(4) Как же мы, грешные, изобразим эту чрезмерную, несказанную скорбь, когда так назвал её Бог? Да остановит каждый со вниманием ум свой на святых речениях Господа и Спасителя, как Он по Своему благоутробию, ради чрезмерной нужды и скорби желает сократить дни скорби, увещевая нас и говоря: молитесь, чтобы не случилось бегство ваше зимою или в субботу (Мф 24:20); и еще: бодрствуйте на всякое время и молитесь, да сподобитесь избежать всех сих будущих [бедствий] и предстать пред Богом (Лк 21:36), потому что время близко. И все мы подвержены сему бедствию, но не верим. Будем же непрестанно просить в слезах и молитвах, день и ночь припадая к Богу, чтобы спастись нам, грешным.
(5) У кого есть слезы и сокрушение, да просит Господа, чтобы избавиться нам от скорби, какая придёт на землю, чтобы вовсе не видеть сего зверя и не слышать страховании его. Ибо будут глады, моры и землетрясения по местам (Мф 24:7), и различные смерти на земле. Мужественная нужна будет душа, которая бы могла сохранить жизнь свою среди соблазнов. Ибо если человек окажется хотя бы немного беспечным, то легко подвергнется нападениям и будет пленен знамениями змия лукавого и хитрого. И таковой не найдёт себе пощады на суде; там откроется, что добровольно поверил он мучителю. Много молитв и слез нужно нам, возлюбленные, чтобы кто-либо из вас оказался твердым в искушениях, потому что много будет коварного, творимого зверем. Он сам богоборец и всех хочет погубить. Ибо такой способ употребит мучитель, что все должны будут носить на себе печать зверя [589], когда во время своё, то есть при исполнении времен, приидёт он обольстить всех знамениями. И в таком только случае можно им будет покупать себе снедь и все потребное; и поставит надзирателей соблюдать его повеления. Заметьте, братья мои, чрезмерную злокозненность зверя и ухищрения его лукавства: таким образом начинает он с чрева, чтобы человек, когда приведён будет в крайность недостатком пищи, вынужден был принять печать, то есть злочестивые начертания, не на каком-либо члене тела, но на правой руке, а также на челе, чтобы человеку не было уже возможности правою рукою напечатлеть крестное знамение и также на челе изобразить святое имя Господне или славный и честной крест Христа и Спасителя нашего. Ибо знает несчастный, что запечатленный крест Господень разрушает всю силу его; и потому кладет свою печать на правую руку человеку, потому что она запечатлевает крестом все члены наши; равно и чело, как светильник, носит на высоте свет – знамение Спасителя нашего [590].
(6) Посему, братья мои, страшный предлежит подвиг всем христолюбивым людям, чтобы до часа смертного не приходить в боязнь и не оставаться в бездействии, когда змий будет накладывать печать свою вместо креста Спасителя.
Ибо для того, без сомнения, употребит такой способ, чтобы имя Господа и Спасителя даже и не называлось в то время. Делает же сие бессильный, боясь и трепеща святой силы Спасителя нашего; ибо если кто не будет запечатлен печатью зверя, то не пленится его ложными знамениями. При том и Господь не отступает от таковых, но просвещает и привлекает их к Себе. По всей точности должны мы, братья, уразумевать злокозненные ложные знамения врага. Господь же наш в тишине приидёт ко всем нам, отразит ради нас ухищрения зверя. В чистоте соблюдая неуклонную веру Христову, сделаем шаткой силу мучителя. Приобретем непреложный и твёрдый рассудок, и отступит от нас бессильный, не имея возможности что-либо причинить нам.
(7) Умоляю вас, христолюбивые братья, я, малейший из вас, не будем ленивыми, но станем сильнее силою крестной. Неотвратимый подвиг [стоит] при дверях. Воспримем все щит веры. Будьте же готовы, как верные рабы, не принимающие иного. Ибо злочестивый и жестокий тать придёт прежде, в своё время, с намерением окрасть, закластъ и погубить избранное стадо истинного Пастыря. Постараемся узнать, о други, в каком виде придёт на землю бесстыдный змий. Поскольку Спаситель, вознамерившись спасти род человеческий, родился от Девы и в образе человеческом попрал врага (диавола) святою силой Божества Своего, то и он умыслит воспринять образ Его пришествия и прельстить нас. Господь наш на светоносных облаках, подобно страшной молнии, приидёт на землю; но не так придёт враг, потому что он отступник. Действительно, от скверной девы (ex spurcissima muliere) родится его орудие, но сие не значит, что он воплотится; придёт же всескверный, как тать (=вор), в таком образе, чтобы прельстить всех. придёт смиренный, кроткий, ненавистник, как скажет о себе, неправды, отвращающийся идолов, предпочитающий благочестие, добрый, нищелюбивый, в высокой степени благообразный, постоянный, ко всем ласковый, уважающий особенно народ Иудейский, потому что он будет ожидать его пришествия. А при всем этом с великой властью сотворит он знамения, чудеса и ужасы и примет хитрые меры всем угодить, чтобы в скором времени полюбил его народ. Не будет брать даров, говорить гневно, показывать пасмурного вида, но благополучною наружностью станет обольщать мир, пока не воцарится. Поэтому, когда многие сословия и народы увидят такие добродетели и силы, все вдруг возымеют одну мысль и с великой радостью провозгласят его царем, говоря друг другу: найдётся ли ещё человек столь добрый, праведный? И скоро утвердится царство его, и в гневе поразит он трёх великих царей [591]. Потом вознесётся сердцем и изрыгнет желчь свою этот змий, смятет вселенную, сдвинет концы её, всех притеснит и станет осквернять души, не благоговение уже в себе показывая, но при всяком случае поступая как человек суровый, жестокий, гневливый, раздражительный, стремительный, беспорядочный, страшный, отвратительный, ненавистный, мерзкий, лютый, губительный, бесстыдный, который старается весь род человеческий низринуть в пучину нечестия. Многочисленные произведет он знамения, но ложно, а не действительно. И в присутствии многолюдной толпы из многих народов и сословий, которая будет восхвалять его замечательные чудеса, издаст он крепкий глас, от которого поколеблется место, где собраны предстоящие ему толпы, и скажет: познайте все народы великую силу моей власти! На виду у зрителей будет переставлять горы и вызывать острова из моря, но все это будет ложным и призрачным, а не действительным. Впрочем, [он] прельстит мир, обманет взоры всех; многие поверят и прославят его как крепкого Бога.
[590]
В Откровении Иоанна Богослова фигурирует «печать Божия» на челе верных (9:4). но, по-видимому, это ещё метафора. Однако уже в III в., по сообщению Понтия, биографа епископа Киприана Карфагенского, некоторые христиане изображали фигуру креста у себя на лбу. См.: Христианство: Энциклопедический словарь / Под ред. С. С. Аверинцева. М-, 1993. Т. I. С. 833.