«Боги, помогите, не оставьте без помощи! Мне надо вернуться на шхуну, но в таком виде… что подумают матросы, а штурман точно не простит. И тайне моей придёт конец, я подведу капитана! Но другого выхода нет! Сейчас уже так темно, что главное проскочить на шхуну и скрыться в каюте… лучше капитанской, туда не сунутся с вопросами. Ну, а там, помогите, Боги»
Вахтенные матросы увидели метнувшуюся мимо них фигурку, даже грозный рык штурмана её не остановил, неизвестный объект поднырнул под его руку и был таков, оставив после себя лишь запах ароматного мыла и ещё чего-то, явно не мужского происхождения. Дверь капитанской каюты захлопнулась и тут же была закрыта изнутри. Штурман с матросами ещё не успели отойти от шока, как на палубу буквально ворвался капитан, тяжело дыша и рыча, словно дикий зверь. Они с Эйвиндом полночи кружили по городку, пока не попали к странному дому, откуда неслись несвойственные этому времени суток звуки. Прислушавшись, они уловили знакомую речь и поняли, что поиски не прошли даром, но сделать ничего не успели, как из ворот выскочила наездница и сразу пустила коня в галоп. Им оставалось только не отставать и не потерять её из вида. Впрочем, они сразу поняли, что пути их совпадают, облегчённо вздохнули и, прощаясь с извозчиком, добавили монету к оплате, приятно удивив последнего.
Когда капитан в гневе, к нему лучше не приближаться, так что вахтенные матросы отошли в сторонку и замерли в ожидании продолжения спектакля, тихонько переговариваясь между собой. Этим воспользовался Эйвинд, проскользнув тенью сначала к каюте лекаря, а потом пристроился за спиной капитана.
-Давно надо было капитану жениться. И тогда не стал бы он по чужим портам искать приключения. А сейчас что получается, раз он капитан, значит, ему можно привести на шхуну девицу, а нам нет. Штурман сказал, что отправит за борт в набежавшую волну любую нашу гостью… но это же гостья капитана. - Рык штурмана у них за спиной прервал разговоры, и вторая голова дракона решительно направилась устанавливать порядок на судне и сдерживать обещания. В полной темноте невозможно было разобрать, кто, куда и зачем что-то делает, но глухих в команде не было. Раздался громкий женский вскрик, и что-то тяжелое упало за борт с громким звуком «БУЛЬК». Матросы судорожно сглотнули и повернулись к вернувшемуся штурману.
-Я когда-нибудь не сдерживал обещания? – все отрицательно покачали головами, - разошлись по местам, и хватит языком трепать, никто ничего не видел, и не слышал.
Именно темнота ночи помогла Ингрид вернуть свой первоначальный вид, а Рыжик восстановил ей привычную причёску. Женская одежда упокоилась на дне моря. Да, сама бы она не утонула, но если в неё завернуть что-нибудь тяжёлое, то никаких проблем с утоплением не возникнет. Утром команда начала готовить шхуну к отплытию, с вечерним приливом им предстояло отправиться в обратный путь. Орхан бей видимо решил зайти попрощаться с другом, но был каким-то мрачным и сильно обиженным.
-Что-то случилось друг? Вчера вечером ты уходил довольным жизнью, что изменилось за одну ночь? – Ивар не понимал причину смены настроения Орхан бея.
-Для кого-то всего одна ночь, для кого-то целая ночь, а для кого-то ночь длиною в жизнь… разрушенную жизнь. Я так долго искал девушку по душе, чтобы она стала моей любимой женой. Нашёл и готов был всё бросить к её ногам, а она не оценила… сбежала… устроила мне полный разгром в доме и сбежала, - у Ивара всё внутри похолодело, - она знает ваш язык, может тоже с севера, а может просто выучила его где-то. Даже не знаю, где её теперь искать?
-А стоит ли? Если у неё такой непредсказуемый характер, то ты всю жизнь будешь жить, как на вулкане, и не угадаешь, в какой момент он взорвётся. Оно тебе надо? Ты – бей, а она в любой момент может поставить тебя в неловкое положение. – Ивар включил дипломатические способности и пытался переключить внимание Орхан бея на другое.
-Ты северянин, холодный, как ваши льды, а я другой! Мне нравится укрощать норовистых лошадей, а в этой девушке было столько страсти, и в гневе она была прекрасна! Я буду искать её, и найду к твоему следующему приезду. Лёгкой тебе обратной дороги, друг, и попутных ветров! – мужчины попрощались, и капитан со штурманом облегчённо вздохнули, когда гость покинул, наконец, их шхуну. С вечерним приливом «Скользящая» взяла курс к родным берегам.