Вы никогда не задумывались, откуда берутся углеводы? Углеводы — главный источник энергии в растительной пище — представляют собой соединение углекислоты, воды и солнечного света. Как вы, конечно, знаете, воздух есть не что иное, как смесь азота (78 %), кислорода (21 %) и незначительных количеств углекислого и некоторых других газов. Чтобы выработать энергию, листья растений поглощают углекислый газ (CO2 из воздуха, а их корни впитывают воду (Н20) из почвы. Когда молекулы углекислого газа и воды достигают поверхности листьев и цветков, они попадают под воздействие солнечного света. Это вызывает химическую реакцию, которая разрушает С02 и Н20, разбивая их на основные компоненты, после чего они соединяются заново в виде углеводов. Так получается простейший сахар — глюкоза.
Чтобы жить, нам необходимо получать много питательных веществ. Любая пища состоит из углеводов, белков или жиров — в идеале из сочетания всех трех. Эти три вида питательных веществ обладают разными свойствами и играют разные роли в столь сложном механизме, как наше тело, но все они дают энергию.
Сложные углеводы, нежирные белки и здоровые жиры, поступающие из натуральной пищи, одинаково необходимы организму, поскольку, питая нас на клеточном уровне, они служат теми кирпичиками, из которых строится жизнь.
Такие продукты, как рис, цельное зерно и овощи, поставляют углеводы, которые тело преобразует в глюкозу — источник энергии. Рыба, мясо и бобовые дают белки — их тело расщепляет в аминокислоты, необходимые для восстановления мышц. Полезные жиры, содержащиеся в орехах и оливковом масле, обеспечивают организм жизненно важными жирными кислотами, помогающими усваивать витамины и минералы.
Иногда мы рассматриваем еду как способ удовлетворения потребности в чем-то сладком, хрустящем или соленом, но главное ее предназначение — насытить прожорливые маленькие клеточки, из которых состоит наше тело. Потому что всем клеткам необходимо топливо — даже самым маленьким, бактериальным, а человеческие клетки раз в десять больше клеток бактерий.
Питательные вещества для человека — как бензин (или электричество) для автомобиля. Заправляя бак, вы примерно знаете, на сколько километров вам хватит этого топлива на трассе или в городе. Белки, жиры и углеводы тоже обладают энергетической ценностью, которая позволяет судить о том, как долго мы продержимся без «дозаправки».
Энергетическая ценность пищи измеряется в калориях. Да-да, в тех самых пресловутых калориях. Они вовсе не являются мерилом «жирности», а позволяют оценить, сколько энергии скрывается в том или ином продукте.
1 грамм УГЛЕВОДОВ дает 4 КАЛОРИИ
1 грамм БЕЛКОВ дает 4 КАЛОРИИ
1 грамм ЖИРОВ дает 9 КАЛОРИЙ
Как видите, жиры дают больше калорий, чем белки или углеводы; поэтому мы и считаем их высококалорийными. Как говорится, мал да удал. Чтобы организм весь день работал без сбоев, его надо зарядить углеводами, которые обеспечивают мгновенное пробуждение; белками, позволяющими быть в форме весь день; жирами, добавляющими жизни вкуса; водой. Питаясь разнообразно, вы обеспечите свой организм витаминами и минералами. Выпивая много воды, вы поможете этим витаминам и минералам добраться до клеток. И тогда запаса энергии вам хватит на целый день.
С учетом всего этого я и составляю свой рацион. Я редко задумываюсь о калориях — это вообще довольно смешная штука. Само слово появилось в нашем лексиконе в 1920-е годы, и с тех пор мы просто помешались на калориях, хотя калориями НЕЛЬЗЯ оценивать питание. Калории дают нам энергию, но если вы кроме этой энергии не получите никаких других питательных веществ, то долго не протянете.
Если питательные вещества являются топливом, то микроэлементы отвечают за его КАЧЕСТВО. Это они составляют разницу между хорошим топливом, необходимым для жизни, и тем дешевым суррогатом, который может навредить вашему двигателю и замедлить движение. Чтобы было понятнее, приведу пример. Виноград содержит калории и питательные вещества. Газировка с виноградным сиропом содержит только калории. То же самое можно сказать о помидорах и томатном кетчупе, о яблоках и сидре; или о домашнем тако с черными бобами и салатом из красной капусты со свежим соусом сальса, которые не имеют ничего общего с одноименным фаст-фудом.