«А вот этого нам не надо! Не знаю, кого они ищут, мне без разницы, лишь бы меня не нашли. Не здесь я хотела свернуть к побережью, и не ночью, но выбора мне не оставили. Сворачиваем дорогая моя лошадка и чуть прибавляем хода. Не волнуйся, гнать тебя не стану, устали мы обе, да и ноги поломать в темноте не хочется, но оставаться здесь нельзя, ты же понимаешь, - лошадь пофыркала возмущенно, но подчинилась хозяйке. А скоро Ингрид и вообще пришлось спешиться и вести лошадь в поводу, благо цепь с факелами завернула в сторону, желая охватить вторым кругом пространство вокруг Резиденции. – Какой знакомый звук. Фыркает ведь, точно фыркает, ты слышишь!? Ещё одна лошадь, чья же?»
-Ого, вот это красавец, тебе под стать, девочка моя! Да не волнуйся ты так, мужчина и должен быть крупнее, а ты ему понравилась, ишь, как принюхивается и мордой к тебе тянется. Перебьётся, некогда нам любовь крутить, - тихо нашептывала Ингрид, - но кони сами по себе не живут, значит где-то рядом его хозяин. А ОН нам нужен? Нет, если не попал в беду… - Ингрид осторожно подхватила поводья и заглянула в глаза животному, - где же твой хозяин, веди нас к нему, - и они продолжили путь уже втроем, пока не услышали треск надломленной ветки, которая грозилась сломаться окончательно, если тот, кто на ней висит, ещё раз дёрнется.
Привязав поводья лошадей к ближайшему дереву, девушка осторожно двинулась вперёд. И это было правильное решение, потому что через десяток шагов ОНА оказалась у обрыва, а тот, кто с него сорвался, держался уже из последних сил за ветку дерева, которое умудрилось вырасти перпендикулярно к обрыву.
-В седельной сумке возьми… быстрее, петлю накинь на шею коня, - Ингрид бросилась к коню и полезла в эту самую сумку, еще не зная, а что, собственно, там можно найти. «Верёвка, ну конечно! Тонкая, но прочная, надо же какой предусмотрительный. Петлю сделать не проблема, а вот подчинится ли его конь, даст ли накинуть её себе на шею без моего приказа? Я не смогу и спасать его хозяина, и одновременно коню давать указания.»
Конь спокойно подошёл к обрыву и даже дал накинуть петлю себе на шею, хотя неодобрительно зафыркал. Когда же верёвка натянулась под тяжестью тела, раздалось возмущенное ржание, конь попытался скинуть петлю, которую крепко держала Ингрид, но силы явно были не равны.
-Спокойно, мальчик мой, это я, не сердись, помоги мне, - знакомый голос успокаивающе подействовал на животное, оно прислушалось и перестало сопротивляться, но и с места не сдвинулось, - тяни же, мой хороший, тяни скорее, у меня уже нет сил… помогай, - постепенно дело сдвинулось с мёртвой точки, конь отступал от обрыва, а скоро показалась голова и плечи хозяина. Теперь коня уже не надо было уговаривать, умное животное послушно отступало всё дальше от края обрыва. А вот его хозяин почему-то стал странно молчалив.
-Этого только не хватало, - испуганно вскрикнула Ингрид, увидев торчащую из плеча мужчины стрелу. – Как вы вообще удержались столько времени за ветку? Лучше помолчите, пока я ощупаю место её попадания. Правду говорят, что чем дальше в лес, тем больше… сюрпризов, в общем. Как, скажите на милость, мне помочь вам, если почти ничего не видно? Я прислоню вас пока к дереву и соберу хвороста. Надо разжигать костёр.