назад. Вперёд вышла вторая, прежде молчаливо стоящая позади и обнажила мечи.
- Вот значит как! - расхохотался Крелтон. - Хотите убить меня? А дальше что? Скажите, что не получили никакого послания? Таков ваш гениальный план? Да-а, слишком долго в Мокруне мы не заявляли о себе. Действительно пора напомнить, кто тут главный.
Одной рукой Крелтон с лёгкостью оторвал от пола стол и швырнул в стоящую перед ним троицу с мечами. Свеча погасла, и он остался в темноте. Раздался глухой удар, один из мечников не успел отскочить в сторону.
Крелтон ничего не видел, стоя в кромешной тьме. Он сбросил плащ и вытащил из ножен за спиной длинный двуручный меч, тускло переливающийся собственным светом. Спасибо Визистоку, таких игрушек у них теперь предостаточно.
- Вы всё такие же мелочные и жалкие, как и всегда. Сколько живу, а люди не меняются. Ради пустяков рискуете собственными жизнями. Неужели так сложно понять - мертвецам золото не понадобится.
Лезвие скользнуло по ноге, резануло мышцу. Другое прошлось по спине, оставив поверхностный порез.
- Беспомощные мошки, способные только кусать и досаждать, не представляющие никакой опасности. - Крелтон даже не вздрогнул от порезов. Он сжимал одной рукой меч в три локтя длиной с широким лезвием и даже не пытался защищаться. Его противник видит в темноте. Что ж, это будет интересно. - Даю вам последний шанс. Вы согласны дать десять галеонов и команду?
В ответ не раздалось ни звука.
- Хорошо. Я рад! - На лице появилась широкая улыбка, едва различимая в тусклых отсветах меча. - Тогда пеняйте на себя.
Он отбросил в сторону и меч, после чего потянул носом воздух и замер.
- Чую, чую тебя, моя добыча. Давайте, подходите ближе. Ну же, неужели боитесь безоружного?
Лезвие рассекло воздух там, где мгновение назад находилась его шея. Крелтон присел и прыгнул к нападавшему с невероятной для такой массивной фигуры скоростью. Раздался душераздирающий вопль, сменившийся тихим бульканьем. Оставшиеся двое мечников бросились в атаку, надеясь напасть со спины, но Крелтон резко развернулся, отразил один выпад, уклонился от второго и набросился на новую жертву. Рука с мечом полетела в одну сторону, а её бывший обладатель - в другую.
Крик полный боли заполнил огромное помещение, многократно отражаясь от стен и усиливаясь. Последний, в красном плаще, попятился назад. Благодаря зельям он видел в темноте и жалел об этом.
Оставив лежать человека с оторванной рукой, Крелтон развернулся к последнему из троицы. Запах крови будоражил сознание, манил к себе. Он сделал пару шагов в сторону и втянул воздух в поисках следующей жертвы.
Третий мечник как раз двигался ему навстречу, пытаясь резким выпадом достать сердце. Крелтон поймал лезвие двумя руками и переломил пополам. Крика не последовало, человек умер мгновенно. Удар проломил череп и отбросил его далеко в сторону.
Крелтон тряхнул головой, отгоняя пробуждавшегося зверя. Запах крови не отпускал, пробуждал желание плюнуть на всё и проучить этих жалких созданий, возомнивших о себе невесть что. Но нельзя. У него есть задание.
Он подошёл к человеку без руки, потерявшему сознание от боли, помедлил, и ударом тяжёлого сапога размозжил голову. Потом подошёл к мечу, единственному источнику света в темноте, и спрятал его обратно в ножны, после чего снова принюхался. Явственный запах страха выдавал расположение второй троицы.
- Условия изменились, - дрожащим от возбуждения голосом произнёс Крелтон. - Вы не получите ничего. Более того, мне поручено сопровождать корабли в плавании, и вы отправитесь со мной. Возражений нет? Вот и хорошо.
Крелтон отвернулся и зашагал к выходу, ориентируясь по собственному запаху. Дверь подвала оказалась заперта. Искавшая выхода злость радостно подтолкнула к действиям, и он с размаху двинул кулаком. Раздался треск, петли не выдержали. Дверь пролетела с десяток шагов, врезалась в стену и с грохотом рухнула на пол.
- Эй, слуга! Тебя опять полночи ждать!? Я сейчас через стену выйду, если ты немедленно не покажешь, где в этом клоповнике выход!
Раздались быстрые шаркающие шаги, и из-за угла вынырнул тощий старик. Он так и застыл, с ужасом глядя то на лежащую на полу дверь, то на стоящего в проёме гостя.