Нико остановился рядом с ним, направляясь к выходу.
— Как всё идёт? - тихо спросил он.
— Нормально, - сказал Браяр, пытаясь не думать о утреннем происшествии.
— Что тут произошло? - поинтересовался Нико. Он показал во внешнюю лабораторию. - Я вижу три слоя очищающих заклинаний, сильных и очень свежих.
Браяр ошарашенно уставился на него.
— У тебя никогда не болят от этого глаза? - поинтересовался он. - Если ты так много видишь?
Нико пожал плечами:
— Со временем привыкаешь.
Браяр фыркнул:
— Говоришь прямо как Крэйн.
— Боги милосердные, только не это, - с ухмылкой прошептал Нико.
— У нас пролилась эссенция сыпи, - сказал Браяр. - Хотели удостовериться, что она полностью удалена, - затем спросил с любопытством: - А ты видел её? Магию в синей сыпи? - пока Крэйн и Розторн читали дневник, Оспрей устроила для Нико тур, показав ему даже содержимое перегонных чанов.
— Да, но не уверен, что заметил бы её, если бы мне не указали. Сточные воды настолько сильно разбавили жидкости Перлдроп, что её невеликая сила осталась в болезни лишь как тень. Вы с Трис молодцы, что заметили её — молодцы.
Браяр покачал головой, краснея от редкого комплимента. Нико было трудно угодить.
— У меня могло не хватить духу сказать что-то.
— У тебя хватило духу предложить Трис, - Нико помедлил, затем сказал: - Береги себя, Браяр. Привезти тебя сюда было одной из лучших идей, какие когда-либо приходили мне в голову.
И ушёл, что, наверное, было к лучшему. Браяр не знал, что сказать.
— Первое изменение, - весело сказала Розторн, подходя к нему. Наклонившись, она стёрла название тестовой жидкости, которую они начали использовать несколько часов назад, и написала новое. Стерев номер «один» рядом с «Вариация» - они перешли на номера, когда было обнаружено присутствие магии — она написала номер «два».
— За работу, - сказала она Браяру.
Прежде чем она отвернулась, он украдкой посмотрел на диагностическое пятно у неё на лбу. Она по-прежнему было там, красное.
Почувствовав облегчение, он пошёл спросить у Оспрей, где ему взять толчёного нефрита.
С обнаружением зелья Перлдроп для похудания атмосфера в оранжерее изменилась к лучшему, хотя рабочие стали ещё более занятыми. Браяр почти мог сказать, что ему нравилось там работать. Всё время он думал, что какими бы истощёнными и нервными ни были рабочие в оранжерее, они были в хорошем положении. Они не ходили за больными и умирающими, и над ними не довлела необходимость поиска лекарства, как над Крэйном и Розторн. Помощники только должны были хорошо делать свою работу.
Один из знаков того, что дело пошло на лад, был на третий день после возвращения Трис и Нико из канализации. У Браяра из рук выскользнул лоток, который он нёс к своему рабочему столу. Он отпрыгнул достаточно быстро, чтобы избежать попадания на одежду сыпи или осколков стекла, затем приготовился к гневу и указующему персту Крэйна. Розторн сжала руки в перчатках, вызывающе глядя на Крэйна. Тот на неё даже не посмотрел. Он поглядел на разлитую эссенцию, когда команда Оспрей прибежала её отмывать, поднял взгляд на лицо Браяра, затем глянул на доску, на которой были написаны постоянно менявшиеся инструкции для мальчика.
— Трисана, у тебя есть список припасов из храмовых складов, которые необходимы нам с Розторн? - спросил он.
Трис поморщилась — она безуспешно пыталась заставить его не называть её по полному имени — и протянула ему дощечку.
Крэйн взял её.
— Браяр, запомни это, отмойся, затем собери все материалы. Совсем все. Если у людей на складах нет нужного количества, пусть пообещают поскорее донести остальное. К твоему возвращению всё приберут, - он протянул Браяру дощечку.
— Ты не выгоняешь меня? - в шоке спросил тот.
— На дату твоего увольнения, насколько мне известно, поставлено десять серебряных астрелей. Я не одобряю азартные игры; поэтому никто ничего не выиграет на твоём увольнении. Бери список и иди — но не забудь вернуться.
Браяр сделал как было велено. Оспрей пошла с ним.
— Ему точно нравится твоя работа, - восхищённо заметила она, собирая специальные средства для отмывания пролитой эссенции. - Наверное мне лучше вернуть Трис её серебряный астрел, если он в курсе насчёт ставок.
— Да можно и мне вернуть мою ставку на то, что Трис выгонят, - мрачно сказал мальчик. - Если он меня не хочет прогнать, то уж от неё он не избавится никогда.