-Дядя Грегер, будьте человеком, Ярмарка же! Я просто посмотрю вместе со всеми и матушке подарок куплю, - продолжал взывать Рыжик к совести штурмана. После десятого по счёту призыва нервы штурмана не выдержали, и Эйвинд отправился с очередной группой матросов на берег. Вместе с ним отпустили и Рида, приказав последнему держать рыжую непредсказуемость хоть за руку, хоть за штаны, хоть за что угодно… за что рука ухватит, за то и держать, но вернуть на шхуну в положенное время.
Ингрид тяжело вздохнула, понимая, что задачу ей поставили почти невыполнимую. Ей нравился Эйвинд за лёгкий характер, за весёлый нрав, за незлопамятность и отзывчивость. Он всегда готов был прийти на помощь и ничего не требовал взамен. На его лице отражались все эмоции, которые кипели в данный момент внутри. Но именно эта открытость и непосредственность была причиной всех его бед. И он не понимал, почему нельзя прямо говорить о том, что думаешь, а надо применять какие-то окольные обороты речи. Привлекла внимание девушка? Понравилась или вызвала сожаление? Ах, мнение своё не сдержал, да ещё и глаза пялил на необъятную красоту! Но зачем сразу жениться - то?
Ярмарка захватывала внимание сразу и бесповоротно. Чего тут только не было, и всё хотелось посмотреть, рассмотреть, потрогать, примерить, попробовать и купить на всякий случай. Если все покупают, то и тебе зачем-то надо. Торг уместен, а вести его можно на любом языке… тебя поймут, не переживай. Понял ли ты? Хороший вопрос, но запоздалый, если товар уже у тебя в руках и оплачен не без помощи продавца, так что монеты надо держать в укромном месте, а ещё лучше в нескольких местах. Когда монеты закончились, остаётся только любоваться окружающей красотой, чем Эйвинд сейчас и занимался… на свою голову.
-Рид, ну вот скажи мне, зачем эту красоту так раскормили? Она мне по грудь ростом будет, а веса в ней на целый центнер, - Рыжик смотрел в сторону группы аборигенов из Бонго (принесла же их нечистая пустынным ветром) и такая тоска была на лице, что Ингрид проследила за его взглядом, но быстро отвела свой, почувствовав тревогу. Аборигены, однако, успели заметить её реакцию и что-то быстро залопотали, глядя в их сторону.
-Эйвинд, уходить надо и быстро, - девушка толкнула парня в бок, приведя тем самым в чувство, - зачем ты рассматривал это заморское чудо? Ты хоть понимаешь, что нам теперь от него не отделаться? Да бежим же скорее!
И они побежали! Матросы, что были рядом, почуяв неладное, тоже ринулись следом. А как иначе? Если Рыжик бежит, значит уже свершилось… недосмотрели, а потому ноги в руки и на спасительную шхуну. Аборигены же разделились на две группы. Часть мужской половины, подхватив пёстрые подолы одеяний и непростительно высоко оголив ноги, неслась прямо за беглецами. Женская половина Ярмарки не осталась равнодушной к столь щедрому оголению нижней части туловища бегущих мужчин. Удивлённо-восторженное «Ооооо!» неслось им вслед. А матросы со «Скользящей» вдруг поняли, что их окружают, и придётся принимать бой.
- Норфинцы, делаем круговую оборону и Ату их! – аборигены Бонго, подвязав свои юбки, чтоб не мешались, тоже издали свой боевой клич: « Йо-хо-хо-ху-ху!» и бросились в атаку. Ингрид поняла, что ей отведена в этой драке роль яйца всмятку, потому что драться так, как мужчины, она не умела. Бросить их без помощи тоже не могла, но что-то надо было делать, потому что перевес сил был явно на стороне аборигенов. Откуда только набежали, ведь небольшая кучка была, когда они с Рыжиком их рассматривали! Выход был только один: привести помощь. Девушка буквально летела в сторону порта к родной шхуне. Её заметили издалека, поняли, что бег этот не от хороших новостей, потому по сигналу штурмана группа матросов побежала ей навстречу, а потом прибавила ходу в направлении, указанном Ридом. До шхуны только донеслось: «Наших бьют! Ату их!» Бились хорошо и те и другие, но в какой-то момент, аборигены вдруг стали неуловимо покидать поле боя, а норфинцы, поддерживая особо пострадавших, потянулись в порт. Особо не разговаривали, только бросали косые взгляды на виновника инцидента, обещая ему весёлую ночь. Но судьба злодейка подсунула ему кое-что повеселее бессонной ночи.
…Капитан возвращался на родную шхуну довольный проделанной работой. Мирза не особо и скрывал своих заказчиков, а в этот раз ещё и решил ускорить процесс перепродажи. Осталось только проследить за перекупщиками товара из Норфинции и переговорить с ними в укромном месте. Они были недовольны тем, какую цену запросил с них Мирза, а Ивар шумно выдохнул, поняв, что сам мог бы получить больше. Переговорив, мужчины заключили сделку на поставку товаров из Норфинции по цене, которая устроила их обоих. И радужное настроение не покидало капитана до тех пор, пока впереди не показалась любимая шхуна. Что-то там было не так, матросы зачем-то столпились у пирса и спорили с чужаками, которые не уступали, а скорее наступали, оттесняя матросов в сторону и пытаясь проникнуть на шхуну, что-то пронести на неё. И только мощная фигура штурмана не давала им это сделать.