-Ивар, а как нам попасть к Конунгу? Думаешь, нас вот так просто к нему пропустят? – чем ближе к Столице, тем тревожней было на Душе девушки.
-Малышка моя, не просто пропустят, нас там уже ждут, поверь! И рады будут встрече безмерно, в отличие от нас, но ты не переживай, я же буду рядом, - Ивар старался говорить как можно убедительней, не забывая улыбаться и целовать свою половинку в щёку, - а сейчас поспи хоть немного. Завтра будет трудный день, и твоя помощь понадобится, чтобы торговец не сбил цену. Твои труды не должны пропасть даром. У моего отца в Столице есть хорошие знакомые, мы остановимся у них и попросим разведать обстановку. Не один Конунг любит делать сюрпризы, мы тоже его удивим, хотя вряд ли обрадуем, но наша задача помочь твоему отцу.
Резиденция Монарха.
Лавранс целыми днями пропадал в библиотеке, изучая родословные всех знатных Родов, на всякий случай держа под рукой исторические фолианты с описанием эпохальных битв и не забывая делиться с библиотекарем впечатлениями от них перед уходом. Ему дали полную свободу в выборе книг, так что в первый день он довёл до невменяемого состояния служителя библиотеки, выясняя, где что находится, не ленился повторять вопросы, ссылаясь на слабую память. В результате получил, под честное слово не разглашать сей факт, подробный план библиотеки, и дальше дело пошло быстрее, ведь надо было торопиться. Ярл Холмогории даже не предполагал насколько интересной окажется эта тема, а то, что передавалось у них в семье из поколения в поколение, оказалось маленьким кусочком, вырванным из огромного пласта информации. Ещё несколько дней понадобилось, чтобы выделить из этого пласта нужную линию, а вот потом начались сюрпризы. В родословной указывались не только имена, но и каким Даром обладал или был носителем тот или иной член семьи. Отслеживались все ветви, даже бастардам место нашлось. Казалось куда уж больше, это бы переварить ( а Лавранс ещё и кратко выписывал нужную информацию), но нет… к именам прилагались портреты, небольшие, но нарисованные настолько чётко, что узнавание происходило без проблем. Однако, проблема всё-таки возникла, когда Лавранс увидел свой портрет среди монарших особ.
«Ерунда какая-то, что я делаю в этом окружении? Это ошибка, точно, я должен быть гораздо ниже на древе… да вообще не в этой ветви, - ярл поискал истинное положение своей особы и нашёл ведь, отчего вздрогнул и покрылся липким потом, - этого не может быть. Отец бы рассказал мне… или не мог рассказать? Хорошо, проверим, каким Даром обладали эти люди. Конунг сказал, что ожидал проявление у Ингрид совсем другого Дара, но не сказал какого… теперь может не говорить. Я и сам всё понял, хотя поверить в это невероятно трудно. Так вот почему ОН именно мою дочь хотел увидеть на турнире. Да и не отдали бы её замуж на сторону, вот почему сын ярла Белых Скал бился на пяти поединках, не вышло, как они хотели. Нет, подожди, Конунг не ожидал, что я подчинюсь его приказу и отправлю свою дочь вместе с другими девушками… тогда что ОН хотел, нечистая его бери, ведь свой второй Дар моя малышка проявила уже на самом турнире, и ОН о нём не знал?!» Лавранс вернул на место все документы и серьёзно задумался. По всему выходило, что Вальдемар просто так от него не отстанет, более того будет видеть в нём угрозу своему положению, а значит постарается себя обезопасить, а заодно и заполучить в своё распоряжение такую сильную Одарённую, как его Ингрид. Признаваться в своём открытии ярл не собирался, это как самому себе приговор подписать. Но как помочь дочери? Вернувшись в свою комнату, Лавранс не находил себе места, метался по ней, как загнанный зверь. Даже то, что его сделали тем самым сыром в мышеловке, отошло на второй план. А вот судьба его любимой малышки, которую уготовил ей Конунг, приводила его в бешенство. А выход всё никак не находился.
***
Они прибыли в Столицу к обеду и остаток дня посвятили тому, чтобы устроиться на новом месте, переговорить с друзьями отца и встретиться с продавцами специй. Ивар знал все места, где продавали этот редкий заморский товар, но предпочитал иметь дело с проверенными людьми… как, впрочем, и всегда. А на сей раз у него ещё и была поддержка в лице Ингрид, которая прекрасно знала не только назначение, но и значимость каждой специи, их редкость и не позволила торговцам водить их за нос. Не зря же она больше месяца развешивала их мелкими порциями. Некоторые были настолько дороги, что большую партию не каждый торговец мог позволить себе купить, а вот небольшие вполне могли, разделив на ещё более мелкие. Страшно представить по какой цене они уже после этого доходили до покупателей! Однако, спрос действительно оказался велик, так что их надежды оправдались, прибыль даже немного превысила ожидаемую из-за конкуренции. Ивар в целях экономии времени просто устроил встречу сразу с несколькими торговцами, а уж они сами создали конкуренцию, стараясь выкупить большую часть товара.