Владыка Христос, истинный Бог и Сын Бога истинного, по видимому естеству называл Себя Сыном человеческим и человеком и редко именовался Сыном Божиим, а вселукавый демон назовёт себя Богом великим. Это святой ангел открыл пророку Даниилу: и о Боге отцов своих не помыслит, и бога Маоэима на месте своём прославит (11:37-38), то есть наречет себя крепким и сильным Богом. Однако те, которые распяли Владыку за то, что Он называл Себя Сыном Божиим, когда явится этот, уверуют в него, доказывая этим, что они враги истины, делатели лжи. Потому-то Всемудрый и попустил явиться нечестивцу. Ибо очевидно, что не явился бы он, если бы то не было угодно Богу.
Но волю Божию не называем деянием, ибо и по учению мудрецов внешних [640] Бог не виновник зла. Не Он соделал Каина человекоубийцей, когда не воспрепятствовал ему, замышляющему убить брата. Не Он настроил детей Иаковлевых продать Иосифа, когда не удержал их от сего намерения. Должно признать, что они сами употребили во зло свободу воли, а всемудрый Владыка лукавством их доказал истинность сновидений [641]. Так же попустит явиться и Антихристу для обнаружения его лукавства и в обличёние злонравных Иудеев. Но в скором времени Господь ввергнет его в конечную гибель, а Иудеям подаст врачевание: пошлёт им Илию Фесвитянина, который обличит обман [Антихристов] и провозвестит спасительное пришествие [Христово].
Противник истины всячески будет подражать тому, что было во Владычнее пришествие, и, избрав человеческий сосуд, достойный его деяний, посредством его будет творить ложные чудеса, улавливая людей. Об этом ясно говорил божественный апостол [Павел] в Послании к Фессалоникийцам: молим вас, братия, о пришествии Господа нашего Иисуса Христа и нашем собрании к Нему: не спешите колебаться умом, не смущайтесь ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы от нас [посланного], будто уже наступает день Христов (2 Фес 2:1-2). Этим дал понять, что обманывали их некие, утверждавшие, будто бы апостол учит, что приблизилось пришествие Господне. Посему запретил обольщаться не только словом и писанием, но и так называемым пророческим прорицанием. Ибо это выразил, сказав: ни от духа. Затем прибавил: да не обольстит вас никто никак: [ибо день тот не придёт], доколе не придёт прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога (2:3-4). Отступлением апостол называет само пришествие Антихриста, потому что многие, обольщенные чудесами, которые будут тогда, отступят от истины и возлюбят ложь. Назвал же его человеком греха и сыном погибели, показывая его естество и открывая разнообразную действенность греха. Показал также и самовластие, и кичливость, и высокомерие его, назвав противником и превозносящимся, сказав, что [он] не только вознесётся над лжеименными богами, но как Бог воссядет в Божием храме. Храмом же Божиим называет церкви. Потом напоминает Фессалоникийцам о том, чему учил многократно, и говорит: Не помните ли, что я, ещё находясь у вас, говорил вам это? И ныне знаете удерживающее, чтобы открыться ему в своё время (2:5-6). То есть явился бы уже он, если бы не препятствовала ему благодать Божия, назначившая пришествие его в своё время.
Ибо тайна беззакония уже в действии (2:7). Этими [словами] разумеет возродившиеся тогда ереси. Только [не совершится] до тех пор пока удерживающий ныне не будет [взят] от среды (2:7), то есть Божие определение воспрещает явиться ему. Ибо, по божественному предопределению, должно быть Евангелию проповеданным у всех народов [642], и потом уже явиться ему (Антихристу). И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьёт духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего (2:8). Апостол ясно показал, что Владыка, немедленно явившись, приведёт в бездействие губителя и предаст его на вечное мучение. Его же пришествие будет по действию Сатаны, со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих (2:9-10), ибо не всех он вовлечёт в погибель, а только тех, у кого непостоянное сердце, податливое обольщению.