Одно следует помнить: любые опыты такого рода должны проводиться с большой осторожностью, чтобы избежать повторения печальных и поучительных катастроф, постигших в двадцатых годах нашего столетия Австралию, а в сороковых годах — Гавайю. И тут, и там завезенные опунции размножались так быстро, что стали серьезной угрозой для фермеров: их скот погибал, наевшись бесколючковой опунции с глохидиями. Бедствие приняло такие размеры, что фермерам приходилось бросать земли и уходить с насиженных мест, уводя уцелевший скот.
В конце концов государство справилось с опунциями — кактусного вредителя вроде кошенелевой тли рассеяли с самолетов над районами, где опунции произрастали. Так поступили в Австралии.
Осенью 1949 года среди гавайских кактусистов царила большая паника именно потому, что над территорией Гавайских островов предполагалось рассеять вредителей и кактусисты предвидели гибель и своих коллекций. Было ли это в конце концов сделано или были найдены другие пути — я не знаю. Знаю только, что гавайское бедствие возникло из-за переселившегося туда мексиканца, тосковавшего по родным пейзажам и завезшего на Таити одно растение опунции.
Думаю, что наши ученые найдут способы страховки от таких нежелательных последствий, когда возьмутся за работу по выведению безглохидиевой кормовой опунции.
И еще думаю, что настанет время, когда люди перестанут спрашивать, какую пользу приносят кактусы. Перестанут потому, что каждый будет это знать[11].
Сагуаро — старинное народное название цереуса Карнегия гигантеа.
Эхинокактус ингенс — от латинского ingens — огромный, колоссальный.
Опунция вульгарис — обычный, распространенный, от латинского vulgo — повсюду, везде.
Селеницереус грандифлорус — в переводе с латинского крупноцветковый.
Пелецифора — от греческого pelecyphora — носящая топорики, за форму выступающих бугорков с ареолами.
Пелецифора аселлиформис — в форме мокрицы, за короткие многочисленные колючки, своим расположением напоминающие многоногое насекомое.
Правда и неправда о кактусах
Не всякому слуху верь.
Народная мудрость
Существует много историй о кактусах, известных ничуть не меньше, чем сказка о Золушке. Никто не может вспомнить, когда и кто впервые рассказал ему эту чудесную историю, она просто всегда была ему известна, так же как и всем людям кругом. Вот и те «общеизвестные истины» о кактусах, о которых пойдет речь, «все знают».
Беда только в том, что далеко не все эти «истины» соответствуют действительности, многие из них верны наполовину, а многие и вовсе ошибочны. Думается, что стоит в них немножко разобраться. Давайте посмотрим.
«Кактус и суккулент — синонимы».
Неправда.
Далеко не всякий суккулент — кактус, хотя всякий кактус обязательно суккулент. Множество суккулентов принадлежит к ботаническим семействам лилейных, эвфорбиевых, крассулиевых и т. д.
«Кактусы хорошо растут только на солнце».
Правда.
Ценой многих трудов и ухищрений можно добиться роста и цветения кактусов в малосолнечных жилищах, но все же полноценное развитие их возможно только при условии большого количества света и солнца. Только некоторые незащищенные («голые») виды требуют притенения, а свет и им необходим. Те владельцы кактусов, которые ставят свои растения в глубине комнат — на шкафы и книжные полки вперемежку со статуэтками и керамикой, медленно их убивают.
«Кактусам, как растениям жарких стран, круглый год нужно тепло».
Неправда.
Чтобы нормально развиваться и цвести, кактусам нужен период отдыха. «Усыпить» их можно только сухим и холодным содержанием на бессолнечное зимнее время. Только влаголюбивые кактусы из тропических лесов, растущие в течение всего года, не требуют зимовки.
«Чем чаще смотреть на кактусы, тем лучше они растут».
11
Grisard J. Emploi des Opuntia dans I’alimentation du betail. 1896.
Poisson H. L. Culture do cactus inerme come plante fourragere dans le S W de Madagascar 1925.
Bousma et Mare. Cactus and old man saltbush as food for sheep. 1942.