Пожалуй, ни по одному вопросу культуры кактусов нет такого разнобоя во мнениях, как по вопросу прививок. В то время как один прививает подряд все попадающиеся ему под руку виды, включая и предельно неприхотливую Ребуцию минускула, другой смотрит на прививки как на что-то чуть ли не противоестественное и восстает против «варварского уродования» растений. Кто же из них прав? Мне кажется, что неправы оба, и обе крайности одинаково мешают процветанию коллекций, владельцы которых не признают «золотой середины». В то время как прививка многих простых в культуре кактусов совершенно излишня, есть случаи, когда только ею можно спасти гибнущее растение или сохранить в коллекции «трудные» виды со слаборазвитыми корнями.
По моим наблюдениям, наиболее велик процент гибели растений у любителей, переходящих от одной крайности к другой. Такие кактусисты то начинают прививать все поголовно, то так же стихийно снимают все прививки с подвоя, не считаясь с тем, сколько кактусов гибнет при этом.
Как уже было сказано выше, ни от чего кактусы так не страдают, как от частых, резких и неоправданных смен режима. И нельзя забывать, что далеко не все кактусы легко укореняются после того, как их снимешь с подвоя, например пародии или ребуции очень «избаловываются» в прививке и упорно не желают впоследствии сами давать корни.
Корифанта элефантиденс — «слоновый зуб» (кактус из группы мамилляриевых).
Как же найти ту золотую середину, о которой я говорила? Опять-таки каждый должен сам для себя найти ее при помощи проб и наблюдений, так как что годится в условиях одной коллекции, непригодно в другой. Я же могу рассказать, к чему привели меня опыты и наблюдения за своими и чужими кактусами.
Сама я начала заниматься прививками далеко не новичком, а уже многому научившись и прослушав курс лекций по ботанике. И все же, даже с этими прибавившимися знаниями о растениях, прививка долго еще казалась мне чем-то очень таинственным и недоступным. Только несколько сотен привитых растений научили меня ее не бояться и что-то в ней понимать.
Мне кажется, что прививать кактус нужно только в трех случаях: если он принадлежит к виду, трудному в комнатной культуре; если он потерял корни (или подгнил) зимой или осенью, когда нет надежды его укоренить, и если требуется побыстрее подрастить сеянцы, обычно по одному-два из каждого вида взошедших при посеве семян.
О каждом таком случае стоит рассказать подробнее.
1. К «трудным» относятся, во-первых, виды, принадлежащие к родам, происходящим из самых засушливых мест — песчаных или каменистых пустынь, особенно легко загнивающие при малейшем избытке влаги. Таковы, например, род ариокарпус, розеокактус, пелецифора и др. Есть такие роды, из которых отдельные виды лучше растут в привитом виде, например все «пектинатные» (с гребенчатыми колючками) виды рода эхиноцереус.
Кроме того, существуют кактусы, которые без прививок вообще не могут жить, например красная форма Гимнокалициума михановихи (Gymnocalycium mihanovichii f. rubra)[6], искусственно выведенная и размножаемая прививкой деток. Из-за недостатка хлорофилла эта форма на своих корнях погибает.
Гимнокалициум михановихи форма рубра (выведена искусственно).
Во-вторых, в привитом виде легче выращивать все чилийские и перуанские эхинокактусы — копиапоа, неохиления, неопортерия и другие, которые трогаются в рост с декабря-января, что при сухом содержании часто приводит к потере корней. Увеличение же полива в еще темное время года неизбежно приводит к вытягиванию и ослаблению растения. Именно эти особенности и делают чилийские и перуанские роды «трудными» в культуре.
2. Кактус, из-за неправильного ухода или «несчастного» случая потерявший корни, легко вновь укоренить, если это произошло весной или летом. Если же это случилось зимой, то крупные экземпляры можно безопасно оставить на совершенно сухом песке или на весу над пустым горшочком до наступления весны, когда можно будет начать нормальное укоренение. Мелкие же кактусы или сеянцы безопаснее привить, соблюдая предосторожность, описанную ниже. Осенняя потеря корней очень опасна, так как растению предстоит прожить за счет накопленных ресурсов полгода, а то и дольше, так что, несмотря на трудность и нежелательность осенних прививок, все же приходится к ним прибегать, чтобы увеличить возможность спасения кактуса.