-Капитан, мы это… поздравляем! Рады, что вы определились, наконец, с парой, - матросы искоса поглядывали на жену капитана, - только как же мы теперь будем без лекаря и вперёдсмотрящего?
- Для начала познакомьтесь, это моя жена Ингрид, или Рида, как вам будет удобнее, - капитан прокашлялся и продолжил, - и не держите зла на нас, я и сам не ожидал, что всё так получится, а потом пришлось смириться, но всё получилось только лучше.
-Ага, для кого лучше, капитан? Мы же, наивные, вели себя с ним, с ней, как мужчины, - загудели голоса.
-Ну, мне тоже не сладко было вначале, - Ингрид смущенно прижалась к мужу, - я те первые посиделки на стульчаке на всю жизнь запомню. А как меня бесили ваши настойчивые уроки! Думаете только вам плохо от воспоминаний? Давайте лучше вспоминать наши приключения, ведь много и хорошего было, да?! А как поживают наши пушистики?
-Разобрали по домам, даже жребий тянуть пришлось, - команда расслабилась и уже со смехом рассказывала то, что Ингрид ещё не знает. Ржавый не стал покидать шхуну, остался рядом со своей Кисой. Они так и прижились в каюте лекаря, а кок не давал им голодать. Судя по тёплым отношениям между Ржавым и Кисой, к Весне у них опять будет пополнение, так что заявки на котят-крысоловов уже собирают. Ржавого второго тоже пристроили в семью, оказалось, что и он крыс неплохо гоняет. Прощаясь, Ингрид пообещала сделать лечебные сборы и мази к началу рейса, а штурман выразил надежду, что без женщины на борту приключений будет меньше. Лучше бы он не напоминал про приключения, только не он…
-Капитан, если вы знали, что ваша невеста на борту шхуны, то, кого штурман тогда выбросил за борт? – вот ведь святая непосредственность, и что ответить на это в присутствии уже жены? А если ответить правду, то чем грозить в следующем рейсе? Бракованный секстант всем в известное место!
-А ведь я по- хорошему просил: никто ничего не видел и не слышал, - штурман побагровел и набычился, - всех, кого волнует этот вопрос, прошу ко мне в каюту на индивидуальную беседу, - ага, нашёл дураков. Ну, выбросил, так выбросил, кто старое помянет, тому тем же и аукнется.
***
Зима в этом году сдаваться не собиралась. Но когда родной тебе человек находится рядом, то неважно, какое время года за окном. Ивар и Ингрид радовались тому, что могут видеться каждый день, проявлять заботу друг о друге, и бесконечно долго разговаривать вечерами на самые разные темы, сидя, обнявшись, у камина. Но постепенно круг тем сужался, пока не остались две самые важные. В целом беременность молодой женщины проходила нормально, немного страдал аппетит, менялись вкусовые пристрастия, заставляя мужа иногда даже побегать по поселению в поисках искомого, а как иначе. Солили огурцы и квасили капусту в каждом доме, но свои не отвечали нужным требованиям. Вот у соседки Марты огурчики были солёненькими, как надо, а капуста в этом году лучше всех заквасилась у тётушки Лайзы. Ещё хуже дело обстояло у мужчин. Ведь вместе же солили и коптили рыбу, так нет, всё равно разная получилась, видимо дрова виноваты, когда берёзовые закончились, липовые подвезли… или ещё какие. Так что соревнование в поселении этой Зимой развернулось нешуточное, никто не заскучал. Всем хотелось порадовать Ингрид, но совсем не потому, что она жена сына ярла. Молодая женщина старалась не выпячивать свой Дар Видения, но и молчать не могла, если беду видела. А как иначе спасли бы сына Барди и Каисы, провалившегося под лёд в начале Зимы? Его по всему поселению искали, никто не знал, что мальчишку к побережью понесло. И погоду она чувствовала, потому, если Ингрид сказала, что сегодня в лес не надо ходить, значит, все занимаются делами по дому. Так что вопрос: «Что ОН в ней нашёл?» быстро сменился на заключение: «Повезло нашему капитану, да и нам вместе с ним.» Территория Белых Скал была самой удалённой от Столицы и растянута вдоль всего побережья. Конунга и его людей интересовал район Порта и это понятно почему, до остальных поселений ему было мало дела. А зря, потому что именно эта территория была богата женщинами, обладавшими двумя Дарами, только кто ж признается. Самым редким был Дар Видения, да если и был, то слабым. Такие женщины могли погоду предсказать, увидеть, будет ли счастлив брак, да кто родится у молодых. Ингрид чувствовала приближение беды задолго до того, как она свершится, и ещё можно что-то изменить, подготовиться. Так что скорее не смена погоды запрещала идти в лес, а ураганный ветер, повлекший за собой сход большой массы снега, которую потом увидели охотники. Второй темой, которая волновала молодую пару, это плавание капитана, до которого оставалось совсем мало времени.