-Друг, я тут принял новичка в команду, -Грегер стушевался и почесал затылок, - прости, не удержался, уж больно он мне Эйвинда напомнил, - Ивар заинтересованно поднял брови, и друг кивнул в сторону шхуны, где на палубе мелькнула знакомая фигурка со странной копной волос, - жалко стало сироту, о море мечтает, так пусть будет у нас вперёдсмотрящим.
-А эту сиротинку, случайно, не Рид зовут? – согласный кивок, - а лошадь свою куда он дел?
-Так мне подарил, в хозяйстве пригодится. Старшенький мой давно лошадку просил. Не надо было брать их? – огорчённо спросил штурман.
-Надо друг, очень даже надо, ты с меня такой груз снял, я твой должник, - облегчённый вздох был ему ответом, - только проверь, нет ли на лошади клейма, если что пусть примут меры. И ещё, я сейчас напишу письмо отцу, найди, кто отнесёт. И спать, пока сам не проснусь, даже не пробуй будить! Сиротинку береги, головой за него отвечаешь!
Глава третья. Покидая родные берега.
Так быстро они ещё никогда не покидали родной порт. Команда, однако, ничего странного не заметила, слишком засиделись, ожидая возвращения капитана. Вот где Он пропадал столько времени, хотелось бы знать всем. Всегда такой обязательный сам, требовательный к команде в вопросах дисциплины, вдруг пропал на две недели, а потом вернулся осунувшийся, с щетиной на лице, запавшими глазами и странно молчаливый. Ушёл в свою каюту, да и уснул на несколько дней. Матросы пожимали плечами от удивления недолго, поинтереснее занятие нашлось. Пока поднимали паруса, выходили в открытое море, некогда было отвлекаться, но потом вахты стали сменять друг друга и появилось свободное время. И центром внимания всех стал новенький член команды. Сначала кое-кто перепутал его с Эйвиндом, уж больно похожие у них были причёски. Только волосы Эйвинда были рыжие, как огонёк, а у новенького светло-каштановые с яркими проблесками рыжины. Рост и фигуры схожи, но лица абсолютно разные.
-Малец, ты откуда свалился на нашу голову? Чего дома не сиделось? Ты ведь не наш, не морской, - команда с интересом присматривалась к новенькому и пыталась выудить из него как можно больше информации, - и с чего это наш суровый штурман вдруг проникся к тебе отеческими чувствами?
- Был не ваш, стал вашим! А зовут меня Рид, а не малец, - насупленное выражение лица и прищуренные глаза изучающе уставились на окруживших матросов.
- Надо же, Он ещё и с норовом! Чтоб тебя по имени стали звать, ещё заслужить надо, - матросы хохотнули незлобно, - вот полазишь по реям, переживёшь первый шторм, тогда и узнаем, как тебя зовут.
…Пока Ингрид после побега с брачного турнира старалась как можно дальше уйти от Столицы, запутать следы, сменив внешность, её мучил только один вопрос: где можно спрятаться на целый год? В Норфинции не получится, найдут по приметам. Конечно, есть такие глухие места, куда всё равно, что в медвежью берлогу лезть. Но и там сидеть придётся как мышке в норке, а прятаться не от кота, а от людей. Всегда найдутся добрые люди, которые за вознаграждение не прочь оказать помощь другим честным людям. Да и не в её характере прятаться, а вот полечить кого надо, всегда пожалуйста. Один раз помогла, другой, а третий может уже и не понадобится. Чужой человек всегда в глаза бросается. Опять же одной бродить по лесным просторам негоже, да и лето не вечно, а зимой что делать будет? По всему выходило, что надо прибиваться к коллективу, да не просто так, а чтобы и денежку заработать. Вот и сверкнула в голове мысль податься в порт, наняться кем-нибудь на корабль и убить этим сразу трёх зайцев: спрятаться, стать членом команды и начать зарабатывать на хлеб насущный. Только вот о море, о кораблях, о дальних странах она знала лишь из рассказов проезжих людей, да что-то в книгах у отца находила. А что обычно в книгах про корабли пишут? Какой длины судно, сколько мачт и пушек, какие паруса, скорость почему-то в узлах каких-то, а про самое главное там умалчивалось. И вот с этим самым главным приходится сталкиваться в первые же часы пребывания на судне. Эта шхуна оказалась не первой, где Ингрид попыталась найти работу. Рыболовецкие суда ей не подходили, короткие рейсы, после которых рыбаки сдавали улов и снова уходили в море, но все на виду, всех в порту знают чуть ли не поимённо. Матросы с иностранных кораблей что-то со смехом говорили ей на непонятном языке, явно подшучивали… наверное над её причёской. Это девушку не расстроило, а вот задуматься о том, как потом вернуться домой заставило. По всему выходило, что нужен корабль, который вернётся к родным берегам. Ингрид уже почти отчаялась, а потом и испугалась, увидев знакомый патруль, о чём-то беседующий с матросами и рыбаками. Это и заставило её сделать решительный шаг в сторону ещё одного корабля, откуда доносилась знакомая, родная речь. И вот теперь она стояла на палубе этой красавицы шхуны, которую поднятые паруса уносили в открытое море. А на душе было тревожно.