— Я заметила, - сухо сказала ему Оспрей. - Если бы она уже не была ученицей Мастера Голдая, у меня был бы повод для волнения, поверь.
Когда Браяр вернулся, его поставили на его прежнее место. Больше о происшествии не было произнесено ни слова.
Тем вечером, когда Оспрей объявила, что пришло время закрываться, над рабочим столом Розторн взошло глубокое изумрудно-зелёное сияние. Браяр увидел его отражение в стекле и отполированном камне вокруг себя, и обернулся в поисках источника. Свет горел всё ярче и ярче, очерчивая силуэт Розторн.
— Крэйн, помнишь об изменении, которое ты предложил, насчёт замены гелиотропа на гематит? - спросила она спокойным, обычным голосом? - Возможно, что-то в этом есть.
— В сочетании с … ? - он подошёл, чтобы посмотреть на её работу, такой же спокойный, как и она. Трис прыгала с ноги на ногу, пытаясь рассмотреть. Оспрей вела себя пристойнее, но тоже пыталась наклониться сбоку от Крэйна, чтобы получше рассмотреть рабочий стол Розторн. Браяр подошёл к стулу Трис и залез на него. Теперь ему всё было отлично видно.
На лотке перед Розторн ряд углублений источал сияние.
— Можжевельник, тысячелистник, три к одному с маслом глицинии, - сказала Розторн, отвечая на вопрос Крэйна.
— Глициния. Ах. Это объясняет экстравагантные эффекты, - Крэйн обернулся, и посмотрел, задрав нос, на Оспрей и Трис. Увидев, что Браяр стоит на стуле, он поднял брови.
Розторн закрыла лоток стеклянной крышкой, и обернулась.
— Ох, во имя Милы, успокойтесь. Это только первый ключ, - персонал из внешней лаборатории столпился в дверном проёме, пытаясь увидеть, в чём дело. Розторн сказала им: - Он выглядит экстравагантно, потому что засиял, но мы ещё далеко от лекарства. По нашим подсчётам, нам надо найти тридцать шесть ключей. - Крэйн согласно кивнул.
Тем не менее, в душевой все возбуждённо переговаривались. Когда все вышли из оранжереи, Браяр и Трис получили приглашение присоединиться к послушникам в главной столовой. Розторн кивнула, дав им разрешение. Они с Крэйном, тихо переговариваясь, пошли в обычный кабинет Крэйна в оранжерее.
Следующим утром, когда Розторн подошла к столу Браяра, он решил, что она собиралась сделать первое изменение инструкций на его доске. Вместо этого она положила ладонь Браяру на плечо. «Мне нужна услуга», - мысленно сказала она ему. «Мои собственные магические резервы истощены — я, наверное, устала, потому что я не восстанавливаю их за ночь, как обычно».
«Тебе нужны мои», - беззвучно ответил Браяр. «Конечно. Ты и впрямь выглядишь уставшей».
«Было бы здорово, если бы ты хоть раз проявил галантность и сказал, что я никогда не выглядела лучше», - сообщила она ему. Он знал, что под маской она улыбалась, потому что видел собравшиеся в уголках её глаз морщинки.
Он бросил в точку, где её ладонь касалась его плеча, толстую лозу своей силы, позволяя своей магии наполнять её. У него было достаточно. Его работа не требовала применения магии, а Розторн и Крэйн тратили свою магию на эксперименты.
«Хочешь, я возьму ещё из моего шаккана?» - беззвучно спросил он, когда она перекрыла поток магии между ними. «Я могу позвать его к себе».
«Нет», - сказала она, - «хоть я и благодарна за предложение. Держи шаккан в резерве. Если ты слишком много будешь им пользоваться, приобретёшь привычку слишком легко тратить собственную силу», - она остановилась, затем заметила: «Ну и ну. Похоже, что кто-то нашёл второй ключ».
Она повернулась, убрав руку с плеча Браяра. Браяр сделал то же самое, и сощурился от света, который шёл со стороны худой фигуры Крэйна. Трис отвернулась, прикрывая рукой глаза. Оспрей и её команда разразились апплодисментами.
— Это всего лишь второй ключ, - довольным голосом сказал Крэйн. - Их осталось ещё множество — хотя должен признать, что факт движения в нужном направлении радует.
— Оспрей, есть чай? - спросила Розторн. - Мне нужна большая кружка, и мёда побольше. Ох — и перед этим мне нужна маленькая чашка ивового чая. - Оспрей кивнула, и сама пошла взять чашки: горшок с ежедневной смесью и горшок с ивовой корой всегда были наготове во внешней лаборатории, в защищённом заклинаниями шкафу, где также хранились чашки и горшок с мёдом. Чаи пользовались не меньшим уважением, чем тексты о магических исследованиях. Никто из них не выдержал бы и дня без чая.
— Ивовая кора? - прошептал Браяр так, что его услышала только Розторн.
Она потёрла лоб тыльной стороной одетой в перчатку ладони.
— Попробуй как-нибудь щуриться через линзы и прогонять магию через самые разные кристаллы. Посмотрим, сколько ты продержишься, перед тем как у тебя разовьётся головная боль, - сказала она в своём старом, грубом стиле.