— Что происходит? — пробормотала Бэкка сдавленным голосом. — Где я?
Это был прекрасный вопрос. Куда привел их тоннель? Крис знала только, что это должен быть театр где-то в городе, но она не узнала место.
— Ш-ш. Не волнуйся. — сказала Крис. — Самое главное — ты наконец очнулась. Можешь встать?
— Я думаю, да.
Крис помогла Бэкке сесть и поддержала ее, пока девушка становилась на подгибающиеся ноги. Бэкка встала и осмотрелась по сторонам, заметив собравшуюся группу людей, внимательно наблюдавших за ней.
— Э-м, ладно. Все это странно. — она нахмурилась. — Папа? А что ты здесь делаешь?
Дэниел приветственно кивнул в ответ.
— Привет, Бэкка. Рад, что тебе уже лучше.
Ее взгляд остановился на Кодексе, и лицо застыло от шока.
— Эта книга…
Крис сжала ее руку.
— Все хорошо. Мы уходим. Мы можем поговорить обо всем позже дома.
Сжав запястье Бэкки, Крис повела ее к ступенькам. Фаррелл стоял у них на пути.
— Уйди с дороги! — рыкнула Крис.
— И не собираюсь.
— Боюсь, вы не можете уйти, мисс Хэтчер. — сказал Маркус.
Произошло то, чего она боялась больше всего на свете. По глупости своей она предполагала, что сможет уйти так легко.
— Пап, и ты просто будешь стоять и смотреть, как он убивает нас?
— Убить вас? — воскликнул Маркус. — Зачем мне делать подобное? Особенно после того, как вы принесли мне Кодекс! Да, ты солгала мне, но сейчас это простительно.
«Точно.» На короткий момент Крис забыла, что Маркус считал себя супергероем собственной сказки, спасающим мир, а заодно и по одному подростку за раз.
— Что вы предлагаете? — спросил Дэниел.
— Твоя старшая дочь просила присоединиться к нашей миссии, поэтому я хотел бы выполнить ее пожелание, пригласив в наше сообщество. Ее и сестру.
Маркус жестом сделал знак Лукасу и Фарреллу.
— Мы вместе возвращаемся в мой дом. Им понадобится удобное место, чтобы прийти в себя.
— От чего я буду приходить в себя? — спросила Крис настороженно. Поэтому ей не завязывали глаза? Потому что Маркус заранее решил, как все закончится?
— Ты узнала слишком много за такой короткий срок. Даже у моих самых многообещающих последователей уходит несколько лет, чтобы узнать столько, сколько ты знаешь сейчас. Мне придется нанести тебе все три метки сегодня, которые, я боюсь, тебе будет чрезвычайно трудно принять. Но это неизбежно. И если ты будешь сопротивляться, время выздоровления затянется.
— О чем он, черт возьми, говорит? — спросила Бэкка.
— Ни о чем. — ответила Крис, хотя понимала, что это не так. Плохо иметь одну метку, а все три просто превратят ее в послушную марионетку Маркуса.
— Ты возражаешь против моего решения? — спросил Маркус Дэниела.
— Нет. — отозвался тот. — Так и должно быть сделано.
Сердце Крис сжалось от такого беспрекословного согласия. И до сих пор не было вестей от мамы или Джеки. Ей и Бэкке придется самим найти выход из сложившегося положения.
«Черт побери, какой же был первый урок по самозащите?» Почему она не может вспомнить? Возможно, это последний шанс для попытки сбежать.
— Пошли, не беспокойся по пустякам. — Фаррелл взял Крис за руку, но она оттолкнула его. Он одарил ее неприятной улыбкой.
— По всей видимости, скоро мы будем часто видеться. Может, после всего, у нас завяжется сумасшедший роман.
Она сцепила зубы.
«Пах и глаза.» Это все, что она смогла вспомнить, но это должно будет сработать.
Отец Крис положил Кодекс себе под мышку и, достав вибрирующий мобильный телефон, посмотрел на дисплей. Нахмурившись, он ответил.
— Кто это? — спросил Маркус.
Дэниел посмотрел на него.
— Джеки Кэндалл. Она сказала, что хочет поговорить с вами.
Крис посмотрела пристально на Маркуса, желая увидеть его реакцию. Но его лицо ничего не выражало. Все эмоции застыли, словно на нем кто-то нажал кнопку «стоп». Почему Джеки звонит Маркусу? Наконец Маркус протянул руку и взял телефон. Он махнул рукой Фарреллу.
— Оставьте меня. Все. Немедленно.
— Пошли. — сказал Фаррелл. Он до боли сжимал руку Крис и она едва не уронила сумку, когда он уводил ее со сцены. Лукас держал Бэкку за руку и вел к входу в тоннель. Они взобрались по витой лестнице, затем побрели по тоннелю в противоположном направлении тому, откуда пришли.
— Жду, что ты снова обратишься к мягкой стороне моей натуры. — сказал Фаррелл через несколько минут. — Можешь даже сфотографировать.
— Пустая трата времени, как по мне. — отозвалась девушка.