-Ивар, что так долго делал в каюте лекаря? Надеюсь, успел ему объяснить, что представляет из себя Сарахин? В этой стране законы очень жёсткие: не так посмотрел, не тот жест показал и всё… утром мужчина, вечером евнух. Эйвинда вообще надо в трюме спрятать и не выпускать. С Ридом ещё сложнее выйдет, если захотят кастрировать, - штурман хохотал, уперев руки в бока, - да не злись, я пошутил.
- Какие уж тут шутки! Не знаю, что и делать! У меня ведь встреча с Орхан беем, тот ещё жук. – Ивар почесал затылок и задумался, - нет, торговать с ним приятно, слово держит.
-Ну да, после того как наши парни с его охраной друг другу бока знатно намяли, он нас зауважал и признал равными, - напомнил Грегер, - достойно мы тогда своими топорами дали отпор их коротким мечам.
-Неважно, сейчас мы торгуем на равных, но он ведь после сделки опять потащит меня искать приключения, - Ивар досадливо рыкнул, - а мне это больше не надо… не интересно, но ведь не объяснишь. Он ещё и на шхуну увяжется, потом его на воспоминания потянет.
Друзья думали, чесали затылки, искали выход, а в голову приходило только одно имя… Лейла.
-Нет, Грегер, только не Лейла, - Ивар был категоричен.
-Да почему, ты ведь когда-то спас ей жизнь. Потом нашёл эту старушку бездетную, а та приняла девушку, жили душа в душу. Жаль старушка недолго пожила, так ей почти век уж был, зато домик Лейле достался. Живёт теперь безбедно, но долг жизни перед тобой есть, - продолжал настаивать друг.
-Нет никакого долга, я тогда так решил. И потом, кого я к ней приведу: Рида или Ингрид? А команде как объясню его отсутствие?
-Поведёшь Рида, а там уж карты раскроешь. Столько месяцев подростка изображать, пусть девушка хоть немного расслабится. Домик уютный, палисадник очаровательный, девушки пообщаются, а утром ты опять приведёшь на судно Рида. – Грегер на планы был скор, - а команде скажешь, что помощь лекаря понадобилась… про Лейлу они знают.
Скрепя сердце, Ивар решился на этот шаг, но тогда уж и Рыжика решил прихватить, ведь в трюме тот не усидит. Впервые к знакомому домику капитан шёл с тяжестью на душе. Лейла! Эта девушка ворвалась в его жизнь, как снежный вихрь, как десятибальный шторм. Он всего лишь решил поплавать в тёплых водах южного моря, когда с высокой скалы сорвалась маленькая фигурка, ушла под воду и даже не думала всплывать. Но капитан родом из Белых Скал, опыт ныряния у него приличный, да и под водой может долго находиться. Он спас девушку, но вместо благодарности получил истерику и поток упрёков. Её отдали замуж против воли, второй женой для слияния капиталов. Обычное явление для Сарахина, но ей хотелось быть любимой женой, сердцем и душой мужа. Видят Боги, она старалась этого добиться, и муж не обижал её, она ни в чём не нуждалась, но любимой стала другая, третья жена, которая вскоре появилась в доме. Мир рушился на глазах, и Лейла показала характер. Терпение мужа однажды рухнуло, и он трижды отказался от неё, что означало разрыв их отношений, а ей оставался лишь один выход… и она, не колеблясь, приняла свою судьбу. Если бы не Ивар… это был его первый рейс в качестве капитана, к женщинам у него на Родине совсем другое отношение, потому он счёл себя обязанным устроить судьбу спасённой девушки, ведь идти ей было некуда. Тогда и попалась им на пути эта старушка, а молодые люди целую неделю были неразлучны. И ещё несколько лет капитан навещал девушку, интересовался её судьбой, когда заходил в порт Сарахина. Лейла уплыла бы с ним в его северную страну, но к этому не был готов Ивар. И они, поговорив откровенно, остались просто друзьями, часто называя друг друга братишкой и сестрёнкой. Пять лет минуло с тех пор.
…Рассвет только наступил, но Лейла всегда была ранней пташкой. Дверь отворилась на лёгкий стук, и маленький вихрь с радостным вскриком бросился на шею капитану.
-Ивар, ты снова в наших краях! Я рада тебя видеть, - девушка ждала, что этот сильный и красивый мужчина закружит её фигурку, как всегда, но тот лишь слегка приобнял её и аккуратно поставил на ноги.
-Доброе утро, сестрёнка! Рад видеть тебя в здравии и хорошем настроении. Гостей принимаешь? Эйвинда ты уже знаешь, а вот со вторым гостем тебе предстоит познакомиться. Я доверяю его тебе и надеюсь, что вы подружитесь. Мне надо уйти, дела, ты же понимаешь, но не отпускай моих друзей никуда за пределы дома. Крайний срок, завтра утром, я вернусь за ними, - и капитан ушёл, бросив на прощание Рыжику, - Эйвинд, головой отвечаешь за Рида.
…Ингрид не могла понять, что с ней не так. Откуда эта непонятная тревога и даже чувство опасности? Капитан доверил её этой девушке, но никак не объяснил этот поступок самой Ингрид, а потому попытка Эйвинда заговорить была резко прервана.