-Только не говорите, что вы не знали о вашем намечающемся браке с одним из сыновей Конунга. Между нашими странами дружественные отношения, и, согласно давнему договору, между детьми правителей заключались браки. В нашем Роду давно не было девочек, и вдруг такая удача, родилась моя сестра, а у вашего Конунга два сына. Всё располагало к браку, но Конунг до сих пор оттягивает помолвку, - Хакон торжествующе посмотрел на Ингрид, ожидая оправданий, возмущений, ну хоть какой-то активной реакции, но на него смотрели непонимающе и даже с долей сожаления.
-Вы не поверите, но я даже незнакома ни с одним из сыновей нашего Монарха, да и они меня не знают. Впрочем, в этом нет необходимости, и знаете почему? – мужчина с интересом посмотрел на неё. – Я уже замужем, и более того, у нас с мужем этим Летом родился ребёнок, от которого меня бессовестно оторвали, - Ингрид больше не могла сдерживаться, слёзы непроизвольно закапали из глаз. Хакон теперь уже с ужасом смотрел на молодую женщину, всё ещё не веря в происходящее. – Посмотрите на мою грудь, видите пятна на платье? А ведь я только недавно надела его! Это молоко, оно постоянно прибывает, но вместо того, чтобы кормить своего ребёнка, я кормлю котят в вашей конюшне и делаю отвары, чтобы спасти грудь. И вашу капусту я по этой же причине обрывала, и буду обрывать, так и знайте. – Ингрид встала из-за стола, вынудив подняться и хозяина дома, но жестом показав, что хочет остаться одна, быстро покинула столовую.
…Хакон остался стоять один в оцепенении посреди столовой, прокручивая в голове все известные сведения об этой девушке. Но никто и никогда не говорил ему о её браке и тем более о рождении ребёнка. Правда, последние новости о ней поступили осенью. Говорили, что Конунг ждёт её приезда ко двору, предполагали, что для помолвки с одним из сыновей, а потом была Зима без новостей, ждали прихода Весны и готовились выкрасть Ингрид до помолвки. Выкрали Летом, долго не могли подобраться к ней поближе, и сейчас полным ходом идёт поиск пропавшей девушки, который организовал сам Конунг Норфинции. Правда и ежегодный Бал Монарх отменять не стал, куда и были приглашены родители и сестра Хакона. Какая-то странная двойная игра, или ОН что-то упустил… скорее второе, потому что не стал бы ОН разлучать мать с ребёнком, это жестоко, даже чудовищно! Хакон не мог объяснить, но привык доверять своей интуиции, что-то в этой истории было не так, неправильно, и ОН отправился на поиски Якоба (захватчик), исполнителя его заказа.
-Да, Хозяин, я сделал всё, как вы приказали. Девочку хорошо охраняли, не выпускали одну за пределы даже своего двора, а уж в лес ОНА вообще не ходила, хотя мне говорили, что целительница часто собирает лечебные травы. Пришлось покрутиться, чтобы не привлечь к себе внимания. Только ОНА сама же к нам и вышла, да ещё и почти что ночью. Раздумывать было некогда, шлюпка уже вторую неделю дожидалась в укромном месте… хорошо спрятали.
-Якоб, у меня нет к тебе претензий, ты всё сделал правильно. Только меня не покидает мысль о какой-то неправильности во всей этой истории. Ты не заметил ничего странного? Может что-то показалось необычным, может, привлекло внимание, а ты отмахнулся, - Хакон задавал наводящие вопросы, заставляя мужчину ещё раз пройти весь путь от выслеживания и похищения до прибытия в Резиденцию.
-Знаете, Хозяин, сначала всё казалось непонятным. Столько людей в поселении, все куда-то идут, что-то делают, в лес спокойно заходят, травы собирают, сено заготавливают, а нужную девушку словно прячут. Только когда мы оказались в Бергении, всё встало на свои места. ОНА же была на последних сроках беременности, какой уж тут лес, а потом ребёнок родился. Помню, как моя жена тяжело отходила после родов, а эта ещё совсем девочка. Очень я сожалел, что кормящую мамочку пришлось увозить, только поздно всё открылось.
-Я и сам в недоумении, мне никто не говорил ни об её браке, ни о ребёнке. Но ты сказал, что ОНА вдруг сама к вам вышла, да ещё ночью. Почему? Должна быть причина, вряд ли домашние это допустили бы, - мужчины задумались, ища хоть какую-то зацепку, несоответствие, странность.
-Хозяин, а ведь мы вокруг поселения крутились не одни, - вдруг встрепенулся Якоб, - был кто-то еще. И получалось, то они нас спугнут, то мы их. Мы делали вид, что мимо проезжаем, а потом опять с ними сталкивались. А когда везли девочку к побережью, чтоб на шлюпку попасть, даже погоня показалась. Только шлюпка взяла лишь ЕЁ и меня, а воины в сторону порта направились. И всё, дальше по своей земле уже без приключений добирались.
-Тебе придётся ещё раз наведаться к соседям, только ближе к Столице, узнать новости. Наша Резиденция недалеко от границы, у них тоже где-то своя рядом. Мой отец с их Монархом часто совместные охоты устраивали. А я пока пообщаюсь с нашей гостьей, - и мужчины разошлись по своим делам.