«Так куда же меня завезли? Кроме Зелёных Холмов я нигде и не была. Путешествие в южные страны не в счет, там вообще всё другое, да и не хочется мне больше в их джунгли. Не знаю, кого съели в прошлый раз, но снова стать свидетелем их пиршества… увольте. А в этот раз меня увезли недалеко, совсем недалеко, может мы вообще Норфинцию не покинули, просто обогнули её с севера на юг. Ну, конечно, ведь деревья те же, только соотношение их в лесу другое. На лошадях больше недели добирались бы, да и внимание привлекли, а тут вторые сутки едем, и хоть бы кого-нибудь встретили. Хотя, не по тракту едем же. И воины странные. Между собой о чём-то тихо переговариваются, а на мои вопросы не реагируют, словно не слышат. Не могу разобрать их речь. Ну и ладно, они тоже выполняют приказ своего хозяина. Хорошо хоть не мешают мне себя приводить в порядок, да и травы я тут на полянке нужные поискала… нашла, теперь осталось заварить их. Разрешат ли? А без отвара этих трав плохо мне придётся, молоко всё прибывает, грудь болит, не случилось бы худо. А травки безобидные, мята дикая, да толокнянка, но помогают хорошо, молоко пойдёт на убыль. Видимо, не суждено мне свою малышку самой выкормить, как Ивару скажу, ведь подвела я моих любимых.» Ингрид тихонько плакала, выискивая нужные побеги среди разных трав на поляне и складывая их в корзинку.
-Что ты тут выискиваешь в траве, - резкий окрик заставил молодую женщину вздрогнуть, - всё равно не разрешу тебе это заваривать, решила нас отравить и сбежать?
-Я – целительница, а значит, никогда не причиню вред другим, а вот помогать обязана даже врагам. – Ингрид быстро смахнула непрошеные слёзы рукавом и гордо вскинула голову, посмотрев в глаза своему похитителю, - Но ведь и вашему хозяину я нужна живой и здоровой, а у меня грудь просто разрывается уже от молока, совсем каменная стала, и обычное сцеживание не помогает. И травы, что я собрала, безобидные. Мята уменьшит выделение молока, а толокнянка постепенно сведёт на нет его образование. Капустные листья бы ещё найти где-нибудь.
-Мяту я знаю, разрешу заварить, - мужчина порылся в её корзинке, - а вот эта трава мне неизвестна, дождись, пока не прибудем на место. У нас тоже лекарки есть, они помогут. К вечеру будем проходить через поселение, найду тебе капустные листья, а сейчас иди, поешь и пора трогаться. К обеду следующего дня нас уже будут встречать, потерпи, немного осталось.
Спорить было бесполезно, спасибо хоть мяту разрешил заварить. Впрочем, и обещание достать капустные листья тоже сдержал. В эту ночь их небольшой отряд остановился в поселении. Хозяйка дома, куда определили на ночёвку Ингрид, не только дала возможность гостье принять ванну, но и помогла сделать на грудь компресс из капустных листьев. Молодая женщина благодарно посмотрела на неё, но та лишь печально покачала головой и вздохнула. Поговорить им не дали, что показалось странным, ведь если уж в поселение вошли не таясь, то, что ещё надо было скрывать. Рано или поздно тайное становится явным. Ингрид не спалось, хотя удобная кровать располагала ко сну, и сны должны были сниться радужные. Но ЕЁ сны были тревожными: плакала Кэйа и тянула к ней ручки, а Ивар смотрел на неё с такой тоской во взгляде, что слёзы непроизвольно потекли из глаз. ОНА встала и тихо подошла к двери, за которой явно ощущалось присутствие человека, даже двух, и они не молчали. Когда Ингрид прислушалась к их беседе, то пришла в ужас, но зато теперь всё встало на свои места, мозаика сложилась. Шхуна действительно далеко её не увезла, просто обогнула Норфинцию с севера на юг, как и предполагала Рида, а незнакомый лес вдруг стал очень даже знакомым. Сразу вспомнились рассказы отца об охоте во владениях Конунга, ОН тогда ещё был очень молод и горяч. Их отцы, ярлы территорий, собираясь на ежегодный Сход, взяли с собой сыновей, а потом вместе с ними приняли участие в охоте. Тревогу у Ингрид вызывало только одно, язык, на котором разговаривали её охранники, не был её родным. Её дед и отец были ярлами, а потому обязаны были знать языки стран, граничащих с Норфинцией. У Лавранса не было сыновей, а потому все знания, которые положено было передать им, достались Ингрид, ведь она с отцом исколесила всю Холмогорию. Вот только опыта общения на этих языках у неё не было, но это дело наживное, так почему бы и не начать прямо с утра такое благое дело. ЕЙ удалось удивить своих сопровождающих из Бергении, кое-кто даже подавился отваром, когда услышал от своей пленницы: